В топях
Шрифт:
Выйдя из коридора, оглядываюсь вокруг. Просторная круглая комната, на стенах которой горят две газовые лампы, служащие источником тусклого света. На полу обнаруживаются причудливо начерченные руны и ксоты, покрывающие добрую треть пространства. А из темноты с противоположной стороны комнаты показывается чья-то фигура.
— А вот и мои славные гости. Не желаете пропустить по бокалу хирса с дороги? Или может подать сорк?
Мгновение рассматриваю его.
— Айвендо?
Со стороны неизвестного доносится приглушённый смех.
— Действительно считал, что он лично явится на
Слышу, как позади недовольно хмыкает Эйкар и прохожу дальше, забирая чуть в сторону, чтобы открыть ему вид на происходящее. Остановившись, задаю вопрос.
— Тогда кто ты такой? И зачем нас сюда пригласили?
С нового места, собеседника видно несколько лучше — становится понятно, что он точно страдает от лишнего веса. Странно — неужели жир нельзя убрать магией? Или этому парню просто нравится так ходить по улицам? Сам он, тем временем начинает отвечать.
— Моё имя Байс и я один из соратников Айвендо, посланный им в эту глухомань. Вас же позвали, потому что так надо.
На языке так и крутится вопрос, зачем и для чего, но как я предполагаю, толстяк этого и ожидает. Поэтому ломаю схему беседы.
— В письме было сказано, что вы можете вернуть к жизни Айрин. Это правда?
Ещё одна вспышка непонятного мне веселья и толстяк придвигается чуть ближе, доставая откуда-то тонкую книжку. Похлопывая ей по своей руке, унимает смех, принимаясь излагать.
— Чтобы ответить на этот вопрос, мне придётся сначала кое-что узнать у тебя самого. Ты уже рассказал своему ближнему кругу, что внутри черепа Кирнеса Эйгора, убитого схорами, совсем иной разум?
Замерев на месте, лихорадочно перебираю варианты ответа. Эйкар косится в мою сторону, а вот Джойл перехватывает винтовку, не сводя глаз с толстяка. Наконец, определяюсь и начинаю говорить.
— Как это связано с Айрин?
Теперь я вижу лицо Байса и наблюдаю, как тот ухмыляется.
— Самое, что ни на есть прямое. Шеф долгие годы занимался поиском вселенных, в которые можно пробиться при помощи магии призыва. Ведь, если есть один мир, откуда мы можем свободно перемещать сущности, то почему бы не оказаться и другим, правильно? Знаешь, что интересно? Его теория подтвердилась. Так появился Сторн Эйгор, получивший невероятную магическую мощь, что обеспечило нам победу в Войне трёх императоров.
Сделав короткую паузу, продолжает.
— Проблема оказалась только в том, что после окончания войны, Сторн стал слишком самовольным. Поверил в то, что он и есть настоящий правитель Норкрума — жалкий идиот. Мы стёрли его в порошок, не оставив даже воспоминаний.
Когда он замолчает, стиснув зубы, уточняю.
— Ты так и не сказал, при чём тут судьба Айрин?
Пузатый сподвижник Палача откашливается.
— Да, действительно — увлёкся. Продолжу — во время своих поисков, Айвендо натыкался на самые разные миры, откуда порой являлись абсолютно безумные сущности. Но даже он был удивлён, когда понял, что разум каждого погибшего в Норкруме, попадает в одну из смежных с нами вселенных. Каждый, кто не становится призраком, оказывается там. Пробить окно — сложно, но при
Покосившись на Эйкара, который отступил чуть в сторону от меня, интересуюсь.
— И кто нужен в качестве жертвы?
Байс причмокивает губами.
— А как ты сам думаешь? Подойдёшь например ты — что может быть лучше владеющего магией призванного из далёкой вселенной, где даже не слышали о нотах и рунах. Или сгодится старый маг — такой, как твой спутник. Видишь — я даже расчертил тут всё для ритуала.
Нутром чувствую подвох, но пока толком не могу понять, в чём он содержится. Думаю, точно не в том, что кого-то из нас придётся принести в жертву. Как и не в рассказе о моём происхождении — это пусть и серьёзный удар, но всё-таки не уровень Палача.
Оборвав мысли, задаю прямой вопрос.
— Ты поможешь её вернуть?
Стоящий напротив толстяк снова заливается смехом, а стены комнаты внезапно выплёскивают волну светло-зелёного света — я буквально чувствую, как он проходит сквозь тело. Спустя секунду понимаю, что не могу пошевелить ни одной мышцей. Хотя нет, ошибся — говорить я всё ещё могу. Со стороны Байса слышится ещё одна порция смеха.
— Отличное заклинание, правда? Парализует всё, помимо мышц отвечающих за речь. Более того — сковывает магические струны. Ни один из вас не сможет применить магию, рицеровы вы идиоты. Даже твой металлический механоид, чей артефакт питает лишь речевой аппарат.
На секунду замолкает и подходя на шаг ближе, продолжает.
— Знаешь для чего весь этот цирк с рунами на полу и книжечкой? На тот случай, если ты вдруг удивишь нас и окажешься могучим магом. Или притащишь с собой призванного монстра, которого стоит опасаться. Но, как мы оба теперь видим, ты обычный идиот, в голове которого гхаргово дерьмо вместо мозгов.
В нескольких метрах от меня хрипит Джойл.
— Но зачем? Чем мы вам помешали? Зачем было лгать о возвращении жизни и заманивать сюда?
Повернувший голову Байс, хмурится.
— Сейчас ты оскорбляешь меня, тупомордый потомок Схэсса. Я не лгал — вернуть вашу виконтессу можно. И это заклинание действительно записано в книге, что я держу в руках. Но никто не обещал вам, что именно так мы и поступим. Зато вы сыграете важную роль в избавлении мира от Рэна — раз древний ублюдок выполз на свет, нам придётся прихлопнуть его. А что подойдёт для этого лучше, чем кровь иномирца, к котором добавится один из потомков самого Рэна. И сотня-другая тысяч придурков, что поверили в общество «Белого Дня» — людишки так тупы, что верят в любое дерьмо, если сверху прилепили красивую обёртку.
Матерясь про себя, пробую задействовать айван — да, струна сейчас не работает, но магический талант должен действовать — раз сработал в случае с орлоками, может помочь и сейчас. Пробую дотянуться до мучного в организме толстяка и тот поднимает правую руку, глядя на засветившийся перстень. Рассмеявшись, шутливо грозит нам пальцем.
— Кто-то решил, что сможет уделать старину Байса своим айваном? Какие шустрые рицеровы личинки, ты посмотри. Но это вам не селян запугивать или тупых солдатиков на фарш пускать, так что просто расслабьтесь и ждите своей очереди.