Ведьма и ее мужчины
Шрифт:
– Сколько?– Спросила я.
– Десять тысяч золотых монет.
– Сколько???
– А вы думали?
– Да за эти деньги можно купить целый зверинец.
–А эта особь и стоила как целый зверинец. Наследнику исполнилось десять. Круглая дата, юбилей.
– У меня нет таких денег.
–Гм-м, у вас точно нет мужа? Может быть, у него такие деньги есть? До праздника еще есть время, я бы мог попробовать купить еще одну особь, взамен.
– Нет, мужа у меня точно нет.
– А вы работаете здесь без лицензии?–
– Без лицензии,– упавшим голосом подтвердила я.
– Гм-м,– господин Остен сдвинул брови,– глушь, благодать, проверяющему сюда даже не придет в голову приехать. Так вы злостная преступница, госпожа ведьма.
– Вы меня арестуете?
– Как государственный служащий, я просто обязан вас арестовать. Вы обязаны возместить ущерб, причиненный короне и выплатить неустойку за годы работы без лицензии. Вы обязаны…
– Обязана, обязана, обязана… Я обязана вырастить своих мальчишек достойными членами общества, я обязана кормить и одевать их на протяжении этого времени. Вот что я обязана. А ращу я их одна, господин королевский ловчий, и если бы вы только знали, как трудно жить одинокой женщине, рассчитывая только на свои силы…
– Я не зверь,– тихо произнес королевский ловчий,– но у меня служба. Если вы не сможете собрать такую сумму, я просто обязан арестовать вас и проводить в столицу для судебного разбирательства.
–Сколько у меня есть времени?
– Месяц.
Мои мозги усиленно заработали. Родных у меня не осталось. Знакомых, способных одолжить такую сумму, тоже не было. Да и отдавать чем? Все мои сбережения – это сто пятьдесят золотых. Я обхватила себя руками и застонала. Проще пойти в тюрьму. А мальчики? Правда… Но, нет! Даже не хочу об этом думать…
Видно игра эмоций отразилась на моем лице, потому что господин Остен, наблюдавший за мной, спросил:
– Что? Вы что– то придумали?
– У меня нет родных и друзей, способных одолжить такую сумму, но… даже не знаю… мне в голову пришла одна мысль… Нет, это плохая идея.
– Госпожа Рильке, в вашем положении любая идея заслуживает рассмотрения. О чем вы там подумали? И хотя я обиженная сторона, я готов вам помочь. Потерю сварга Ее величество мне не простит. Или – я, или – вы. Вы меня простите, но я люблю свою работу, и не намерен ее терять ради вас.
– Я понимаю.
Меня просто приперли к стенке. Судьба-судьбинушка, за что ты так со мной? Давала себе слово, свято верила в то, что исполню клятву, а случился такой поворот, и все мои обещания летят в тартарары.
– Вы можете подождать месяц? Мне нужно переговорить с кое-какими людьми, может они помогут. А не помогут, я готова сесть в тюрьму. Если смогу договориться с ними, все равно лучше будет.
– Вы говорите какими– то загадками. Я не мастер их разгадывать. Я не собираюсь вас выпускать из вида весь этот месяц. Еще раз повторюсь, я – ваш союзник в данном
Н-да! Ситуация! Коробило очень, что все свои секреты я должна буду рассказать абсолютно чужому мужчине. Да и месяц – это очень мало времени, неизвестно, как пройдут мои поиски. Вздохнула, решительно взяла в руки бокал, отпила хорошенечко и приступила.
– У моих мальчиков разные отцы. Не надо на меня так смотреть, господин Остен, я не девица легкого поведения. Просто так получилось.
Ой-ой-ой, неприятно-то как! Смотрю, губы этого мужлана дернулись в пренебрежительной ухмылке. Ладно, стерпим. Мне мальчиков спасать надо!
– Я не знаю, где находятся сейчас отцы моих детей. Можно было бы попробовать разыскать их и попросить о помощи, а если у них тоже нет денег, я хотела попросить их забрать своих сыновей к себе, пока я в тюрьме сидеть буду. Они – их отцы, видно пришло время познакомиться.
– Ну и ну!– Неверяще протянул ловчий.– Вы никогда не были замужем? И мужчины не знают, что у них есть сыновья? Да вы – чудовище! Если бы у меня рос сын, которого его мать скрывала бы от меня, я просто не знаю, чтобы я с ней сделал…
– Не старайтесь. Я сама знаю, что это неправильно, я сама себя ругаю, но… мною всегда вертели обстоятельства. Больше, чем я сама, никто уже меня не накажет.
Он шумно выдохнул и ожег меня пренебрежительным взглядом. Его большие руки медленно сжались в кулаки до побелевших костяшек пальцев.
– Где искать собираетесь?– тон моего собеседника изменился.
Ну и ладно. Не очень-то и надо. Вызвался помогать – хорошо, воспользуемся помощью, а хорошие отношения можно и не завязывать, совсем это и необязательно. У меня сейчас есть проблемы посерьезнее.
– Везде. У меня есть по одной вещи от каждого из них, завтра колдану на поиск. А сегодня, если вы не против, давайте уже пойдем спать. Хорошо бы, чтобы они, отцы то есть, были недалеко друг от друга, а то месяца не хватит. Тут до столицы только сколько ехать.
– Перемещения я возьму на себя. Это мы из-за сварга были вынуждены обычным способом перемещаться. Он маленький еще был, нестабильный, любая перегрузка на здоровье могла отразиться. А без него, у нас руки развязаны. Перемещения будут быстрыми, это я вам обещаю.
– Ну, вот и ладненько. Спокойной ночи, господин королевский ловчий.
***
Утро было безрадостным. Пришлось пригласить ловчего к себе в дом, не оставлять же мужика без присмотра. Ларгов тоже забрали с собой, к большой радости моих мальчиков. А так как у меня места для таких диковинных животных не было, определили их к господину Бруксу.
Накормила всех, чем бог послал. Мальчишки на редкость быстро нашли общий язык с господином Остеном. Я их, конечно, понимаю – мальчики тянутся к мальчикам, а нам девочкам, что делать? Колдовать только и остается.