В зеркале русских былин

Каралина

– Гостевые комнаты. Ничего примечательного.

– А что там? – не подумав спросила я, кивнув в сторону двух дверей в противоположном крыле.

Там, по всей видимости, располагались всего две комнаты. И я поздно догадалась какие именно.

– Рад, что ты спросила. Хозяйские покои я бы тоже хотел тебе показать. Левые… пока пустуют.

Ругая себя за излишнюю болтливость, двинулась за ним, размышляя как избежать «близкого знакомства» с опочивальней Кащея. К этому я пока была не готова. То есть

вообще не готова! Что за мысли у меня?!

Щеки помимо воли заалели, что явно не укрылось от усмехнувшегося мужчины.

И все же не смогла не отметить с каким вкусом обставлена спальня, предназначенная для хозяйки.

Песочные и лазурные тона, мягкие покрывала, к которым так и тянулась рука, в тон шторы и ковры.

– Судя по твоему взгляду, ты ожидала что-то иное, - не удержался от комментария Ратмир.

– Я… ммм… Просто полагала, что Вам ближе темные и более мрачные тона.

– В одежде – возможно, Василина. Тебе нравится? – повернувшись ко мне, Кащей приблизился почти вплотную, лишая остатка самообладания.

– Дда… А ванная тоже есть? Это ведь она? – поспешно отпрянула я, кинувшись к ближайшей двери, и, распахнув которую, застонала в голос.

Мужчина в мгновение ока оказался за спиной, обдавая горячим дыханием шею.

Его тихий смех творил что-то невообразимое со мной, завязывая все внутри узлом и вынуждая самой прижиматься к твердой мужской груди.

– Как видишь, это моя спальня, - его смех оборвался также порывисто, как мое дыхание.

– Не хочешь зайти?

– Нет! В смысле, нас, наверное, уже ждут, Елена должна прийти и… - заполошно заметалась я в поисках выхода.

К счастью, внизу действительно хлопнула дверь и послышались голоса.

– Что ж, тогда пойдем встречать гостей, - как ни в чем небывало подал мне руку Кащей.

Весь короткий путь до холла первого этажа размеренно дышала, пытаясь избавиться от покрасневших щек. Елена непременно заметит, если увидит.

– Василина?

– Бабуля? – пораженно дернулась я, застывая.

– Дочка?

– Мама?! – еще больше смутилась, заметив мать.

– Какой приятный сюрприз! – расплылся в довольной ухмылке Горыныч.

Вот кто явно наслаждался ситуацией и пребывал в превосходном расположении духа.

Дверь вновь хлопнула, впуская Елену.

Должно быть мы представляли собой презабавную картину, поскольку подруга едва сдерживала улыбку.

А вот мне было совсем не до смеха.

Застыв на последней ступеньке, напряженно кусая губы и вцепившись в руку Кащея, которую он так и не отпустил.

– Я предположил, что тебе будет приятно повидаться с родными, - улыбнулся мне мужчина.

– Да, я… спасибо, - наконец отмерла, отпустив его и шагнув к матери.

– Вижу ты не скучаешь, - между тем едко заметила бабуля, намекая

на то, откуда мы появились.

Проигнорировав ее замечание, приблизилась к застывшей рядом с Горынычем маме.

– Дочка… ты… очень красивая, - обвела меня долгим взглядом она.

Не решаясь обнять ее, лишь кивнула. Поразительно как всего за несколько дней мы отдалились с ней. Но между нами теперь стоял змей.

Шагнув к Кащею, он пожал ему руку, отпустив какую-ту шутку, явно в мою сторону, чем вызвал ответную ухмылку.

– Видишь, Марьюшка, ты зря переживала, твоя дочь быстро… освоилась и даже неплохо устроилась, - во все услышанное заявил Горыныч.

На щеках появились красные пятна, на этот раз от злости.

Скрипнув зубами, медленно обернулась к довольному змею, мечтая стереть эту мерзкую ухмылку.

– Мне кажется, или это был оскорбительный намек? – не хуже его сородичей прошипела я.

– А не пора ли нам за стол? – хлопнула в ладоши жизнерадостная Елена, обнимая меня за плечи.

– Отец, я жутко голодная, надеюсь ты позаботился о нашем с Линкой любимом пироге с мясом?

Я все еще кипела, но позволила увести себя в столовую.

Очарование обстановки дома потускнело, сменившись бессильной яростью и обидой.

Ловя виноватые взгляды матери, лишь сильнее распалялась.

К счастью, Кащею не пришло в голову усадить меня на место хозяйки, хотя, судя по взгляду Горыныча, именно этого он и ждал.

Я же была вполне довольна тем, что напротив хозяина устроилась Ленка, а мне досталось место по правую руку ее отца.

– Как первые учебные дни, должно быть… обучились чему-то новому? – растянул губы в похабной улыбочке змей.

Меня передернуло от его тона.

– Егор, - спокойно вымолвил Кащей, подняв на того тяжелый взгляд.

Но Горынычу похоже все было ни по чем.

Желая хоть немного отвлечься, уткнулась в тарелку, без аппетита возя по ней кусочки мяса с овощами.

Глава 12

За столом завязалась ничего не значащая беседа, но ощущалось, что неуютно было всем. Быть может лишь Горыныч, уплетающий за обе щеки жаркое из баранины, чувствовал себя в своей тарелке.

Я угрюмо молчала, изредка бросая короткие взгляды на родных.

Почему они не пришли на испытание? Обиделись, что я ушла с Кащеем?

– Кстати, наслышан об испытании, мои поздравления, Елена, - будто прочитав мои мысли, заговорил Горыныч.

– Уже приручила кинжал?

– Привязка пока не завершена, - уклончиво ответила подруга, бросив на меня успокаивающий взгляд.

– Я была у сказителей. Ты не ночуешь с ними, - внезапно ни с того ни с сего объявила бабуля, бесцеремонно перебивая открывшего было рот змея.