В промежутке двенадцати минут

Ю Джеймс

— Теперь я понимаю зачем она работала так усердно, — произнесла она, сжимая руками свою голову.

— Нам нужно отпраздновать.

— Еще нет, — произнесла она, — ты не можешь об этом никому проронить ни слова.

Я коснулся ее своим лбом.

— Что я действительно хочу знать, так это то, что теперь ты знаменита, ты будешь помнить меня?

— Цыц, — сказала она игриво. Внезапно она зажмурилась, схватившись за голову обеими руками.

— С тобой все в порядке?

— Это просто слишком много. Это… тягостно. Она не спала всю ночь, разговаривая с твоим Аватаром. Я могла ощущать ее неуверенность

в себе. Это было ее мечтой, с тех пор когда она была маленькой девочкой. Ее отец… он никогда и не помышлял о девочках в их предназначении быть тайконавтами. Ты можешь в это поверить? Это ее миг… и все что она могла думать тогда, что он просто придурок. Но что, если это ошибочное утверждение? Что если это была ошибка и образцы были загрязнены земными микробами?

— Тогда ты продолжишь свои попытки?

— Что если это самое близкое, что она может сделать для себя значимым? Что я когда-нибудь получу.

Я чмокнул ее в щеку.

— Ископаемые останки не являются тем, что сделают тебя значимой.

Она выпучила свои глаза.

— Почему ты такой милый?

— Я не знаю, найду ли я когда-либо девятую планету, — произнес я.

— Но факт доказательства там есть на протяжении столетий.

— Даже если я не найду ее, я знаю, что моя работа проложит путь для будущих астрономов.

— Ты найдешь ее, — сказала она.

Я поцеловал ее, и она поцеловала в ответ… алчущим, обволакивающим жестом, который опрокинул под нами плоскость. Потом мы оказались в спальне, и я раздел ее. Я взглянул на камеру, установленную под потолком… обычно мы накидывали на нее полотенце, но это было глупо, КНКУ имели возможность пересоздать эту сцену в трехмерном виде, если бы они захотели.

А мне было все равно. В темном полумраке, вернулось возбуждение… то как она игриво целовала изгиб моей шеи и как она дразнила меня кончиками своих пальцев на пике нашей страсти. После всего, наша горячность медленно таяла, под покровом одеяла.

— Я скучал по тебе, — произнес я.

Она одарила меня, покрытой ямочками, улыбкой.

— Я хочу, чтобы ты с этого момента называл меня Террой, хорошо? Я хочу, чтобы у нас были свои собственные секреты.

«Это Юэ Инн, персональный передатчик 445, Сол 833, — на видео, Клэр наклонилась вперед, опираясь на локти, — возможно ты слышал уже это от Инкарнации. Мы нашли ископаемые останки, — она прокашлялась. — Хорошо, что это было недалеко. Я знаю, что это глупо, но я все еще опасаюсь, что это иллюзия».

К настоящему моменту, весть об этом попала в новости, что привело к диким спекуляциям, со стороны пользователей Сети. Несмотря на то, что половина экипажа состояла из женщин, журналисты охотились за мужчиной, чтобы оправдать свой успех. Мне не хотелось говорить за Клэр.

— Почему она несчастлива?

— Она самая счастливая, она же прямо у цели, — сказал я.

Терра положила руку на голову.

— Опять головная боль?

Она кивнула и крепко зажмурилась.

— Поможет ли обезболивающее? Или это звучит по-дурацки?

—

Это очень мило с твоей стороны, — Терра улыбнулась, затем резким движением вскочила с кровати.

— Ей нужна наша помощь!..

— Что-то случилось?

Она протопала к окну.

— Нам нужно создать уверенность, что ископаемые реальны. И я бесполезна, застрявшая здесь на Земле.

— Мне показалось что ты сказала... ей не нужна моя помощь.

Терра промчалась на кухню и хватанув тарелку из посудомойки, яростно заскребла ее.

— Нам нужно очистить образцы, — она произнесла это сквозь сжатые зубы, затем резко развернулась.

— Ты тоже должен помочь. Не смотри на меня так, как будто я сумасшедшая.

— Давай проветрим комнату, — предложил я, открывая окно.

— О, боже! — она оттолкнула меня в сторону и с грохотом захлопнула окно.

— Ты выпустишь воздух из жилого модуля! Уровень кислорода и так низок. Ты пытаешься убить нас?

Я придвинулся к ней поближе. Она была в состоянии ложного срабатывания.

— Успокойся.

— Не говори мне что делать.

Может она физически мне навредить? Позволено ли ей это? Я не был уверен.

И я опасался, что разговор с системным голосом может спровоцировать ее, поэтому вместо этого я взял ее руки и нежно помассировал ей ладони. Я потянул ее к себе и обнял.

— Прости, — пробормотала она.

— Ты растеряна?

— Ничего страшного, — произнесла она.

— Ничего страшного.

Она долго прижималась ко мне на диване, пока не заснула.

«Ее разум калибруется, — проинформировал меня системный голос, — обнаруженные ископаемые взбудоражили ее нейронную сеть».

— Что мне сделать?

«Это очищение от старых воспоминаний. Инкарнация отвергает стресс, который ощущает от Клэр. Это крайне важно, для ваших гармоничных отношений…»

— Заткнись. Просто… заткнись! — слышать опять слово гармония, мне совсем не хотелось.

Чтобы подбодрить ее, я взял Терру в наш любимый магазин пузырькового чая [7] .

Робот, в форме свернутой пластиковой чашки для чая с молоком, спросил по-китайски: «Что бы вы хотели заказать?»

— Молока с медом, но без пузырьков, пожалуйста, — ответила Терра.

— Тебе следует попробовать их. Они делают шарики в специальной посуде.

Она показала язык.

— Они слишком жевательные.

— У меня есть идея. Наверно я смогу сделать шарики, даже из желе.

7

Пузырьковый чай является основным продуктом большинства современных чайных магазинов. Он уникален тем, что в нем используется жевательный черный жемчуг тапиоки. Бабл-ти возник на Тайване и приобрел популярность в 1980-х годах. В последние 10 лет этот тайваньский чай становится все более популярным в Европе и Соединенных Штатах.