В зеркале русских былин

Каралина

– Зря ты так с ней, мне ведь под ее началом учиться.

Ленка лишь отмахнулась.

– Какое там учиться, сидят по вечерам за вышиванием, сказки свои рассказывают.

– Так этим мне и предстоит заняться, - усмехнулась я.

Подруга сердито зыркнула на меня из-под челки, не останавливаясь ни на минуту.

Толпа у ворот почтительно расступалась перед Леной. Хотя думаю, не сделай они этого, она бы просто пошла напролом.

Я видела, что ей, как и мне, некомфортно, но держалась подруга гораздо

лучше.

Студенты не торопились разбредаться по своим домикам. Сегодня был свободный день, когда можно было обустроиться, достать все необходимое и сходить на экскурсию.

Мы же свернули от центрально терема налево и устремились к небольшим деревянным избам, стоящим на некотором удалении от основных зданий.

– Так, не то, это богатыри, здесь превращения... – бормотала негромко Лена, проходя мимо изб.

– Ага, вон твои сказители, - махнула она в сторону небольшого серого домика.

Я удивленно осмотрела избу, не совсем понимая, как они все там помещаются.

– Это только для первокурсников?

– Неа, - довольно усмехнулась Ленка.

– Радуйся, что у тебя есть такая подруга как я, а не то бы пришлось спать в светелке еще с десятью девицами да молодцами.

– Мне кажется, ты утрируешь, - с сомнением протянула, заметив, как из задней двери избы показались три девушки, и принялись собирать что-то на грядках.

– Я преуменьшаю, милая.

Наш домик оказался практически у самой кромки леса и мало походил на остальные. Никаких веселеньких наличников или занавесочек. Лишь строгий деревянный сруб с высоким крыльцом.

Ленка протопала по ступенькам, громко забарабанив в дверь.

– Миколка, Глашка! Где вы там?

Дверь с тихим скрипом распахнулась.

– Сейчас сейчас, хозяйка, проходите.

Я с умилением уставилась на двух маленьких человечков. Девочка в аккуратном ситцевом платьишке с белым передничком и мальчик в красной рубахе, подпоясанный веревочкой.

– Какие маленькие! Вас Микола и Глаша зовут, да? – улыбнулась я, присаживаясь перед ними.

– А я Василина. Ой, Глашенька, какая же ты хорошенькая, - засмеялась, видя, как покраснела девочка.

Ленка лишь усмехнулась.

– Что эти больше по душе пришлись? Отец так и сказал, помня твою реакцию на наших скелетов. Вот даже отправил к нам этих двоих, дабы тебя лишний раз не пугать.

Я не ответила, продолжая рассматривать домовых.

– Вы, наверное, голодные, мы сейчас мигом, - засуетилась маленькая хозяюшка и поспешила к печи.

– Ваши вещи, хозяйка, уже принесли и разложили, а вот у Вас, девица, совсем ничего с собой нет? – пристально посмотрел на меня Миколка.

– Есть-есть, сходи-ка к сказителям, да убедись, что они ничего не позаимствовали. Знаю я их общинные замашки, - строго велела Елена.

Низко поклонившись, домовой

растворился прямо в воздухе, а нас пригласили к столу.

Ох, чего здесь только не было. И пироги, и блины со всевозможными начинками, томленая в печи картошка с мясом, борщ, и утка с яблоками.

Я даже о своих горестях забыла на некоторое время, уплетая кушанья.

– Глашенька, у тебя руки золотые, очень вкусно, - восхищалась я, пробуя все новые блюда.

Девочка вновь зарделась, зашаркав ножкой.

– Благодарю, девица.

От трапезы нас отвлек громкий стук в дверь.

Кащей.

Аппетит как-то быстро исчез, уступая место смущению. Мне было невероятно стыдно за провал на испытании.

Опустив голову, встала, приветствуя директора.

Ленка недовольно насупилась.

– Как устроились, девицы? – поинтересовался Ратмир, осматривая избу.

Я заметила, как побледнела Глаша, практически сравнявшись цветом с беленым боком печи.

Низко склонившись, она приветствовала хозяина.

Кащей же внимания на домовушку не обращал.

– Пообедаешь с нами, отец?

– Не откажусь, - кивнул Кащей, опускаясь на лавку подле меня.

В дверях появился Миколка.

– Приветствую, хозяин, - склонился домовенок.

После обратился к Лене.

– Приказание выполнено, хозяйка. Вещи разложил в комнате девицы Василины.

Даже не поднимая головы, ощутила пристальный взгляд Ратмира.

– В этом доме теперь две хозяйки, привыкайте и слушайте обеих, - спокойно велел он вновь поклонившимся домовым.

Я удивленно посмотрела на него.

– Сказительница сильно противилась? – поинтересовалась Лена, с аппетитом уплетая пирог с капустой.

– Моему решению? Хотел бы я на это посмотреть, - хмыкнул мужчина, вновь поворачиваясь ко мне.

– Чего ж ты не кушаешь, девица, али не вкусно?

– Благодарю, Ратмир Мстиславович, очень вкусно. Просто...

– К сказителям не хочет, знамо дело. А кому ж охота штаны на лавках протирать, да книжки пыльные ворочить.

Я хмуро посмотрела на Ленку. И вот что ей неймется?

Подруга очаровательно улыбнулась, подмигнув.

– Что ж, не стоит расстраиваться раньше времени, девица. Сила пробудиться, переведем тебя.

Я промолчала, не желая развивать неприятную тему. Уверенности, что эта самая сила у меня пробудится, не было никакой.

– Ладно, хорошо с вами, но дела не ждут. Елена, проведи для Василины экскурсию, расскажи, что да как. А завтра чтобы без опозданий на занятиях были. Я проверю!

Подругу строгое внушение не впечатлило, я же прониклась и тоном, и силой, исходящей от Кащея.

Бросив напоследок на меня быстрый взгляд, мужчина удалился.

Глава 8