В погоне за быком
Шрифт:
Скелет одобрительно кивнул, он много разных сталкеров видел, много разговоров слышал, в том числе и об экипировке. Большинство встречавшихся ему свободных сталкеров обходились "Зарёй" да сталкерским комбинезоном, либо перекрашенными ПСМ-5 или "Ветер Свободы", точно таких же, как и у рыжих братьев, редко можно было встретить и армейские комплекты вроде "Берилла", что на свободовце. Кто же состоял в группировках, были зачастую экипированы куда лучше, вроде "Страж Свободы", ПСЗ-9 Долга, а иногда даже экзоскелеты приходилось видеть. Но простым сталкерам о таких можно только мечтать, они стоят очень больших денег, и одиночкам купить их практически не реально.
Вместе с ним вышли Каланча и Шлёссер. Они отозвали Вампира в сторону и о чём-то беседовали около получаса. Тень заметил, как Шлёссер передал Вампиру что-то наподобие кредитной карты или электронного ключа, который выдавали им на базе "Нео-Век".
А Скелет в ЧН был просто великолепен. Благодаря множеству ремешков, кнопок и липучек, комбинезон идеально сел на его фигуру - нигде не висел, плотно облегал не стесняя движений, бронежилет и дополнительные броневые и кевларовые пластины были рационально и грамотно расположены по рукам и ногам, но при этом общий вес всего снаряжения не превышал восьми килограмм.
– Конечно электроники меньше, но он мне нравится, - рассуждал Скелет, рассматривая своё приобретение.
Макс с восхищением рассказывал о ЧН, но уже не заученными словами, а из своего опыта, вместе с ним и Гном, и Шустрый, и Никита, и Атос вспоминали свои приключения, но Макса очень скоро позвали, и Гном снова принялся за свои истории. Рассказы становились всё грустнее, он начал вспоминать погибших товарищей: кого убили, кого мутанты растерзали, но большинство тогда, на станции, зомби стали. Его глаза всё больше становились шторой, непроницаемой стеной, за которую никто не должен был проникать.
Шлёссер и Каланча ушли. Вампир с довольным видом пошагал к "ларьку", а Макс быстро затерялся, никто так и не успел заметить - куда же он делся.
– Ты смотри, - Тень толкнул локтём в бок Скелету, - а моська у нашего беззубого так кирпича и просит....
– Ага, - добавил тот, - котяра сметаны обожрался....
И хихиканье за столом переросло в дружный смех.
– Вы чего тут ржёте, как бомбейские лоси?
– Вампир понял, что смеются с него.
– Да уж рожа у тебя больно счастливая, так кирпича и выпрашивает, - свободовец отхлебнул из очередной, уже сбился какой по счёту, чашки чая.
– Ну а что, рыдать прикажешь...?
– он не стал садиться.
– А теперь к делу. Болт и Сверчок пока побудут тут, а мы идём дальше. Макс выведет нас или к Агропрому, или на границу Кордона и Свалки, это уж как решим.
– Когда выходим, хоть покурить успеем?
– Тень по словам Вампира сразу понял, что тот намерен идти как можно быстрее.
– Успеем, ещё ж к Семёнычу зайти нужно, не забыл?
– Нет, блин, дрын найду и из него стрелять буду....
Тень встал и похлопал Скелета по плечу, мол "пошли, погостили и будет".
У ворот склада уже ждал Семёныч, докуривая цибарку "Беломора". У него в руках был всё тот же блокнот, из которого он аккуратно вычёркивал разбираемые сталкерами винтовки
– А вы чего?
– Рыжий только заметил, что Кот и Сверчок просто стоят рядом и не спешат собираться.
– Паш, на пару слов тебя можно?
– отозвал Сверчок Рыжего.
Они отошли, к ним присоединился и Санёк. Вампир помогал Скелету рассовывать всё по карманам, проверял крепления, а Тень протирал синей мягкой тряпкой стёкла прицела.
– Не пойдут эти двое, - в полголоса сказал свободовец.
– Кто?
– Да вот те, - он кивнул в сторону разговаривающих, - Кот со Сверчком. Рыжие то с нами собрались, а те двое останутся тут.
– Откуда знаешь?
– Да хоть поспорим, у них на лбу написано, - и, закончив с протиркой, повесил верную СВУ на плечо, - а ты что, пожалеешь?
– Да нет, - помялся Вампир, - если хотят остаться - пусть остаются. Дело хозяйское. Я их силком за нами тягать не собираюсь.
Глава VII.
В шаге от жизни.
**********
Гости покидали базу "Чистого Неба" как и пришли, с завязанными глазами. Там, за их спинами, в глубине болот, оставались и Каланча, и Шлёссер, и прооперированный Болт, и Умник со сквозным ранением, и пополнившие скромные ряды партизан Сверчок и Кот. Никто не спешил их осуждать, а наоборот, отнеслись с пониманием. Молодёжь, сунувшаяся в Зону за чёрт знает какой надобностью, изрядно потрёпанная, похоронившая за неделю половину из полутора десятков пришедших в этот ад, они просто хотели жить.... А братья всё же попёрлись следом, и отговаривать их Вампир не стал. Рыжий шёл и на пару с братом то извинялся за тех, кто остался, то ругал их на чём свет стоит, что "договаривались быть вместе, а они струсили, испугались, бросили", то следом начинал оправдывать. Ведшему их Максу эти разглагольствования быстро надоели и он сорвался:
– Слушай сюда, будешь орать на все болота, брошу тебя к ё****ой матери, так что заткни своё хавало и иди молча...
Завязалась словесная перепалка. Слова Макса явно не понравились ни Рыжему, ни Саньку, и они, сорвав повязки с глаз, уже собирались хвататься за автоматы, но Вампир быстро остудил их пыл, а Тень со Скелетом удерживали Макса.
– Макс, не кипятись, сорвались пацаны, - уговаривал его свободовец.
Нужно отдать должное Максу, он всё же удержал себя в руках. Рыжие, выплеснув все свои накопившие эмоции в матерные слова, словно очухались. И уже две пары испуганных глаз, словно прося прощения, бегали то на Вампира, стоявшего перед ними каменной стеной, то на Макса, на Скелета, на свободовца....
– Ладно, проехали, - Макс ещё раз глубоко вздохнул, чтоб успокоиться.
– Как, идём? Глаза завязывать?
Макс суровым взглядом осмотрелся, от базы отошли уже прилично, первый форпост остался позади, и сейчас он вёл их камышовыми тропами к насосной станции.
– Да ладно, хрен с вами, без повязок пойдём, тем более "химка" скоро....
– Что за "химка"?
– переспросил Рыжий.
– Аномалия из химикалий, обычно кислотные, но бывают и щелочные, - опередил Макса Скелет, - хотя без разницы, что тебя растворит - кислота или щёлочь....