Варторн: Уничтожение
Шрифт:
Пора показать врагу свое лицо, решил он.
Арбалет оказался как нельзя более кстати, учитывая отличные стрелковые навыки Део. Радстак же – по утверждению ее напарника – прекрасно владела холодным оружием, не говоря уж о рукопашном бое. Эта пара, столь неожиданно влившаяся в их ряды, уже доказала свою ценность, сумев захватить Аквинта – главного агента Службы внутренней безопасности в Каллахе. Для Брика сам факт существования подобной организации оказался сюрпризом. Это означало, что фелькские власти всерьез задумались о безопасности внутри растущей Империи. И одновременно свидетельствовало о значительном сопротивлении, которое они встречали
Последнее соображение не могло не радовать, даже в качестве воображаемого фактора. Хотя кто знает? Возможно, придуманное им восстание в Виндале действительно состоялось?
Аквинт, с которым ему предстояло встретиться, был не простым служащим Фелькской Империи. В известном смысле, он являлся непосредственным противником Брика – более опасным и зловредным, чем даже весь оккупационный гарнизон. Ведь его работа как раз и заключалась в том, чтобы разоблачить каллахское подполье.
Аквинт искал Рассеченный Круг? Что ж, он его нашел.
Место для встречи предложил Ондак. Когда-то тут было зернохранилище, которое сгорело за луну или две до фелькского вторжения. Сгорело, да не все… Остались стены – довольно толстые, сохранились полуобгоревшие балки. Крыша местами обвалилась, сквозь нее падал тусклый дневной свет пополам с мелким, моросящим дождиком.
Намокшая зола под ногами превратилась в клейкую массу, в воздухе все еще стоял запах гари, пережженного зерна и сгоревших досок. Но Брик и Квентис отыскали уголок посуше и стояли здесь, дожидаясь, когда приведут Аквинта.
Переминаясь под уцелевшим фрагментом крыши, они чутко прислушивались к тому, что творилось снаружи. Заслышав приближающиеся шаги, Квентис бросила на него ободряющий взгляд, и Брик, действительно, почувствовал себя лучше. Этот взгляд означал, что она в него верит. И даже более того: он подразумевал привязанность и расположение, в которых Брик не мог быть полностью уверен. Раньше, с Аайсью, любовь и вера считались чем-то само собой разумеющимся. Теперь же…
Он лишь однажды занимался любовью с этой женщиной. Пока. Брику казалось, что та первая ночь должна неминуемо повлечь за собой другие, что Квентис сама этого желает. Его не покидало ощущение, будто они находятся на пороге чего-то важного. Вот только – во имя святых богов! – знать бы, чего хочет он сам.
Этого Брик не знал. А если и знал, то боялся признаться в том даже себе.
Поэтому недовольный самим собой, он лишь натянуто улыбнулся женщине и повернулся навстречу троице, входившей в покинутый амбар. По периметру здания были выставлены часовые из членов Круга – они заранее предупредили о приближении гостей, а также успокоили насчет слежки. Брика порадовала оперативность, с которой работали его товарищи. Похоже, Рассеченный Круг становился крепкой и боеспособной группой.
Брик наблюдал, как Радстак и Део под руки вели своего подопечного между куч мусора и кирпичей. Любопытно, что офицер Службы безопасности выглядел глубоко уязвленным человеком. Это первое, что бросилось в глаза Брику. Затем он подумал, что, пожалуй, Аквинт не боится – по крайней мере, в обычном смысле слова. Держался он хладнокровно – очевидно, выжидая, что будет дальше. Део стянул капюшон у него с головы и аккуратно снял повязку с глаз.
В старый амбар Радстак и Део привели пленника по запутанным и малолюдным переулкам. Сейчас они предоставили ему свободу действий, отступив в сторону. Правда. Део держал арбалет
Брик тоже молчал, разглядывая агента безопасности. Несколько минут прошло в полной тишине, которую нарушал лишь неумолчный перестук дождевых капель.
В конце концов досада и раздражение Аквинта перевесили осторожность.
– Ты Менестрель, – произнес он скрипучим голосом. Именно произнес – не спросил.
Продолжая стоять на прежнем месте – в нескольких шагах – и невозмутимо разглядывая пленника. Брик порадовался своему решению не прятать лицо. Сейчас это выглядело правильным.
– Да, – коротко ответил он.
– Я долго ждал встречи с тобой, – сказал Аквинт и тяжело, прерывисто вздохнул. Этот вздох выдал глубину его волнения. Правда, он тут же взял себя в руки. Теперь в его глазах светился лишь холодный расчет. – Если ты собирался меня убить, то надо было это сделать еще там… Где вы убили Кота.
Брик нахмурился и метнул быстрый взгляд на Део, стоявшего справа за спиной Аквинта. Судя по рассказам новичков, Кот был чем-то вроде младшего помощника при главном агенте Безопасности. В ответ на его вопросительный взгляд Део слегка пожал плечами.
– Пожалуй, ты прав. Нам следовало бы тебя убить, – согласился Брик. Он чувствовал, что подобным замечанием лишает Аквинта какого-то неведомого преимущества.
Кивнув, тот сложил руки на груди и остался стоять в беспечной позе.
– Тогда… Я, конечно, могу лишь предполагать… Так вот, после того, как ты произнесешь все речи, которые полагается обращать к вероломному предателю, сотрудничающему с Фельком… может быть, после этого ты соблаговолишь все-таки сообщить мне: какого, собственно, черта тебе от меня нужно?
На сей раз Брику удалось сдержать улыбку. Впечатляющая бравада – принимая во внимание все сопутствующие обстоятельства. Он позволил себе взгляд в сторону Квентис, стоявшей в нескольких шагах поодаль. Брик искал и снова нашел в ее янтарных глазах поддержку.
– Мы знаем о вас то, что знали двое ваших бывших агентов, – откровенно, без тени враждебности, сказал он. – А именно: что Абраксис, могущественный фелькский лорд и маг, назначил вас агентом Службы внутренней безопасности и велел раскрыть подполье в Каллахе. Новая должность вам понравилась, и вы хотели бы сохранить ее как можно дольше. Вы не являетесь фелькцем по рождению и не испытываете искренней преданности к Империи. Но вы готовы были заниматься порученным делом – выслеживать и арестовывать мятежников – до тех пор, пока это совпадало с вашими интересами. Вас интересует лишь собственная выгода и благосостояние… ваша, ну и, конечно, вашего юного партнера. Вас трудно назвать лояльным по отношению к Фельку, поскольку это чувство вам вообще не знакомо.
Аквинт слушал с безразличным видом. Это и понятно: если он являлся тем типом, каким ею характеризовали, то ему было глубоко наплевать на подобные обвинения. Брик решил попробовать иной подход.
– Вам не любопытно, почему двое ваших агентов так быстро переметнулись на нашу сторону? – спросил он.
Губы Аквинта тронула кривая усмешка.
– Я совершенно не удивлен его поступком. – Он кивнул в сторону Део. – Я с самого начала чувствовал в нем слабину. Но вот она…
Взгляд на Радстак.