Вечный рассвет. Академия
Шрифт:
Затем возникла другая мысль: «Эрни, надо думать об Эрни», и я протянула руку в ответ, стараясь придать лицу безмятежное выражение.
Танцевать с ним оказалось на удивление легко. Даже его движения казались знакомыми, словно мы танцевали этот вальс так часто, что сбились со счету.
Движение вперед, поворот, где-то наверху я увидела блеск крыльев. Над нами, словно светлячки, парили маленькие крылатые фигурки. Над головой я увидела танцующую миниатюрную женщину в светлом платье. Удивительно!
— Кто они,
— Ты думаешь, только джинны могут путешествовать между мирами? Давным-давно жил тот, кто умел открывать портал в мир, где живут волшебные существа. Правда, Аим Лерай?
— Да, милорд, — с готовностью ответил голос из моего кольца. Он был преисполнен несвойственного джинну почтения, словно тот опасался своего собеседника. — Это маленькие феи из моего мира. Когда-то я был там, среди тех, кто правит, а потом пришел маг, и мы поспорили. Маг обманул меня, и вот я здесь, запечатан в кольце.
Джинн тяжело вздохнул.
Феи касались моих волос, смеялись и кружились среди деревьев. Довольно милые создания. Неужели ректор позвал их ради меня?
Мы продолжали вальсировать. Музыка становилась мелодичней, мысли путались. Такой бесконечный и странный танец…
Казалось, мы так же кружились в вальсе много лет назад среди хрустальных деревьев. На мне были жемчужные бусы и такое же платье.
Великолепный танец. Только под лопаткой внезапно кольнуло предчувствие. Надо найти Майкла и остальных, иначе сейчас случится что-то…неописуемо ужасное
Я выпустила руку Ридели и отошла в сторону.
— Спасибо вам за танец, но мне надо идти. И еще, можно спросить про… — я отвела взгляд в сторону, — про моего брата.
Ридели тяжело вздохнул:
— Вы встретитесь, я же обещал, но может быть, лучше остаться здесь? Ты ведь понимаешь: в бальном зале тебе будет грустно и больно. Не зря в твоей душе поселилось предчувствие беды.
Я вздрогнула и сделала еще один шаг назад:
— Спасибо вам, но там мои друзья.
Я понимала: надо спешить, иначе что-то случится с Майклом. Мы связаны. Наверное, поэтому я ощущаю это так остро.
Ректор взглянул на меня с грустью. От этого взгляда мне стало нехорошо.
— Иди, Нина, тебе туда, — он махнул рукой, ветки деревьев раздвинулись, открыв мне путь в зияющую темноту.
Я шагнула вперед, затем обернулась, помахала ему рукой, и меня поглотила чернильная тьма.
Где-то далеко эхом отдавались шаги Ридели. Похоже, он шел в противоположную сторону.
Что за странное место? Я шла и шла, но темнота не заканчивалась.
— Аим, долго еще идти?
— Нет, но советую поторопиться, — проворчал джинн, и я перешла на бег.
Впереди снова стали слышны звуки музыки. Наконец темнота рассеялась, и я оказалась среди хрустальных ветвей, которые отражали свет бального зала.
Отодвинув их, я увидела танцующие пары. В зале царило веселье.
Надо найти Майкла, тогда я смогу…
Свет неожиданно погас. Даже листья хрустальных деревьев наполнились всепоглощающей тьмой.
По залу пронесся шепот растерянных школьников. Похоже, никто не мог понять, что происходит.
Наконец свет зажегся, но только в центре зала там, где на массивном стуле, больше напоминавшем трон, с победной улыбкой сидел…
— Стив? Что ты делаешь? — Прошептала я, увидев довольное лицо приятеля. В галстуке -бабочке, который впивался в шею, выглядел он весьма комично.
Кто-то из школьников засмеялся.
Стив молча обвел нас взглядом, и я невольно содрогнулась. Это был какой-то неправильный Стив, слишком спокойный, слишком расслабленный, он словно наслаждался моментом. Я почувствовала окутавший бальный зал холод, и, услышав знакомый стук каблуков Арабеллы, стала пробираться вперед сквозь толпу.
Арабелла подошла к Стиву, все такая же прекрасная в своем несравненном платье. Но на лице ее был несвойственный высшей страх.
Арабелла громко спросила:
— Ты кто такой?
— О, — губы его разошлись в улыбке, — неужели ты до сих пор не поняла? Я тот, кто дал тебе новую жизнь.
В этот момент тело Стива начало стремительно меняться: он вытянулся вверх, пухлые руки стали тоньше, вместо дурацкого костюма на нем теперь были черные рубашка и брюки
Увидев его новый облик, я интуитивно попятилась назад. Было в нем что-то смутно знакомое: серые глаза, тонкие черты лица. Этот человек внешне напоминал ректора Ридели, только волосы темнее и взгляд другой — злой, плотоядный, словно незнакомец мечтал уничтожить Арабеллу, а заодно и нас всех.
В эту минуту, расталкивая школьников, в центр зала вышел Блейн. В вытянутой руке он держал пистолет:
— Сдавайся, — прохрипел учитель. — Проклятый Альберт, я уже уничтожил тебя один раз, какого дьявола ты здесь?
— О, привет, Джон, — незнакомец помахал ему рукой. — Как твой глаз? Не болит?
— Сдохни, отступник! — Блейн нажал на курок, и в этот миг фигура незнакомца исчезла, а затем появилась вновь. Он стоял рядом с учителем, который отчего-то согнулся, а потом я увидела кровь.
Кровь капала с кинжала незнакомца прямо на пол. Блейн издал слабый стон.
— Ты….
— Да-да, знаю, ты меня ненавидишь, но я тебя ранил всего лишь в плечо. Самооборона, Блейн. Нет повода звать твою подругу Ингрид. Тем более я принес инквизиторам добрые вести.
Он вытащил клинок, и Блейн покачнулся, стараясь не потерять равновесия.
Его подхватила взволнованная миссис Уинстон, помогая учителю выпрямиться.
Незнакомец снова вышел в центр зала:
— Друзья. Меня зовут Альберт Руфус Ридели. Не вижу радости на ваших лицах, но это и не важно.