В шаге от зверя
Шрифт:
Несколько мгновений я лежала, не веря в произошедшее. Как? Как я тут оказалась? В кольце крепких рук впавшего в спячку оборотня? Я же хотела всего лишь не слушать его храп!
Отойдя от шока, попросила громко:
— Максим, отпусти!
— Спи, Рит, — сонно велел урсолак.
То есть он осознает, что обнимает не мягкую игрушку?
— Максим!..
Он не реагировал ни на взывания к совести, ни на попытки выбраться из захвата. Крепкий сон, впору решить, что притворяется. Но нет,
Я чуть не рассмеялась над собой, когда осознала: а ведь было иное, простое решение проблемы! Я могла навесить на свою кровать «полог тишины» и спать спокойно.
К слову о покое. Вскоре в руках Максима я расслабилась и пригрелась — кондиционеры в квартире работали исправно, пожалуй, не мешало бы прикрутить. После общения с Маркесом меня знобило, и неприятное ощущение внутреннего холодка, предвестника беспокойства, теперь отпустило окончательно.
Меня окутывал, умиротворяя, чужой запах. Приятный и как будто знакомый, родной. Странная ассоциация.
Чувство безмятежности углубляло и ощущение силы лежащего рядом мужчины. Сейчас спит, а через мгновение может обернуться клыкастым монстром, разрывающим на части вампиров. Будоражит и, вот парадокс, успокаивает.
И вообще, Максим большой, надежный и уютный, но… мужчина. Я никогда не спала с мужчиной в одной постели. Смогу ли уснуть сейчас?
Вскоре стало ясно: смогу. Легкое, ровное дыхание оборотня, как колыбельная, приманило дрему.
— Рита, помоги мне! Помоги мне, Риточка!
Сестра взывала о помощи. Моя маленькая Нина тянула ко мне тонкие руки, по которым сбегали струйки крови. Текли из укусов, оставленных Ноа. Вампир сошел с ума и набросился на ребенка. На мою сестренку!..
— Рита… — плакала беззащитная девочка, сидя рядом с неподвижным телом Веры.
Случилось то, что приходило в кошмарах: подруга убита, а сестра стала новой жертвой.
Я изо всех сил стремилась к Нине. Надо забрать ее, увести, пока не вернулся вампир!
Но… мои ноги не двигались. Как ни силилась, а я не могла преодолеть путы, спеленавшие тело.
— Рита, он идет!
Сестра тянула окровавленные руки, а я… я оставалась на месте!
— Он уже рядом!
На хрупкую фигуру упала громадная тень.
— Нина, — я заплакала, понимая, что не спасу…
— Рита… Рита… — Новый голос зазвучал будто в голове — громко, вызывая раздражение.
Жаром опалило плечо. Шею.
Я открыла глаза — очертание комнаты плыло — и рвано выдохнула. Я должна спасти Нину!
Максим держал меня, обхватив
— Рита, сопротивляйся! — потребовал урсолак.
И… вдруг поцеловал в изгиб шеи… И за ухом, прихватывая зубами кожу.
— Сопротивляйся! Ты же самая крутая менталистка города, — горячечно шептал он. — Сопротивляйся им!
Им?..
Желание бежать на помощь рассыпалось, как брошенная на пол мозаика.
Я все ещё в квартире, выделенной Конторой чистильщиков, Нина с Верой в порядке, если так можно сказать о пленницах древнего вампира.
Сестра не звала меня. Это делали ОНИ.
— Маары?
— Да, я слышу характерный писк, — отозвался урсолак.
Маары — нечисть, умеющая извлекать потаенные страхи и внушать самое дурное. Я угодила в ловушку, в которую менталисты обычно не попадают. Слишком ослабла, чтобы сопротивляться зову, я вышла бы к тварям, если бы не Максим.
— Спасибо, — поблагодарила от души. — Все, можешь отпускать, я не побегу прочь из квартиры.
— Точно?
— Да, даже дверь не открою.
— А вот это зря, — хмыкнул Максим.
— О… почему? — Кажется, я теряю смысл разговора, настолько влияет близость все еще обнимающего мужчины.
Смущает. Будоражит. И я сосредотачиваюсь, чтобы отстраниться от ощущения соприкосновения моей кожи с чужой, а не на разговоре.
— Ты откроешь дверь, а я схвачу уродцев.
— Их же два, и они очень быстры, — напомнила я информацию из учебника.
Сложно поймать юрких тварей. Справится ли Максим? Я помочь ему не сумею — только буду мешать.
— Сейчас кое-что захвачу из сумки, и ты откроешь дверь, — деловито инструктировал Максим, сдергивая стеганный чехол с кресла.
— Ладно. Только нужно действовать быстрее, пока они не поняли, что я проснулась.
— До них пока не дошло — писк стал сильнее, стараются, — весело сообщил оборотень, вернувшись с кухни. — Держи.
Я уставилась на протянутый моток скотча. Это чтобы связать мааров? Максим настроен решительно на успех!
— Теперь можешь транслировать им испуг? Будто ты попалась на крючок зова?
— Легко. — Страх за жизнь сестры прошел, сменившись злостью на мааров, подловивших меня в сложный момент.
Обидно все-таки, этот вид нечисти обычно влияет лишь на людей и слабых магов. Менталистов маары обходят стороной. О том, что я пошла на зов, стыдно рассказывать.
— Ты готова, Рита? — шепнул азартно Максим у порога.
Я молча открыла дверь.
ГЛАВА 12
Удалось четко уловить чужой триумф, мгновенно сменившийся недоумением и страхом.