Ведьмина генетика
Шрифт:
Лиар был поздним ребенком, несколько избалованным. Дед говорил Мартену — ему тогда было лет пять, — что с удовольствием оставил бы трон внуку, минуя сына. Он заявлял, что всегда знал: Лиару не унаследовать всю ту родовую мощь, которой так славилась их королевская династия.
Разумеется, Мартен не мог судить. Он был всего лишь мальчишкой, которому куда больше нравилось играть с теми колдовскими искрами, которыми его осыпал дедушка, чем задумываться о чем-то хоть сколько-нибудь серьезном. Собственно говоря, плоды такого отношения ко всему они старательно пожинали сейчас — Мартен
А десятилетнему ребенку передал ровно столько, сколько было положено ему по возрасту. Да, несколько общих положений, которые сейчас казались сами собой разумеющимися, понятие чести и того, как следует относиться к своим подданным — это у Мартена было. Знания о внешней политике можно было обрести. Но уверенность в себе? К сожалению, по щелчку пальцев такое не появляется.
А теперь он смотрел на Акрена — пирата, сына свинаря… Человека, который за всю свою политическую карьеру не совершил ни единой ошибки. Он смотрел на Лиара так, как короли смотрят на своих провинившихся, глупых подданных, которых им жаль. А казалось, что должно быть наоборот.
— Я не верю, — холодно произнес Акрен, не сводя взгляда с короля, — что такой, как ты, может быть правителем Рангорна. Моя страна заслуживает лучшей участи. Как только эта корона держится еще на твоей голове?
Зал застыл. Те незначительные гости, которых успели пригласить на королевскую свадьбу, ошеломленные, стояли и смотрели на растерянного Лиара. Мартен внезапно обрадовался, что о его свадьбе из-за спешки не успели раструбить по всей стране, и со всеми этими гостями удастся разобраться и Ирвину да нескольким его людям, без вмешательства куда более серьезных сил.
Потому что последнее, что сейчас нужно Рангорну — это узнать о том, что принц вытащил из прошлого советника Шантьи, а тот сейчас отказывает действующему королю в его праве на корону. Еще и такими формулировками, словно рассчитывает получить весьма конкретный результат. И, к сожалению, Мартен примерно представлял себе, на что именно рассчитывал Акрен.
Неожиданный порыв ветра дернул мантию, срывая ее с Лиара, и понес ее по залу, словно такой себе алый флаг, тем не менее, все равно извещающий о капитуляции. Король растерянно повернулся, провожая ее взглядом, и вздрогнул.
Мантия не была колдовской, но, тем не менее, рассыпалась пеплом, стоило только Акрену дотронуться до нее рукой.
Вокруг него, впрочем, многое могло увянуть. Акрен будто большими глотками выпивал всю магию из пространства, а в первую очередь — из короля. Вокруг Лиара на мгновение вспыхнул, чтобы тут же погаснуть, колдовской ореол, и когда мужчина вскинул руку, чтобы воспользоваться своим даром еще раз, не смог сделать ровным счетом ничего. То ли стоял слишком близко к истинно неодаренному, то ли жестокие, словно прицельно нанесенные удары, слова действительно возымели такой эффект.
Мартен стянул со своего запястья сковывающую его брачную ленту и повернулся к отцу. Сейчас, впрочем, не только ему — всем остальным тоже стало
Принц дотронулся до тонкой ткани, и она тоже развеялась пеплом, окончательно прекращая брачную церемонию. Он бросился к отцу, но, должно быть, запоздало.
Второй порыв ветра сорвал с головы короля Лиара корону, и та упала на землю и покатилась по мраморному полу с тихим постукиванием. Гости наблюдали за нею, словно это было не просто украшение, служившее символом власти, а что-то очень страшное, может быть, даже отрубленная голова короля, хотя Лиар, к счастью, был цел и на казнь не собирался.
Акрен и сам, вероятно, удивился. По крайней мере, он наблюдал за происходящим не с торжеством, которое свойственно людям, добивающимся все-таки своего и радующимся большой победе, а с легким сожалением, словно просил прощения у Лиара за то, что его слова возымели такой эффект. А может, надеялся на то, что, будь Лиар достоин, он так и остался бы в своей мантии и короне?
Медлить не было смысла. Мартен понимал, если они хотят уйти с этой свадьбы, а еще лучше — добраться до Вархвы, — то действовать надо сейчас.
– Скорее! — он схватил Беллу за руку, увлекая за собой. — Акрен!
Принц не успел сделать и нескольких шагов. Собственно, он и ждал чего-нибудь подобного — и король наконец-то пришел в себя.
— Остановите их! — велел Лиар, медленно, словно от усталости, оседая на мраморный пол. — Немедленно! В тюрьму!
Гости заволновались. Шепоток, пробежавшийся по залу, был совершенно не благосклонен к Его Величеству. Мартен понял — они не понимают, почему король пытается заключить в тюрьму человека, чьи простые слова были сильнее власти Лиара, а уж тем более почему имеет претензии к своему сыну и к невестке. Кто-то из солдат, впрочем, подчинился, стража потянулась за оружием, и Мартен оглянулся, готовясь воспользоваться колдовством в любую секунду, если придется защищаться.
Он видел, как Белла сжала кулон в руках, кажется, собираясь загадать очередное желание, но отрицательно мотнул головой. Он и сам способен справиться. А то сейчас еще половина предков из прошлого появится, чтобы защитить их!
Да, рядом с Акреном колдовать было особенно тяжело, но Мартен надеялся на то, что сможет. И вправду, магия поддалась довольно легко, не встречая настолько сильного сопротивления, как ожидал парень, и огненный защитный круг растекся вокруг них троих, ограждая от остальных.
Белла подобрала юбки своего свадебного платья, становясь ближе к принцу, Акрен и сам шагнул к ним, совершенно не боясь нарушить целостность магической защиты — впрочем, он, наверное, и не видел ее, только примерно представлял, где та могла находиться.
— Хватайте их, чего стоите! — закричал король, вскидывая руку, чтобы призвать собственную магию, но, хоть он и находился на большом расстоянии от Акрена, все равно не смог выдавить из себя ни единой искры.
— Остановились все! — рявкнул Сияющий, и стража застыла, дожидаясь следующего приказа. — Назад!