Ваза минов
Шрифт:
Ирлмен подался вперед. Грегсон жестом осадил его.
– Подожди, Макс. Сиди и слушай, а вы, генерал, постарайтесь понять...
Он немного помолчал и затянулся сигаретой. На его скуластом лице виднелись следы усталости.
– Разгадка всему находилась в китайской вазе времен династии Минов.
– Которую украл Клигер в антикварном магазине?
Ирлмен понимающе кивнул головой.
–
– ...Клигер мог заглянуть в будущее. Не забывайте об этом.
Он был звездой среди жильцов Картрайтхауза и пробыл там десять лет. Затем безо всякой видимой причины он решил бежать. И бежал. Украл деньги... потом украл вазу произведение искусства необыкновенной красоты. Почему он это сделал - в этом как раз и разгадка всему.
– Он обыкновенный вор. Вот и весь сказ, - хрюкнул Пэнн.
– Э, нет, - мягко возразил Дан.
– Все дело в том, что время на исходе... и Клигер знал!..
Генерал и Ирлмен уставились на него в недоумении.
– ...То, что человек делает, предопределено его характером, - продолжал Дан.
– Дайте ему определенный раздражитель, и он отреагирует на него строго определенным образом, который можно предсказать заранее. Вспомните Клигера, кем он был. Мягкий и кроткий, безобидный малый, готовый выполнить безоговорочно любой приказ. И он это делал на протяжении десяти лет, пока его дар ясновидца развивался все сильней и сильней. Он научился "видеть" будущее и однажды "увидел" нечто, приведшее его в отчаяние.
Отчаяние, которого оказалось достаточно, чтобы порвать с привычным укладом жизни. Клигер бежал.
Он вышел на свободу. Воровал. Старался заполнить каждую минуту тем, что, по его мнению, являлось пределом красоты. Затем унес старинную китайскую вазу...
– Зачем?
– Пэнна заинтересовали слова Дана.
– А затем, что он увидел впереди войну... последнюю и окончательную. Он увидел впереди гибель...
Дан весь подался вперед; сигарета забыта, в глазах желание объяснить людям, что это не пустые слова, а достоверная правда.
– ...Он видел конец всему. Он видел собственную смерть, и ему, бедняжке, захотелось хоть напоследок немного пожить по-настоящему.
В
– Я...
– Пэнн проглотил слюну.
– Я не верю этому.
– Но это правда.
Дан вспомнил о сигарете.
– Мы с ним подолгу говорили, и он рассказал мне много интересного. Он мог бы, если бы захотел, навсегда остаться на свободе. Но он устал, измучился, был подавлен и напуган. Ему очень хотелось побывать на выставке... и он ждал смерти от пули Бронзона.
– Постой, постой!
Ирлмен задумался, морщины изрезали его нахмуренный лоб.
– Ни один человек в здравом уме не пойдет добровольно на смерть. В твоем рассказе отсутствует логика.
– Отсутствует, говоришь? А ты подумай как следует!
– С пулей дело понятное, - пробормотал Ирлмен.
– Но ведь Клигер не умер! Бронзону помешали!
– Вот потому-то я и стал "предателем".
– Дан сломал сигарету.
– Помешав Бронзону, я доказал, что будущее можно изменить, что даже такой ясновидец, как Клигер, и тот может увидеть вероятное будущее, а не неизбежное. Это дало нам надежду. Нам обоим.
Дан поднялся, посмотрел на тяжело склонившегося над столом генерала Пэнна, стараясь не вскипеть при виде ненависти, которую он прочел в генеральских глазах.
– Так нужно было. Надо поломать привычный образ действий, если мы хотим избежать того будущего, которое увидел Клигер. Я открыл окно своему будущему. Отныне войны не будет, ни последней, ни окончательной.
– Ловко!
– Пэнн даже не пытался скрыть свой сарказм. Уж очень ты ловок, как я погляжу. Ты взял на себя миссию, ни у кого не испросивши согласия. Я еще увижу, как тебя расстреляют за это.
– Нет, генерал.
– Дан покачал головой.
– Нет, вам этого не придется увидеть.
– Ты так думаешь? Да я сам, собственными руками это сделаю.
Дан улыбнулся, воодушевленный своим собственным знанием будущего.
– Нет, - сказал он.
– Ничего подобного не произойдет...