В погоне за быком
Шрифт:
– Тишина....
– повторил Тень, - да странная она какая-то.... Ладно, пошли, а то время-то тик-так.... Тут недалеко нефтебаза, раньше там барахолка была...
– Ага, - согласился с ним Вампир, - к ней и идём.
Радиационные очаги оставались по левую сторону от лесной тропинки, которая поднималась вверх и всё ближе прижималась к холмам. Шедший впереди Вампир остановился, предупредительно поднял сжатый кулак. Сталкеры затаились и на присядках расползлись по кустам и камням. Вампир обернулся.
– Тень, ползи сюда, - почти шёпотом сказал свободовцу.
Тот кивнул головой и, не
– Что такое?
– Вон, смотри....
– Вампир показал пальцем в сторону заболоченной низменности.
Тень вскинул винтовку и приложился к прицелу.
– Где, я ничего не вижу?!
– На краю у плит смотри внимательнее, - Вампир расчехлил бинокль.
Свободовец неспешно водил винтовкой, пока в перекрестие у самых плит не попалась чья-то жуткая коричневая спина лишённая шеи. Это существо едва выглядывало из-за нагромождений всякого хлама.
– Контролёр?
– а голос у Вампира надеялся на ответ "нет".
– Похож...
– Что? Контролёр? Где? Покажите...
– сзади раздались голоса братьев, и они оба чуть ли не бегом в полный рост тут же очутились рядом.
И это шевеление сзади инстинктивно заставило и Вампира, и свободовца обернуться.
– Вашу мать!
– шёпотом, но Вампир словно кричал на них.
– Какого хрена?! Кто вас звал?!
– Но....мы...эта....посмотреть....
– Б***ь, кого смотреть?
– Контролёра....
– Вот, с-с-с-су-у-ука, - выругался Тень, вновь взглянув в прицел.
– Что?
– Да потерял я его.... Не вижу....
Вампир чуть не швырнул биноклем в эти рыжие головы, но сдержался и просто в расстройстве сел. Он укоризненно смотрел на братьев, а у самого от волнения и злобы задрожали руки.
– Ну всё, б***ь, приехали.... Будем надеяться что он нас не заметил....
Тень судорожно искал это чудище, обшаривал метр за метром - контролёр быстро не ходит, но может внушить человеку, что его нет. И Тень, и Вампир, и уже подползший к ним Скелет - все в мыслях надеялись, что контролёр пройдёт мимо.
– А что такое, давайте его завалим, - храбрился Рыжий и даже сдернул автомат с плеча.
– Слушай сюда, - Тень взял за плечо этого юнца и пристально посмотрел на него, - у тебя мозги запасные есть?
– Нет, - замотал головой Рыжий.
– Вот сиди и не рыпайся, если эта тварь тебя за голову возьмёт, то ты ничего и сообразить не успеешь, и в лучшем случае будешь ему тапочки по утрам одевать, да мясо в пещеру таскать, ты меня понял?
– Понял, - Рыжий тяжело вздохнул и замолчал.
– Ну а что же делать? Назад что ли?
– Санёк обернулся.
– Нет, назад пути нету, вперёд поползём и будем молиться, чтоб пронесло....
– Вампир ещё раз взглянул на ПДА.
– Ага, как контролёр за мозги схватит, так сразу и пронесёт, - мрачно добавил Скелет.
**********
Прошли полчаса безуспешных попыток обнаружить контролёра. Вампир решил, что мутант ушёл в сторону кладбища, находившегося за нефтебазой, и отряд двинулся вдоль холма к
Проход в Тёмную долину был возле нефтехранилища, в котором до аварии хранилось дизельное топливо для тепловозов. Этот район бандиты с НП в депо уже не просматривали, и Вампир немного расслабился.
– Ну вот, считай Свалку и прошли, - подбадривал он вымотавшихся и вывалявшихся в грязи сталкеров, - теперь за поворот и в ложбину, а там уже и переход.
– Вот когда пройдём переход, тогда и скажешь, что Свалку прошли.
Слева, вдоль дороги стояли два огромным топливных хранилища, а рядом с ними трансформатор и полуразрушенное здание конторы, про которое и говорил свободовец - в прошлом это была барахолка нейтралов. Вечерело. Над подтопленными и слегка заболоченными участками уже начинал подниматься сизый, словно дым от костра, туман. Заходящее за холмы солнце уже не грело, и холодный влажный воздух быстро наполнял Свалку.
– Всем быть наготове, - Вампир передёрнул цевьё дробовика, - скоро стемнеет, так что идём быстро, но внимательно.
– А что в этом здании?
– Рыжик показал на развалины конторы.
– Раньше пункт вольных был, а теперь - хрен его знает, может бандитский, может ничейный.... Да и кому эти развалины нужны, - отмахнулся Вампир, - ладно, отряд, я первый, Тень - замыкающий, идём друг за другом вдоль холма, если что увидите - сразу стреляйте не раздумывая. Всё понятно?
....
Сталкеры цепочкой шли вдоль холма. Здесь, в отличие от ложбины, радиация была не слишком сильной и имеющейся у них защиты вполне хватало, чтоб без вреда дойти до перехода, а там уж было и чисто. Идти без шума не сильно получалось - счётчики Гейгера на поясах трещали, как цикады, да и дыхание рыжих в противогазах назвать тихим явно не получалось.
– Блин, - думал Тень, - чёртовы противогазы, пыхтят, как паровозы на стоянке.
Не успел он до конца выругаться, как голова словно налилась свинцом, взгляд помутнел и всё в округе стало будто из иного параллельного мира. Он стремительно терял реальность, ноги перестали слушаться и подкосились, он падал, но прежде чем свалиться, успел заметить, как шедший перед ним Рыжий выронил автомат и упал ничком.... Непослушное тело свободовца рухнуло в грязь.... Его сознание мутнело, реальность уносилась куда-то далеко .... Усилием воли он пытался вернуться в этот мир, вернуть своё тело, но всех усилий хватило лишь на то, чтоб краем уха выхватить из этой мутнеющей реальность треск выстрелов. Кто стрелял, где стрелял, зачем стрелял....
....
Вампир едва открыл глаза. Перед тем как отключиться, он в кустах по ту сторону ложбины видел шевеление, и даже показалось, что сквозь листву просунулась безобразная лысая голова без шеи и всё же успела в тот момент мелькнуть мысль о контролёре, но больше он ничего не помнит.
Сталкер лежал на спине. Казалось, что прямо над ним огоньки танцуют бешенное дьявольское танго, а где-то совсем рядом слышались чьи-то приглушённые голоса. Сознание не очень спешило возвращаться.
– О, один очухался, - раздался практически над ухом незнакомый голос.