В поисках короля
Шрифт:
— Я представляю больше, чем тебе кажется. Скажи мне лучше, пока не дошло до плетей, почему ты закинула меня так далеко? Неужели нельзя было сразу к Герку?
— Тогда ты не поняла бы, что тебе нужен именно он. А встречи с Гарретом и Хмелем привели тебя к нему.
— Я об этом не рассказывала. — Медленно проговорила Тринидад. — Откуда ты знаешь, что я повстречала не обоих сразу?
— Я смотрела за тобой.
— Смотрела?
— Да.
— Смотрела?!
— Убери нож!
— То есть, ты знала,
— Что я могла?! Ты сама сказала, что нужен король! А королем он стал, пройдя этот путь с тобой!
— Я тебя все равно убью!
— Рут! Ай! Пусти волосы!
— Ты хоть представляешь, что там с нами было?!
— Король нужен срочно! А быстрый путь не значит удобный и безопасный!
— Да я в Аду побывала! Это быстро, по-твоему?!
— Это был самый скорый путь!
— Демон еще этот нервный. — Тринидад с досадой отпустила волосы сестры, напоследок приложив ее головой об стол. — Вот куда он пошел? Лапы наложит еще на себя…
— Пусть делает, что хочет. Что ты так переживаешь?
— Я ему должна. Не люблю оставлять долги.
— Должна, да? — Ведьма усмехнулась, наливая еще зелья. — И что, а главное за что ты ему должна?
Рут взяла зелье и задумалась. Рыжая была права, кажется, Гаррету она уже ничем не обязана. Но чувство было, противно сосущее, не оставляющее мыслей.
— Хочешь забыть об этом? — Сестра пощелкала пальцами. — Ты ничего не вспомнишь. Он станет незнакомцем.
— Ну нет. Я никогда прежде не спрашивала… отец был жив, я вела войско… но теперь… скажи, сколько всего мне пришлось забыть?
— Много. — Веско ответила ведьма.
— Я когда-нибудь… делала это добровольно?
— Никогда. Ты же Рут Тринидад. Больше, чем любая из нас.
— Я хочу все вернуть. Вспомнить.
— Думаешь, это так просто? Память как книга. Можно замазать надписи и оставить листы чистыми. Можно написать сверху другое. А можно вырвать страницы и писать дальше, как будто их и не было. И если вставить их обратно…
— А ты такое можешь?
— Не совсем. Они будут не такими, как были. И… ты же понимаешь, что ты не просто так все забыла? Были причины.
— Я хочу знать. Все, что с нами случается, заставляет нас делать выводы.
— Поэтому отец не хотел, чтобы ты делала эти выводы. Есть вещи, которые могут изменить тебя. Так, как отец не хотел, чтобы они тебя изменили. Ты вождь.
— У нас теперь есть король.
— Пока еще нет. Ты такая, как есть, Рут. Ты хотела бы быть другой? Поэтому забудь, что ты знала, что что-то забыла. Этого не было, и книга твоей жизни писалась без этих воспоминаний. Есть еще кое-что, о чем нам надо поговорить, но не сейчас, ты еще не готова.
Рут раздраженно вздохнула. Дешевые тайны ведьминского племени отдавали балаганом, но если они говорили, что
— Пойду я. Завтра совет.
— Да. И беленькая… в зале советов холодно. Платок тебе поможет… от всего.
Когда рассвет забрезжил в открытое окно, Тринидад перестала ворочаться на смятой постели и возблагодарила Богиню. Ей удалось поспать совсем чуть-чуть, голова распухла от мыслей. Что делать с Герком? Что делать с королевством? Что делать с крестьянами? Что делать с войском? Совет обещал быть долгим и добавить вопросов.
Волосы за ночь свалялись колтуном, и варварка кое-как раздергала их гребнем. Привычные пальцы сновали по прядям, начиная знакомую историю. Род Морг, третья дочь, незамужняя девица, мать не из варваров. Затем шли воинские умения, лекарские знания, количество побед и поражений… но основная масса волос так и осталась незаплетенной. Кто она? Еще вождь или уже нет? Может ли она явится на совет с хвостом? Но тогда что? Кто она теперь для своего народа, когда у них появился король? Взгляд упал на платок. В зале совета будет холодно.
Когда Рут явилась, ее уже ждали Скала и Хольт.
— Где остальные?
— А кого тебе еще надо? — Съехидничал друг детства, ему, судя по виду, ночью спалось отлично, несмотря на больную спину.
Скала молча расправил на столе карту. На ней красным были отмечены взятые замки. Рут присмотрелась.
— Это когда ты нарисовал?
— Когда и все остальные.
— То есть когда?
— Когда ты исчезла.
— На какой день?
Советник поскреб обгорелый подбородок.
— Через месяц. Решили подвести итоги.
— Хреново вы итоги подводите! В то время Прест стоял еще! Кое-кто позарился на сиськи леди Меи!
— Десять плетей за него? — Хольт прикинул что-то в уме. — А остальные за что?
— За ослушание приказа три. За вранье вождю две. Еще семь за Дранкервиль. Я велела тебе засеять поля солью. Ты сказал, что сделал. За это еще пять. Ты знал, почему я отдала такой приказ. Олекейры все умерли там. И за это еще десять.
— Сладенькая, ты за неполный год разучилась считать? Это выходит тридцать семь.
— Двенадцать сняла за то, что ты этого все-таки не сделал. — Рут устало потерла переносицу. — Не дело портить землю из мести, а я тогда погорячилась. Хороший замок Дранк. Только не возгордись смотри. Замков было много, и со сколькими еще ты обманул, жабья кровь?
Скала выразительно постучал о край стола плеткой. Хольт опасливо покосился на нее, но промолчал.
— Без короля не начинаем. — Предупредил советник. — Пусть сразу в курс дела входит. И повторять потом не нужно.
Король не заставил себя ждать. С ним явились Хмель, Лависса и Гаррет. Следом вошли лекарка и ведьма.