Ведьма и её тень
Шрифт:
— С чего бы мне вдруг обсуждать это с тобой? — спросила Полина, нахмурившись. Странные расспросы вызвали в ней острую вспышку раздражения.
— Я хочу бороться за него! — неожиданно твердо сообщила Алина, хотя в ее голосе сквозили нотки отчаяния. — Я буду пытаться. Максим нужен нам с Тёмой... Пожалуйста...
— Пожалуйста что? — переспросила Полина, не веря собственным ушам.
— Если вы не станете... — Алина в очередной раз запнулась и заломила руки. — Если вы не будете пытаться его вернуть, мы сможем стать семьей. Он любит Тёму и сможет полюбить меня! —
— Максим не оставит своего ребенка, — проговорила Полина угрожающе. — Кем бы не была его мать.
— Я знаю! Но нам нужна семья.
— Это не мои проблемы.
Терпение Полины подходило к концу. Она развернулась к лестнице с четким намерением уйти от этого дурацкого разговора, как вдруг Алина выпалила:
— Я могу рассказать вам кое-что про Антона! Если вы пообещаете, что не станете мешать...
Обернувшись, Полина метнула на нее свирепый взгляд. Возмущение вместе с совершенно неуместным истерическим весельем быстро заполнило ее разум. Эта девчонка смеет предлагать ей сделки!
— Про Антона? — переспросила Полина, зло усмехнувшись. — Я и сама могу столько рассказать про него, что ты устанешь слушать и начнешь просить пощады! Давай я дам тебе один бесплатный совет. — Полина сделала шаг навстречу, и Алина испуганно вздрогнула. — Перестань считать Максима козлом на веревочке, он — не объект для торга и не дурачок, который пойдет туда, куда его позовут. И учись быть благодарной не просто на словах, а на деле. Если хочешь прямо сейчас отблагодарить меня за лечение сына, то скройся с моих глаз и не появляйся здесь больше никогда.
По ошарашенному лицу Алины проскочила тень какого-то совершенно ребяческого упрямства, и это окончательно вывело Полину из себя.
— Если не хочешь делать это из благодарности, то уходи ради собственной безопасности. Я порчу людям здоровье даже быстрее, чем лечу, а самое страшное то, что я никак это не контролирую.
Алина отступила на шаг и неуверенно развернулась. Прежде чем двинуться к выходу, она бросила на Полину один полный отчаяния взгляд, от которого та почувствовала себя просто отвратительно.
Когда спустя час в офис влетел Алекс, Полина сосредоточенно подметала пол. Мелкие паучки, которых повсюду рассыпала Алина, с трудом поддавались ворсу швабры, но трогать их руками Полина больше не решалась.
Прежде чем Алекс успел открыть рот, она выпрямилась и произнесла:
— Расслабься. Жертв нет.
Его как будто не впечатлил этот краткий анонс, черные глаза продолжали тревожно исследовать лицо Полины, словно искали там признаки неискренности.
— Я не думал, что Алина явится сюда, — проговорил Алекс и двинулся навстречу. Застыв в паре шагов от Полины, он спросил: — Как ты?
— Нормально, — кивнула она. — Никаких новых эксцессов с нитями. Похоже, они действительно не появляются, если я защищаю себя сама…
— Честно говоря, больше всего я боялся, что ты попытаешься снять ее проклятье под влиянием внутреннего зова, — произнес он, напряженным
Полина задумчиво отвела взгляд. Она действительно чувствовала на себе воздействие этого самого зова, но он затерялся среди прочих эмоций, как только Алина заговорила о Максиме. Не исключено, что их ссора в итоге удержала Полину от неосмотрительных действий.
— Нет, я не пыталась.
— Я попрошу ее не приезжать сюда, — сказал он твердо, а затем отошел к стойке администратора и принялся изучать записи на разноцветных стикерах, оставленных у компьютерного монитора. — И еще поставлю в известность администраторов, чтобы такого больше не повторилось.
Услышав это, Полина смутилась.
— С таким подходом к клиентам, ты быстро обанкротишься, — неловко отшутилась она.
Алекс поднял на нее удивленный взгляд, а затем вдруг подозрительно прищурился. Что-то в его выражении лица насторожило Полину, и она крепче сжала пластиковый черенок швабры.
— Вообще-то, мой клиент в данном случае — это ты. С чего бы мне защищать интересы Алины? — вкрадчиво спросил он. Не дождавшись никакого ответа, Алекс продолжил: — Я думал, мои намерения довольно очевидны, а теперь даже стало любопытно — как ты все это воспринимаешь?
— В каком смысле? — переспросила Полина. Беспокойство на мягких лапах начало прокрадываться в ее душу.
— Мое отношение к тебе — как ты его видишь? Сострадание? Бизнес-сотрудничество? — На пару секунд он задумался. — Исследовательский интерес?
Эти вопросы всерьез заставили ее занервничать. Абсолютно безопасный до этого момента разговор вдруг свернул на неизведанную почву, и Полина сомневалась, что сможет на ней выстоять. На ум не приходило совершенно ничего оригинального, все мысли внезапно стали вязкими и бестолковыми. Она облизнула пересохшие губы и сказала:
— Да.
— Нет, — тут же отреагировал Алекс. — То есть, на какую-то малость — да, но нет.
От взгляда, которым он ее наградил, сердце Полины будто бы споткнулось и кубарем ухнуло вниз, прихватив с собой заодно и способность дышать. В комнате стало неестественно тихо и очень жарко, и с каждой секундой молчания напряжение только нарастало. Безмолвное признание, повисшее в воздухе, сорвало и без того хлипкую броню Полины, оставив ее совершенно беспомощной перед шквалом хлынувших наружу чувств и эмоций. И он не мог их не видеть. Полина поняла все по тому, как вспыхнули его глаза — ее раскусили.
— Мне стоит говорить дальше? — спросил Алекс тихо. Его голос звучал мягко и в то же время многообещающе, он будто убаюкивал, усыплял бдительность. — Или ты... еще не готова это услышать?
И здесь он тоже видел ее насквозь. Над хрупкой взаимностью, которую Полина неожиданно обрела, нависала мрачная тень, сотканная из страхов, отчаяния и несвободы. Ее раненное сердце не ликовало, оно то трусливо сжималось в ожидании нового болезненного укола, то ударялось об ребра в томительном предвкушении чего-то большего, чем просто взгляды. Некоторое время Полина собиралась с мыслями, а затем хрипло проговорила: