Ведьма, маг и каменный котел
Шрифт:
Я пожала плечами.
– Тогда мне и сказать особо нечего. Кроме разве что того, как учитель со своим щитом сумел меня тогда удивить.
– Что за щит? – мгновенно подобрался маг.
Я снова пожала плечами и рассказала то, что увидела в подвале дома лорда Даррантэ. Медленно, обстоятельно, не забывая ни одну подробность. Какие руны, какой длины цепь, как она уверенно отражала атаки демона…
Правда, хватило меня от силы на четверть часа, после чего Торнтэ начал проявлять первые признаки нетерпения, а вскоре решительно взял разговор в свои руки.
–
Я удивленно на него посмотрела.
– Откуда ж мне знать? Я всего лишь ведьма, да еще и не самая сильная. Крема для кожи продаю. Средством от облысения торгую. Да, мастер Дэврэ некоторое время назад был моим преподавателем в академии и даже научил меня читать некоторые руны, но мне до него еще расти и расти. Я тогда вообще мало что понимала. Да и проку от меня почти не было.
– Значит, ты мне больше не нужна, – спокойно констатировал Торнтэ и снова поднял трость.
Я во второй раз приготовилась умереть. Но тут у него за спиной снова тихо скрипнула дверь, и в дверном проеме замер человеческий силуэт. На этот раз, правда, не мужской, а женский.
– Хозяин?
– Ну что там? – с некоторым раздражением отозвался маг, вынужденно опуская трость. Та тут же погасла, а у меня из груди непроизвольно вырвался вздох облегчения.
Кто бы что ни говорил, а умирать мне по-прежнему не хотелось. И если кто-то из этой парочки подарит мне несколько лишних мгновений, то я возражать точно не буду.
– Снаружи стоят две каких-то женщины и требуют впустить их в дом, – сухо и безэмоционально доложила дама, больше похожая на куклу, чем на живого человека.
– Что за женщины?
– Не знаю. Утверждают, что пришли убраться. Якобы прежний владелец всегда вызывал их в это время и требовал, чтобы они не опаздывали.
– Так прогони их! Они мне тут не нужны! – рявкнул лаэрн Торнтэ, на мгновение все-таки потеряв терпение.
Женщина… вернее, одержимая демоном женщина… странно повела плечом.
– Я пытался, хозяин. Но эти ненормальные утверждают, что уже получили аванс, а значит, должны его отработать. Они называют себя честными уборщицами, поэтому кричат, скандалят и категорически не хотят уходить. Что мне делать? Ши пробует их угомонить, но вряд ли их удастся вытолкать без скандала. Мы разбудим соседей. Скажите, как я должен поступить?
– Должна, – выделил голосом окончание маг. – Бестолочи. Когда же вы наконец запомните, что у людей два пола, а не один?!
– Простите, хозяин, – равнодушно отозвалась «дама», даже не поменявшись в лице. – Мы постараемся не ошибаться. Так что делать с женщинами?
Торнтэ ненадолго задумался, а я в этот момент вдруг подумала, что, наверное, это все-таки он, а не демон в обличье Даррантэ, проводил второй ритуал. В противном случае призванные называли бы хозяином лорда Кайрона, а не Адиуса. А тот парнишка, которого мы схватили, просто чем-то не угодил магу, и тот отдал его в услужение демону.
– Ладно, я сам схожу, – наконец принял решение маг и, стукнув кончиком трости по полу, направился к выходу. – Не то опять что-нибудь брякнете, не так улыбнетесь, и мне снова придется искать место, где хоронить трупы.
– Мы могли бы использовать их тела, – все тем же равнодушным тоном заметила демонесса. – Они могли бы нам пригодиться.
– Да не нужны мне старые дуры, тела которых вот-вот развалятся!
– Тогда можно мы их съедим?
Торнтэ только сплюнул и решительно вышел, оттолкнув с прохода отмороженную демонессу, которая, похоже, до сих пор не привыкла к новому телу, и решительно захлопнув за собой дверь.
Я же, стоило ему уйти, немедленно встрепенулась и, несмотря на слабость, кинулась к решетке.
Нет, сломать ее или так просто открыть я, разумеется, не могла, но за время долгого разговора мне в голову пришла одна дельная мысль, поэтому я при первой же возможности ощупала толстые прутья. Отыскала на одном из них железный заусенец и, положив на него правый указательный палец, с силой надавила.
У-у-у… больно!
Чуть не зашипев в голос, я убрала руку и, оглянувшись, быстро начертала кровью на стене маленькую руну. Затем поранила палец еще раз и нарисовала ту же руну уже у себя на груди, благо скованные руки позволяли сдвинуть в сторону лиф платья и освободить место для рисования.
Третьим заходом я попыталась изобразить очередную руну прямо на кандалах, но оказалось, что мои пальцы ни до узкой боковины, ни тем более до широкой наружной части попросту не дотягиваются. Да и кровь на израненном пальце почти перестала течь.
Пришлось повторить процедуру с заусенцем, причем дважды, чтобы добиться должного эффекта. Но лишь когда на стене, красуясь алыми потеками, заполыхал нужный мне, правда, нарисованный в зеркальном отражении знак, я торопливо приложила к нему скованные кандалами запястья, повернулась так, чтобы руны там и там соприкоснулись. После чего услышала жалобный звон и с неимоверным облегчением сняла с себя надоевшие до зуда железки.
Хорошо быть рунным магом… да и заусенец, если кто не знал, я использовала по назначению еще до того, как лаэрн Торнтэ решил меня проведать.
Нет, само собой, решетку я выламывать сразу не стала. Для этого у меня не хватило бы сил. Да и на рунную цепь их пока не было. Однако на одну-единственную руну я их все-таки наскребла.
Эту самую руну я и нарисовала на той же стене и точно так же приложила к ней кандалы, надеясь, что с тыльной стороны никто ее отпечаток не увидел.
И Торнтэ действительно ничего не заметил, тогда как руна, пока мы точили лясы, тихо и незаметно ослабляла действие остальных знаков, помогая мне восстановиться и накопить несколько дополнительных крох магии.