Вариант Дайсона
Шрифт:
– Смотри, - проговорил Несс и осторожно отодвинулся от койки, на которой лежал одурманенный кзин. Его шеи были напряжены, глаза пристально смотрели на кзина.
Тот очнулся. Посмотрел на всех и сказал на международном языке:
– Это удивительно приятно. Жаль, что…
Он замолчал, потом повернулся к кукольнику:
– Чтобы ты ни сделал, прошу, никогда не делай этого больше.
– Я выбрал тебя, как одного из самых рассудительных и умных кзинов, - сказал Несс.
– Я не ошибся. Только в таком существе тасп может вызвать беспокойство за
– Ах!
– вздохнула Тила.
– Тасп?
– спросил Луи.
– А что это такое?
Кукольник тем временем объяснял кзину:
– Ты понимаешь, что я буду применять тасп при любой опасности с твоей стороны. И ты скоро станешь целиком зависеть от таспа. Поскольку он хирургически вживлен в мое тело, ты сможешь достать его, лишь убив меня. Но и это тебе не поможет, и ты станешь безумцем.
– Да, очень изобретательно, - сказал кзин.
– Необычная тактика. Я больше не буду доставлять тебе хлопот.
– Проклятье! Вы можете объяснить мне, что такое тасп?
Все с удивлением посмотрели на Луи.
– Тасп возбуждает центр удовольствия в мозгу, - объяснила Тила.
– На расстоянии?
– Луи и подумать не мог, что подобное возможно.
– Разумеется. Если в мозгу у тебя электроды и кто-то пустил через них ток - действие то же самое. Разве что тасп не требует электродов. Это маленькая коробочка, помещающаяся даже на ладони.
– Что, ты пробовала его? Понимаю, это не мое дело, но…
Тила усмехнулась, его деликатность рассмешила ее.
– Да. Я знаю, какое ощущение вызывает тасп. Это как бы… Нет, я не могу этого описать. Никто таспом не пользуется в одиночестве. Вся забава в том, чтобы применить его на том, кто этого не ожидает. Полиция вылавливает в парках тех, кто таким образом использует тасп.
– Ваши таспы действуют максимум секунду, - вступил в разговор Несс.
– Мой - десять секунд.
Его действие, очевидно, очень сильное, если произвело такое впечатление на кзина. Луи в голову пришла интересная мысль.
Прекрасно! Только кукольнику придет в голову употребить оружие, которое вызывает у врага чувство удовольствия!
– Но только гордое и утонченное существо будет его опасаться?
– сказал кзин.
– Кукольник прав: я больше не стану рисковать. Стать рабом травоядного, потерять разум! Нет никогда!
– Пора перейти на «Рискованную ставку», - прервал дискуссию Несс.
– Мы потеряли много времени.
Луи первый поднялся на корабль.
Почти полное отсутствие тяжести на поверхности Нереиды не мешало ему. Однако, он подсознательно ожидал, что на корабле будет нормальная сила тяжести, и едва не упал, встретившись с ее отсутствием.
– Хорошо, - бормотал он, втискиваясь в кабину.
– Могли бы, например… ой!
Кабина была до невозможности примитивна. И в ней было множество углов и ребер, в которые замечательно разбивать колени и локти. Все было выполнено топорно, указатели плохо размещены…
Кроме
Стойка с инструментами, датчик массы, небольшая плита, кресло-койка занимали все пространство этого помещения.
Говорящий-со-Зверями молча направился в верхнее помещение.
Для единственного пилота корабля оно было чем-то вроде комнаты отдыха. Сейчас из него убрали все спортивные приспособления и экраны для чтения, а на освободившемся месте установили три койки. На одну из них забрался Говорящий.
За ним вошел Луи, все время держа на виду меч.
Он закрыл крышку над койкой и нажал кнопку. Койка превратилась в огромное непрозрачное яйцо. Внутри его время останавливалось до момента выключения статического поля. Если бы корабль столкнулся с антиматерией, то даже корпус Дженерал Продактс превратился бы в облако ионов. Но находящийся в статическом поле кзин остался бы невредим.
Все это выглядело, как какой-то магический танец, но цель была совершенно реальна. Кзин имел повод захватить корабль. Тасп ничего не изменил. И поэтому следовало действовать так, чтобы шансов у кзина выполнить желаемое не было.
Луи вернулся в кабину пилота.
– Входите, - позвал он Несса и Тилу.
И через сто часов они оказались за пределами Солнечной системы.
Глава пятая
РОЗЕТКА КЕМПЛЕРЕРА
иперпространственная математика полна всяческих аномалий. Одна из аномалий находится вблизи каждой достаточно большой массы в энштейновом пространстве. Вне этих аномалий корабли могут двигаться со скоростью большей, чем скорость света. Если они попробуют преодолеть барьер скорости света находясь внутри аномалии - они погибнут.
«Рискованная ставка», удаленный от Солнца на восемь световых часов, находился за пределами окружающей его аномалии.
Луи By пребывал в невесомости.
Все его мускулы были напряжены, он стоически боролся со спазмами и ему казалось, что желудок в любой момент вывернет наизнанку. Но все это, к счастью, скоро должно окончиться.
К тому же страшно хотелось летать.
Он летал много раз, хотя бы во Внешнем Отеле - прозрачном, громадном шаре, в котором не было силы тяжести. Отель кружился по окололунной орбите. Здесь, если бы он хоть раз посмел взмахнуть руками, наверняка разбил бы что-нибудь необходимое.
Солнечную систему он покинул с гравитацией в два «же». Почти пять дней Луи работал, ел и спал в своем кресле-койке. Несмотря на все удобства кресла, он чувствовал себя грязным и непричесанным. Проспав за пять дней пятьдесят часов, он все чувствовал себя крайне утомленным.
Небо глубокого космоса почти не отличалось от того, что можно увидеть с Луны. Только в направлении юга Галактики светила ясная звезда - Солнце.
Луи дотронулся руками до рукояти управления и звезды передвинулись под его ногами.