Ведьма в активном поиске
Шрифт:
Несколько минут прошли в молчании. А потом Гунилла неожиданно для себя заговорила первой — чуть обернувшись, хотя видеть парня за своей спиной все равно толком не могла.
— Слушай, а ты… правда знаком с княжеской семьей? Ты знаешь сыновей князя? Ирбис… он ведь правда — один из них?
Не то чтобы она надеялась, что случайный знакомый сможет точно назвать ипостаси членов княжеской семьи — в конце концов, это не афишировалось. Но вдруг… тем более, что барс, судя по появлению в звериной форме на празднике, не особенно-то и скрывался.
— Что
— Здорово! — невпопад вздохнула ведьмочка, вообразив, как, наверное, величественно смотрятся эти прекрасные звери, которых обычно ни за что не встретишь вместе.
Надо же, и ипостаси у всех троих такие… хищные! А то вон, Лера говорила, что в императорской семье все звери — один другого нелепее. Или вот взять Руперта — еще одного ветеринара с Лирку, состоящего с императорской семьей в отдаленном родстве. Он тоже стихийный оборотень — сиреневый бегемот. Бегемот — это совсем не романтично. То ли дело снежный барс!
— А теперь еще не прилетели? — ненавязчиво уточнили у нее за спиной, и вместо Гуниллы зарычал Афанасий из ее сумки.
…Нет, кое за что, пожалуй, стоило сказать Гору спасибо. Даже если бы ведьме все-таки удалось еще там, в лесу, совладать с метлой, пока выбиралась из гор, она бы вместе с фамильяром очень быстро превратилась в художественную сосульку. На Лирку, конечно, сейчас тепло, но до острова еще лететь и лететь, а высоко над океаном ночью по-прежнему прохладно. Сейчас же девушку как будто окружал теплый кокон, пропускающий лишь легкий ветерок в лицо.
Но ведь бывают же настолько надоедливые маги!
— А хочешь, я твою метлу ускорю? Я умею!
Дожидаться согласия Гор не стал. Вместо этого он, явно рисуясь, разжал руки, которыми держался за талию девушки. Развел ладони в сторону и картинно взмахнул ими…
А в следующую секунду метла переломилась пополам — точно посередине.
Глава четвертая
Выясняется, умеют ли сурки плавать
Когда летишь над бескрайней водной гладью на метле, не так-то просто объективно оценить, насколько ты высоко. Но вообще-то мгновением раньше казалось, что достаточно низко, чтобы падение заняло не больше нескольких секунд.
Об обманчивости высоты Гунилла смогла задуматься только тогда, когда воздух в легких закончился, и пришлось сделать перерыв на вдох, чтобы продолжить визжать.
Правда, взглянув на Гора, визжать она все-таки передумала. Потому что парень летел вниз, вальяжно усевшись на воздухе, как в кресле, вместо того чтобы вопить и истошно молотить руками и ногами.
— Эй! — возмутилась ведьма. — Мы падаем, ты заметил?
— Еще бы! — жизнерадостно отозвался тот и приосанился. — Между прочим, благодаря мне мы не расшибемся! Ты заметила, как медленно
— Благодаря тебе мы и падаем!
— У всех бывают ошибки!
— Ошибки? Ошибки?! Ты сломал мою метлу!
— Ой, подумаешь, — Гор пожал плечами. — Как сломал, так и починю. Просто мне понадобится ровная поверхность. Я не могу сращивать метлу, пока мы падаем.
— Ровная поверхность? — Гунилла посмотрела вниз и зажмурилась. — Мы падаем в океан!
— У меня вопрос, — подал голос Афанасий. Фамильяр летел прямо в сумке параллельным курсом. — Я бы хотел уточнить, кто-нибудь в курсе, умеют ли сурки плавать?
Гунилла, собиравшаяся продолжить кричать на Гора, поперхнулась.
— Ты не знаешь, умеешь ли ты плавать?
— Откуда мне знать, я почти уверен, что нормальные сурки вообще обычно этого не делают!
— Ты не можешь быть нормальным сурком, ты мой фамильяр!
Увы, обсуждение способностей и талантов сурков, а также степени нормальности фамильяров пришлось прервать. Полет завершился самым что ни на есть естественным образом: все трое плюхнулись наконец в воду. Юная ведьма, раскрывшая рот, чтобы что-то сказать, еще и успела хлебнуть воды.
К счастью, обломок метлы она продолжала сжимать в руках. А ведьмины метлы не тонут ни при каких обстоятельствах — даже сломанные. Дерево для них зачаровывают на совесть. Так что, побарахтавшись немного, Гунилле удалось все-таки принять более или менее удобное положение, цепляясь за черенок.
— Дай-ка сюда! — мужская рука дернула за черенок, и девушка снова бултыхнулась в воде. Хорошо еще, что кругом штиль! А еще — что успели улететь достаточно далеко к югу, и вода здесь не такая уж холодная. Хотя, если проболтаться в ней достаточно долго…
А когда удалось отплеваться, Гор, зависший в воде рядышком, с широкой улыбкой на лице протягивал ей целехонькую метлу.
— Готово! Можем лететь дальше!
— Да неужели? — мрачно откликнулась девушка, снова ухватившись за черенок. — Мокрые метлы не летают, чтоб ты знал!
— Э… ну, я могу ее высушить! Только сначала нужно вытащить ее из воды.
— Да ладно?!
— Хм… — задумался Гор всего на мгновение, а потом снова просиял. Похоже, победить его жизнерадостность не могло ничто. — Если ты ляжешь на воду и поднимешь руки с метлой вверх, она будет уже не в воде! И я смогу попробовать ее подсушить.
— Что значит — попробовать?!
— Ну, мне не помешало бы немного восстановить силы… Но, кстати, если ты будешь держать ее над головой, она вполне может высохнуть постепенно и сама!
В империи Наор обитали представители множества самых разнообразных рас. Когда-то, когда Гунилла была еще совсем маленькой ведьмочкой и впервые увидела, как у голодного вампира удлиняются клыки и сверкают алым глаза, ее очень заинтересовало, что чувствует сам вампир в этот момент. Нет, понятно, что ему в основном хочется кушать. Но вот чувствует ли он сам, например, как отрастают клыки? И не боится ли порезать о них язык или прикусить губу?