Вечера занимательной арифметики

Котов Александр Яковлевич

Лениво ткнув по иконке уведомлений, я увидел два чата. Первый был, конечно же, от Кена. Тот писал, что справился с заданием без посторонней помощи. Ему дали много наград, а Скрытность перевалила за 100. Чего, блин? Я мельком глянул на свои показатели, на секунду подумав, что стратегия Кена не так плоха. Я тут с волками дрался, Ёкаев убивал, деревней управлял без сна и покоя. А он раз сходил на задание, и у нас разрыв в 42 очка. У меня едва доползло до 58 Скрытности. Откуда у Кена сотня? Ну да ладно.

Так, а второй диалог был, как ни удивительно, от Маши.

Я даже вздрогнул от осознания, что она сумела найти меня, написать, а уже с неделю игнорирую всякое общение. Чёрт… Открыв сообщения, я ощутил, как внутри всё сжалось.

«Привет, ты как? Ты где? Я так скучаю! У меня всё нормально, я майко где-то в центральной Японии. Сложно, конечно, но прикалывает, что я попала в игру девственницей. Не думала, что предстоит ещё раз пережить этот опыт, ха-ха».

«Лев, ты тут? Всё в порядке?». «Ответь мне хоть что-то, я ужасно волнуюсь!». «Моя подруга умерла, я чувствую себя ужасно. Скоро у нас первая ночь. Продают, как собак, чтобы собрать денег за становление майко гейшами. Меня купил какой-то игрок, вроде как чиновник или типо того».

«Ты мне нужен… Прошу, хотя бы слово…».

— Чем занимаешься? — Хотэру, полностью голая под лёгким чёрным халатом, вошла ко мне в комнату, мягко ступая по деревянному полу. — Секс был прекрасен. Не хочешь повторить?

— Нет, — грубее, чем следовало, сказал я. Сердце обливалось кровью. Пока Маша там страдала одна, я тут развлекался. — Уйди, пожалуйста. У меня появились дела.

— Пф, — Хотэру запахнула халат, её выражение лица кардинально изменилось. — Кабель.

Знаю, она восприняла это иначе, чем было на самом деле, но мне было плевать с высокой колокольни. Я не должен никому ничего объяснять. Кроме Маши. Пальцы дрожали, когда я выводил виртуальной кистью на виртуальной бумаге слова. Я просто хотел объясниться и узнать, как у ведьмочки дела. Она впервые за долгое время со мной в игре, а я сразу же о ней позабыл. И зачем тогда весь фарс про отношения, если я ни разу не вспомнил о Маше?

Но руки выводили другое.

«Прости, я как дебил пропустил все сообщения. Прости, прости, прости. Ты как? Что случилось? Скажи точнее, где ты. Я на севере, но, думаю, смогу найти твой город. Скажи, не случилось ли чего плохого? Я в полном порядке».

Конечно, я немного лукавил, у меня разрывалось сердце и ужасно болела рука с царапиной. Но это и повод уйти из деревни, ведь неизвестно, когда я стану таким, как Рокеро. Почему-то всё внутри ужасно хотело разыскать Машу. Прислониться к ней, вдохнуть запах, чтобы отпустил ком, сжавшийся в груди. Я был не прав. Хотэру не помогла мне всё исправить. Она только сильнее всё испортила.

Нет, конечно, в этом только я виноват…

— Эй, Си-си, ты видел? — Такуя проходил мимо, решив попытать удачу моей открытой задней двери. Застав меня, весь запыхавшийся и покрасневший, он лишь на пару секунд остановился. — Кен вернулся минут 10 назад. Места на нём живого нет, так и упал без сознания у ворот. Втащили, отдали Хотэру на попечение. Вот тебе и задание!

— Зайду к нему чуть позже, — отмахнулся я, и так видя,

что Такуя не ждёт, что я последую за ним. — Передавай привет.

— Ага, как только он в себя придёт! — уже со спины махнул мне ниндзя.

Да, дела. Интересно, что же случилось с Кеном с момента сообщения? Я ещё раз открыл диалог, перечитав написанное. Ну вот, никаких даже намёков на проблемы. Неужели это его так Ёкаи потрепали? Хотя, узнаем мы это не раньше, чем он проснётся.

Я сидел и ждал ответа. Казалось, время замедлилось, превратилось в жвачку, тянущуюся в бесконечную даль. Маша молчала, хотя я был уверен, что не от обиды. Она обрадовалась бы мне и не стала корчить из себя несчастную. Но почему тогда молчит? Не видит? Что-то происходит? Она выбыла из игры?

Устав метаться в своих мыслях, я встал на ноги, закрывая заднюю дверь. Всё, нужно брать себя в руки. Подожду пока ответа, нечего раньше времени устраивать панику. Вон сколько времени не вспоминал о ней, а тут прямо позабыл как дышать. Идиот.

— Фы-фыр, — лиса ткнула носом мне в колено, настойчиво пытаясь меня сдвинуть. — Ф-ф-ы-ыр!

— Что случилось? — я попытался погладить Снежинку, но она схватила меня легонько за палец, мотая головой. — Ай! Да что же ты вредная такая?!

— Фы-ы-ыр! — боднула меня башкой несчастная ушанка, мотая раздраженно хвостом. — Фыр.

Ничего не поняв, я решил оставить это на потом и навестить всё-таки Кена. Может, Снежинка чувствует, как Ёкаи наращивают силу? Очень сложно понять это на лисьем языке, хотя было бы здорово.

Утопая по колено в снегу, я наконец брёл к Кену. Не хотелось видеть Хотэру, считавшую меня кобелём, коим я и являлся, но иначе-то никак. Друг лежал в кровати, действительно сильно потрёпанный. Его пока закрывала толпа неравнодушных, но меня заметил Такуя, тут же приближаясь:

— Он бредит. Шепчет что-то про огни. Хотэру говорит, шансов, что он проснётся, не много. Если здесь всё как в жизни — он умрёт ещё до рассвета.

Я нахмурил брови, совершенно не ожидав такого поворота. Всё должны быть не так!

— Погоди. Что значит, как в жизни? Тело-то игровое, условия другие. Не списывай его со счетов.

— Соперником больше, соперником меньше, — пожал плечами Такуя, поворачиваясь и глядя на остальных. — Думаешь, хоть кто-то из них желает ему выздоровления из собравшихся там игроков? Они, как и мы, надеются, что цифра на небе станет меньше. Осталось восемь сотен игроков. А Кен не простой соперник.

— Короче, ножу в спину не удивляться, — скривился я в усмешке. — Понял.

— Солги и скажи, что желаешь ему поправки, — пихнул меня в плечо Такуя, возвращаясь обратно к постели Кена.

Я последовал за ним, возвышаясь над остальными. Кен в этот момент снова задёргался, беспокойно и мучительно.

— Огни, огни! — прокряхтел он в горячке, пока Хотэру пыталась удержать его тело. — Идут! Огни!

Именно в этот момент послышался сильный удар в ворота. Мы все вздрогнули, не понимая, что происходит. Я тут же подбежал к окну, пытаясь разглядеть хоть что-то через метель.