Ведьма и её тень
Шрифт:
— Ты не ради меня это делала, — заплетаясь, пробормотала Полина.
Слабая попытка защитить себя самостоятельно, кажется, сработала — мать хмуро посмотрела на нее, а затем бросила:
— Тебе-то откуда знать?
— Ты делала это ради себя, потому что хотела найти нового мужа. А я просто... была обузой, которая усложняла тебе эту задачу, — выговорила она. Нити на лезвии начали медленно таять, а Полина, осмелев еще больше, выпалила: — Если я была такой обузой, то отдала бы меня бабушке. Бабушка меня по крайней мере любила...
— Так любила, что ты чуть не умерла, пока гостила у нее! — взвилась мать. Увидев, как побелело от ярости ее лицо, Полина вдруг испугалась, что ее сейчас ударят. —
Полина больше не могла позволить себе помалкивать. Оставаться на этом «празднике» тоже было опасно. Когда здесь появится Антон, ситуация может только усугубиться, а количество жертв — увеличиться. Порывисто вскочив, Полина сорвала висящее около раковины полотенце и завернула в него нож, а затем прошмыгнула в прихожую и начала обуваться.
— Уходишь? Вот так, значит, ты меня поздравляешь?
Этот выпад уже не мог достичь своей цели. Полина сняла фартук и бросила его рядом с подарком. Вся ее жизнь в этом доме была таким подарком: снаружи — красивая упаковка, а внутри — то, до чего ее матери не было особого дела.
— Я не хочу детей не потому, что я стрекоза, — проговорила она, задыхаясь. — А потому что всегда боялась стать такой как ты, мам.
Один вид ее ошарашенного лица заставил Полину содрогнуться от отвращения к себе самой. На мгновение ей показалось, что та вот-вот занесет руку для удара, и даже покорно прикрыла глаза, но ничего не произошло. Развернувшись, Полина выскочила из квартиры.
Подъезд родительского дома она покинула бегом. Вырвавшись на улицу, Полина уже не могла остановиться — ноги несли ее дальше от этого места и от этой женщины. Ее восприятие сузилось до бушующих внутри эмоции, а слух и зрение притупились. Перебегая дорогу, ведущую из двора, она едва не угодила под колеса машины. Скрип тормозов разрезал тишину, и от этого звука у нее подогнулись колени, а сердце чуть не выскочило из груди. Бросив перепуганный взгляд на водителя, Полина не поверила собственным глазам — за рулем был Антон. Его ошарашенная физиономия только подстегнула ее бежать дальше, а оклик, раздавшийся за спиной, сработал как удар хлыста.
Способность четко мыслить вернулась к Полине не сразу. Когда она окончательно выбилась из сил, то первым делом почувствовала боль в ногах. Доковыляв до автобусной остановки, Полина присела на скамью и устало склонила голову к коленям. После всего, что она сегодня наговорила матери, их отношения вряд ли станут прежними. Возможно, та больше никогда не захочет ее видеть. И все же, лучше уж не иметь возможности встретиться со своей матерью, чем когда-нибудь случайно покалечить ее. В руках Полина до сих пор сжимала завернутый в полотенце нож, и у нее не было ни одной идеи, что с ним делать. Безопасно ли везти его домой? Или стоило выбросить как можно скорее? Вдруг нити навредят какому-нибудь бедолаге, что случайно обнаружит его в мусорном баке? Полина тряхнула головой и крепче стиснула рукоятку. Некие очертания плана уже начали обрисовываться в ее голове, и в первую очередь для ножа необходимо было найти надежную упаковку. Ей предстояло проделать долгий путь с этим оружием.
Правда или действие
Полина с трудом выбралась на обочину дороги и осторожно пошагала к знаку автобусной остановки. Мелкий гравий под ногами делал эту задачу невероятно сложной, но Полине казалось, что ей все по плечу. Только что она успешно завершила свою миссию — закопала потенциально опасный предмет в канаве примерно в десяти километрах от города.
Добравшись до импровизированной остановки, где стояли две бабушки с пестрыми тряпичными авоськами и корзинками, она достала из сумочки влажные
Одна из бабушек, стоящих поблизости, то и дело подозрительно косилась на нее, и Полина поспешила выдавить дружелюбную улыбку.
— Не подскажете, как часто ходят автобусы? — спросила она вежливо.
— Как повезет! Если из Анкудиновки не приедет, то только через час...
Поблагодарив ее, Полина отошла на пару шагов назад. Косые взгляды, конечно, добавляли дискомфорта, но по крайней мере она не стояла на сельской трассе в одиночестве.
Мысли о часовом ожидании действительно причиняли Полине боль. От переутомления у нее ломило мышцы, а лицо как-то подозрительно горело, в то время как остальное тело потихоньку замерзало. Она достала свой мобильник (вырубить который пришлось из-за назойливых звонков от Антона) и зажала кнопку включения. Изначально Полина не собиралась его включать вплоть до завтрашнего утра, но только так можно было вызвать такси в это Богом забытое место.
Стоило экранной заставке прогрузиться, как телефон завибрировал. От неожиданности она едва не подскочила на месте и случайно сбросила входящий вызов. Осознав, кто ей только что звонил, Полина схватилась за голову. А когда следом пришло сообщение, сердце в груди учащенно забилось.
«Ты в порядке?»
Она напрочь забыла о том, что в районе восьми вечера Алекс в очередной раз должен был справиться о ее самочувствии. Прошло уже четыре дня с их поездки к проклятому семейству, но он продолжал каждый вечер проверять Полину как по расписанию. Его настойчивость сбивала с толку, однако Полина подозревала, что все это могло быть связано с теми неосторожными словами, которые вырвались у нее в коридоре бывшей квартиры.
Пока она раздумывала, что написать в ответ, телефон снова зазвонил. Полина медленно выдохнула и приняла вызов.
— Полин, ты в порядке? — Голос Алекса звучал как обычно мягко, но в интонации отчетливо слышалось волнение. — Телефон весь вечер был недоступен.
— Ох, я просто... — Запнувшись, она растерянно умолкла, и только через несколько секунд смогла договорить: — Сегодня у мамы день рождения, и я закрутилась!
Эта простая фраза далась ей нелегко. Полина ощущала себя так, будто идет по минному полю, тщательно выверяя каждый следующий шаг. Любая ложь сейчас могла заморозить ее до состояния окоченения, но неосторожная правда запустила бы цепочку стыдных признаний, способных вскрыть лишние подробности ее жизни. Все что, касалось отношений с матерью, Полина предпочитала держать при себе.
— Ты не заболела? Как-то странно разговариваешь...
Полина открыла было рот, чтобы ответить, но в тот же момент осознала, что не уверена в своем состоянии. Горячие щеки и лоб был явным признаком высокой температуры, ровно, как и озноб. Прочистив внезапно осипшее горло, Полина переспросила:
— В каком смысле?
— Будто заторможенная, — ответил Алекс. — Ты где-то у трассы?
Очередным вопросом он опасно близко подкрался к ее разоблачению. Нужно было завершать этот разговор. Полина внутренне собралась, готовясь выдать бодрое и непринужденное «Да, прости, мне пора!», но внезапный порыв ветра внес свои коррективы. От холодного дуновения каждая мышца в ее теле судорожно сократилась, а с губ сорвалось одно слово: