Вампир для истинной королевы
Шрифт:
Теперь — сто королев и одна невеста.
Я вздохнула и мрачно оглядела свое новое жилище. Дом как дом, сложен из синего кирпича, крыша — черепичная, темно-бордового цвета. Северная стена почти исчезла под зеленой шубой вечнозеленого плюща, и это придавало ей очень романтичный, но вместе с тем мрачноватый вид — я подумала, что такое жилище весьма подходило бы какой-нибудь томной красотке, которая пала жертвой принца-оборотня или графа-вампира.
Сопровождающий нас златокудрый эльф тоже оглядел строение, затем его взор небрежно скользнул по мне и уважительно
Это воистину было странно! На меня не обращали внимания, потому что я была чуть толще и выше обычной эльфийки, и это оказалось неинтересным для большинства эльфов. А вот леди выдающейся комплекции, вроде королевского астролога или моей лже-Агаты, вызывали целую бурю восхищения.
Агату переодели в шикарное по моим представлениям платье из темно-зеленого бархата, которое удачно оттенило глаза и сочный рыжий цвет парика. Я внесла свою лепту, прикрепив к корсажу служанки брошь в виде розочки и заставив Этьена воспользоваться губной помадой приятного розового цвета. Получилась элегантная дама — мечта истинного жителя Светлого леса.
— Располагайтесь, леди Агнесса, — молвил эльф, продолжая хищно глазеть на Этьена, — по утрам, если пожелаете, вас будет посещать жрец Светлого леса и повар. Дамы здесь предпочитают обходиться без ужина.
— Как скажете, — я потянула дверную ручку в виде бронзовой волчьей морды, злобно на нас скалящейся. Так и казалось, что цапнет за палец. — Агата, бери сундуки.
— Нет-нет, я должен отдать вашей служанке последние распоряжения, — медовым голосом возразил эльф.
Я пожала плечами и шагнула внутрь моего нового дома. Через удар сердца снаружи раздался возмущенный возглас Этьена, хлесткий звук пощечины — и глухой удар падающего наземь тела.
— Нахал! — пискнула Агата, врываясь в холл с сундуками в обеих руках.
— Да уж, — согласилась я, осматриваясь.
В душе зрело ощущение, что меня то ли намеренно, то ли случайно поселили в самый мрачный дом, какой только нашелся. А еще — теперь я уже была твердо уверена в том, что раньше, за несколько лет до моего прибытия, здесь произошло что-то нехорошее.
Итак, все по порядку.
Мы оказались в скромном холле, отделанном панелями из мореного дуба. У стен, подобно безмолвным наблюдателям, стояли большие бронзовые канделябры; кое-где остались наполовину оплывшие и щедро припудренные пылью свечи.
Из холла можно было попасть в темно-розовую спальню с огромной кроватью под темно-лиловым бархатным балдахином, и в гостиную, такую же неприветливую, как и остальные помещения. Разве что скатерть на столе была белой — а все прочее поражало воображение самыми мрачными красками. Дубовая дверь в цвет панелям вела из холла на лишенную света веранду — оказалось, что именно широкое окно с фигурными решетками облюбовал плющ. Оттуда можно было попасть в комнату для рукоделия, на кухню и в прочие хозяйственные
— Это кто ж тут жил? — возмутилась моя Агата, — посол из Некрополиса?
— Нет, принцесса, убитая оборотнем, — буркнула я, — неужели все прочие дома для королевских жен оказались заняты?
— А мы сейчас спросим! — заверил Этьен.
— Интересно у кого?
— Да как у кого? Ждет у дверей, гад. Нутром чую…
Через минуту перед нами предстал горе-ухажер с покрасневшим и опухшим ухом. Оказывается, он и в самом деле терпеливо поджидал Этьена, наивно думая, что полученный тумак — это знак сердечного расположения дамы.
— Для кого строился этот дом? — я медленно обходила спальню. Огромная кровать, тяжелый резной шкаф у стены, покрытый пылью столик с забытой чашкой, — лучше сразу признавайтесь, кого здесь убили?
— Да, да, расскажите нам, милейший, — пропищала Агата, подмигивая эльфу, — ах, мне тоже хотелось бы послушать историю этого столь мрачного дома!
Ушастый расплылся в улыбке и, пожирая Этьена взглядом, приступил к долгому и красочному повествованию.
Ну, что тут скажешь? Мое недоброе предчувствие оправдалось: предыдущая хозяйка розовой спальни была пятидесятой супругой Эльфира, которая отправилась к лесным духам по воле несчастного случая. Несчастным случаем для нее оказался молодой и глупый вампир из Некрополиса, не пожелавший делить даму сердца с ее же законным мужем.
— Великолепно, — буркнула я, — спасибо за отличный, а главное, жизнеутверждающий рассказ.
И пошла бродить по дому, прикидывая, что и как тут нужно сделать, чтобы он стал хотя бы чуть-чуть веселее. Краем уха я услышала, как эльф продолжает покушаться на Этьена.
— Ну когда же, когда? Милочка, вы такая… Ух!
Этьен мычал что-то маловразумительное, и я пришла на помощь.
— Агата воспитана в строгости, а потому не встречается с мужчинами. Она полностью посвятила себя служению нашей семье.
В голубых глазищах эльфа отразилась вселенская скорбь, и он всплеснул изящными руками, словно услышанная новость разом лишила его всякой надежды на счастье.
— Но ведь… это неправильно! — дрожащим голоском возразил он и тоскливо уставился на скрытую под платьем грудь Агаты. Грудь, сотворенную из двух тряпичных мячей — ну да кто об этом знал?
— Отчего же, — возразила я, — если каждая служанка начнет бегать по свиданиям, кто работать будет?
Бедняга не нашелся, что ответить и сник. Распухшее ухо малиново светилось в полумраке.
— Но вы, милейший, можете иногда навещать нас, — пожалела я его, — я не против совершать совместные прогулки. Ведь так, Агата?
Этьен яростно сверкнул на меня глазами и промолчал.
— Священное Древо, какая скромница! — восхитился эльф и начал раскланиваться, обещая зайти в другой день.
— Вот и замечательно, — промурлыкала я, глядя, как его спина мелькает за деревьями, — Этьен, тебе не кажется, что нам предстоит хорошо поработать? Этот дом требует хорошей уборки, странно, что эльфы этого не заметили.