В шкуре главного злодея
Шрифт:
– И на кого? – разминая отчего-то затёкшие плечи, поинтересовался я.
– На вампира, – гордо заявила принцесса, встав с песка и отряхнувшись.
– Не опасно одной-то?
– Но ведь я одна из лучших!
– Которая и упырей в глаза не видела.
– Ну!
– Ладно Ригард или Валерика, да даже Эрик справится, но…
– Я справлюсь! – надула щечки Розалия, а пламенно-рыжие волосы ее, будто стали ещё насыщеннее.
– Верится с трудом…
– …
– …
– А давайте со мной! – вдруг предложила она.
– Ещё
– Ну и ладно! Больно надо! Одна пойду!
Топнула ножкой и горделиво зашагала прочь с арены.
– Охотясь на монстров важно не превратиться в добычу оных, – бросил я вслед.
– Так значит, – не оборачиваясь, говорила Роза, – вы со мной?
– Будто бы у меня есть выбор, – вздохнул я.
Нет, ну не отправлять же мне принцессу на убой?
– Ура! – улыбнулась она.
– Через час на площади у общежитий.
Как уже убедились, упыри действительно не столь уж сильны, однако всё это были прямые столкновения. Как, интересно, эти кровососы будут вести себя в городских условиях? Не стоит забывать, что там, в катакомбах, они были истощены, когда как тут их брат уже успел напиться крови горожан. Одно меня беспокоит, если верить слухам, то осушённых жертв упыря находили в разных уголках Ардохелла…
– Снова с Ричардом и Моникой? – Вивьен подозрительно старательно подметала пол в нашей обители.
– Хуже, с принцессой на охоту, – накидывая плащ, отвечал я.
– На того кровососа? – удивилась суккуб. – Что-то все как с ума посходили…
– Все?
– Пока тебя не было, заглядывал Фер, как раз искал тебя…
– Для чего?
– Так и не поняла что конкретно, но что-то явно связанное с эти упырём, – пожала она плечами. – В итоге махнул рукой, да с директором к королю умчал.
– Во дела, – закрепив меч за спиной, бросил я.
– Тебя долго ждать? – провожая, спросила Вивьен.
– Не думаю, – махнув на прощание, улыбнулся я.
Что ж, принцессу долго ждать не пришлось. Не успела тьма окутать Ардохелл, как мы уже вышли с территории академии. Девушка шла в приподнятом настроении, придерживая болтающийся на ремне серебряный меч. Только сейчас я заметил, что Роза сменила наряд: вместо женской формы академии она надела ничем неприметное свободное платье древесных тонов поверх зелёной рубашки. Волосы были распущены, а алая лента, обычно незаметно вплетённая в пышную гриву её, завязана на запястье. Честно, такой наряд делал её старше и приземлённее что ли?
– Глаз оторвать не можете? – хитро улыбнулась она.
– Да вот думаю, где же принцесса Розалия Рихтер?
Девушка пожала плечами, даже не скрывая странную радость от услышанного:
– Город большой, в толпе и так легко скрыться, но в таком прикиде, – и захихикала. – Даже Годрик днём с огнём не сыщет.
– Ну как сказать, – поймал я прядь пламенно рыжих волос, прилетевшую ко мне со встречным ветром. – Маловато у вас рыжих-рыжих конопатых…
– Эй, я не веснушчатая! – нахмурилась
Мы шли мимо квартала Лихих огней, заведения коего неспешно, но звучно объявляли о своём открытии. Судя по механическим часам, развешанным при входе и в центре каждого квартала, время шло к десяти вечера. Людей и не только становилось всё больше.
– Так значит, – усевшись на скамейку, где ещё не так давно мы сидели с Вивьен, начала говорить принцесса, – это здесь обнаружили обескровленное тело?
– Ага, – поглядывая на прохожих, подтвердил я. – Наше счастье, что это упырь…
– Вы о том, что будь он разумнее, то давно бы уже сбежал при виде вас?
– А вы сообразительны, принцесса, – усмехнулся я.
Мда, вышли на охоту принцесса и Алый принц. Одну по волосам заметить просто, второго по плащу препода из академии и здоровенному двуручнику за спиной.
– А чего мы сидим? – вдруг поинтересовалась Розалия.
– Есть силы бежать? – прикрыв глаз, буркнул я.
– Ну… я думала как-то поактивнее всё будет…
– Будь это прямое столкновение, то да. А пока сидим, ждём.
– Свидетелей там искать… нет?
– Один справа от тебя, – зевнув, ответил я.
Девушка повернулась в мою сторону:
– В смысле?
– Прямом. Вчера тут сидел и услышал странный шорох. Смотрю – упырь на чердак во-о-он той таверны лезет.
– Почему же не убили?!
Проходящая мимо компашка кошкодевочек с волкомальчиками пугливо оглянулась на нас. Встретив мой взгляд, зверолюди поджали хвостики, ускорив шаг. Переведя взгляд на принцессу, произнёс:
– Не доглядел, – и, оттянув тянущуюся ленту глазной повязки, звонко шлёпнул ею. – Впрочем, если горишь желанием поскорее избавиться от твари, советую лезть на крышу.
– Но ведь это третий этаж!
– А лестницы так, для челяди придумали? – и указал в сторону заднего двора таверны.
– А точно можно? – Розалия неуверенно поглядывала то на здание таверны «Призрак Мейвэна», то на меня.
– Спрашиваешь, будто владелец я, – ухмыльнулся, встав со скамейки. – Значит так, ты лезешь на крышу, выискиваешь следы когтей, а я пока побеседую с владельцем.
– Но, – девушка взяла меня за низ плаща, – я высоты… боюсь…
Посмотрел на обувь принцессы – кожаные сапожки на каблуке. Посмотрел на крышу – крутая, черепичная. Вздохнул:
– Сними сапожки, как поднимешься.
Не хватало ещё ей убиться о мощёную дорожку, став жертвой беспощадной силы гравитации.
– Угу, – так и не отпустила меня Роза.
– Если прихлопнешь упыря раньше меня, – задумался я.
– То? – вдруг оживилась девушка.
– С меня желание.
– Ловлю на слове! – и помчалась к таверне.
Я же почесал репу, удивившись столь резкому духовному подъёму. Что же до нашего дело, то зайдя в таверну, я обнаружил лишь не выспавшуюся физиономию владельца, да несколько завсегдатаев, синячущих восемь дней в неделю по двадцать пять часов в сутках.