Ведьма и её тень

Матвеева Нина

Никогда в жизни Полина бы не подумала, что быть сталкером так утомительно. Она прождала у подъезда около двадцати минут, а затем сменила место дислокации на крохотную детскую площадку и просидела на лавочке еще полчаса. Только спустя час владелец фольксвагена объявился. Как только он приблизился к машине, Полина узнала его лицо — именно этот мужчина встретился ей в торговом центре, он же периодически попадался ей по утрам, когда Полина уходила на работу, и, да, этот человек действительно отдаленно напоминал Леонардо Ли Каприо. Сомнений не осталось.

Полина

снова сделала фото, а потом поднялась с лавочки и двинулась в сторону фольксвагена. Возможно, ей следовало более разумно использовать свое преимущество, но она так хотела нанести ему удар, что едва сдерживалась, чтобы не перейти на бег. Когда их разделяло всего несколько шагов, мужчина будто почувствовал ее приближение и обернулся. Полина сделала еще одну фотографию и успела произнести фразу: «Какого черта вам от меня надо?», как вдруг ее жертва рывком открыла дверцу автомобиля и спряталась внутри. Это поведение только больше разозлило Полину. Она стукнула ладонью по стеклу и выругалась. Машина тем временем завелась и начала сдавать назад. Прежде чем фольксваген скрылся, Полина сделала еще несколько смазанных фотографий. Ее трясло от злости и от собственной дерзости, но в то же время в душу потихоньку начал заползать страх. Она совершенно не представляла, что ей делать дальше.

Убежище

Когда Полина вернулась в квартиру, то первым же делом принялась собирать сумку с вещами первой необходимости. Она еще толком не знала, куда отправится — в милицию, в отель, в аэропорт — но четко осознавала, что ночевать будет где-нибудь подальше от этого места. По дороге домой она несколько раз пересмотрела сделанные фотографии — физиономия преследователя на одной из них вышла на удивление четко — но так и не смогла вспомнить, встречала ли этого человека до переезда в съемное жилье. Сейчас она уже ни в чем не могла быть уверена на сто процентов. Полине казалось будто она упускает нечто важное, что-то, лежащее на поверхности, но никак не могла понять что.

Закончив сборы, Полина некоторое время беспомощно металась по квартире, прежде чем окончательно решилась на телефонный звонок. Ее проблема никак не касалась сверхнеестественных сил и совершенно точно не являлась очередным ножом, который требовалось закопать, однако первым человеком, о ком Полина подумала в критический момент, был Алекс. И он ответил ей практически сразу.

— Возьми такси и езжай в мой офис, — отрывисто произнес он, когда Полина выложила ему свою проблему. — Я сейчас не в городе, но вернусь так скоро, как только смогу.

Четкие инструкции помогли ей немного собраться с мыслями и обрести видимость контроля над ситуацией.

Около восьми вечера такси высадило Полину возле здания офиса. Взбежав по ступенькам крыльца, она внезапно ощутила странное напряжение, сковавшее мышцы, а взявшись за дверную ручку, и вовсе поежилась от нахлынувшего ни с того ни с сего чувства отвращения. В холле было пусто, но инстинкты кричали Полине о том,

что поблизости притаилось нечто... дурное. Не будь это место офисом Алекса, она бы наверняка сразу же развернулась на выход.

Из соседнего помещения выглянула приветливая девушка.

— Добрый вечер! Могу я вам помочь? — спросила она, а затем будто бы узнала Полину и добавила смущенно: — Сегодня Александра нет в офисе, он на выезде.

— Мы договорились встретиться тут, — неловко объяснила Полина. Часть ее сознания была по-прежнему поглощена странными сигналами, что так отчаянно посылал ей организм, поэтому она не сразу разобрала обращенный к ней вопрос.

— Может быть, присоединитесь к нашему чаепитию? Одна наша клиентка только что принесла очень вкусный тортик... — повторила девушка.

Полина сделала несколько шагов вглубь холла и шокировано застыла напротив открытой двери. Именно на кухне она и обнаружила причину своего странного самочувствия — за столом с чашкой в руках сидела Алина. Полина перевела взгляд с ее испуганного лица на торт и на две тарелки с недоеденными кусочками, и сразу же почувствовала подступающую тошноту. Даже с такого расстояния она видела слабое шевеление на розовой поверхности крема. Вот кто принес в это место заразу.

— Я бы не советовала вам это есть, — проговорила она медленно.

Развернувшись, Полина прошла мимо ошарашенной девушки-администратора и уже ступила на лестницу, как вдруг ее окликнули по имени. Этот звук будто вонзился ей в спину отравленным клинком и пригвоздил к полу. Полина обернулась и настороженно проследила за тем, как Алина вышла из кухни и приблизилась к ней.

— Спасибо, — проговорила та сбивающимся голосом. — Тёма начал набирать вес. Он сейчас у родителей Максима, и, надеюсь... Похоже, это работает.

Несколько мгновений Полина молча сверлила ее взглядом, пытаясь понять, какие чувства в ней вызвала эта информация, а затем произнесла:

— Хорошо.

Алина так и не сдвинулась с места. Она нервно сцепила руки перед собой и выглядела так, будто никак не решалась задать какой-то важный вопрос. Тонкие запястья по-прежнему покрывал едва заметный узор из нитей, но теперь на ее коже появились еще и взбугрившиеся красные пятна. Глядя на ее руки, Полина испытывала отвращение. И все же, желание убрать нити было ничуть не меньше.

— Это не заразно, — пробормотала Алина, заметив пристальный взгляд. — Врач сказал, это просто аллергия.

А вот Полина не была так в этом уверена. Еще несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а затем девушка вдруг выпалила:

— Вы хотите вернуть Максима?

Полина не сразу уловила суть ее вопроса. Кому вернуть и зачем? Она даже обменялась недоумевающими взглядами с другой девушкой, что все это время стояла поблизости. Та вдруг схватилась за телефон и быстро отошла к своему рабочему столу. Тем временем Алина будто бы осмелела и продолжила:

— Вы будете пытаться его вернуть? Хотите быть с ним?