Ведьмина сила
Шрифт:
А ведьма Круга, помявшись, вдруг спросила, совсем как недавно Нимфа:
— Говорят, палачи не испытывают боли… и не боятся смерти?
— Вранье, — повторила я и присела рядом с мумией. — Мы живые люди. Но умеем блокировать болевой синдром. А если кончаются силы — очень долго терпеть любую боль и питаться от нее.
— Какая откровенная честность… — пробормотала баба Зина.
Я усмехнулась, осторожно вороша остатки обгорелой одежды:
— Всё равно у вас сил не хватит, — встретила сомневающийся взгляд и улыбнулась: — Да, не хватит. Одного палача может одолеть
Света от искр хватало, но и без них я интуитивно поняла — амулета защитника при Нимфе нет. А он должен быть.
— Моя наставница, Изольда Дмитриевна, темная боевая ведьма, по окончании обучения оставила мне заначку из заклятий тьмы, — баба Зина присела на корточки рядом со мной и протянула левую руку, демонстрируя пару широких медных браслетов. — Вероятно, в ее времена эти заклятья были разрешены… или разрешены именно ей. У меня разрешения нет, поэтому и маяк сработал. Да, я и готова сотрудничать.
— Как вы к темной-то попали на воспитание, будучи светлой? — я удивилась.
Изольда Дмитриевна (не к ночи будь помянута), прозванная Летучей Мышью, легенда боевых, славилась капризным нравом и запредельной избирательностью в отношении учениц. Темных-то не всех брала под крыло, а уж обучать светлую…
— В юности я была очень… боевой, — улыбнулась Зинаида Петровна, — по характеру и жизненной позиции «добро должно быть с кулаками». Мы быстро поладили. Зачет?
— Посмотрим, — я внимательно глянула на свою собеседницу. — Как вы здесь оказались и зачем?
Она помолчала, посмотрела мимо меня и тихо сказала:
— Мне нужна помощь. Я не понимаю, что приближается… но что-то приближается со стороны гробниц. Прошлой ночью нас… словно пощадили. Огонь, — пояснила напряженно, — моя стихия. Я всю прошлую ночь «читала» молнии, но они только напугали, хотя должны были… поразить. Ощущались опасными, но отвело. Отведет ли теперь — не знаю, — и, встав, внезапно перешла на официальный тон: — Только ли вы как наблюдатель здесь, Маргарита Владимировна? На задании да при личных интересах?
— Вы же знаете, что нет, — отозвалась я, тоже встав, и опять отерла мокрое лицо. — Как и вы, я клялась защищать людей от любых проявлений магии.
…но амулет Нимфы сейчас найти предпочтительнее.
Баба Зина проследила за моим ищущим взглядом и сказала:
— Я знаю, где ее логово. Да и ты, наверно, тоже. Амулет может быть там. Должен быть там, — добавила почти виновато. — А надвигающееся связано с отступниками. Иначе бы не стала отвлекать тебя от дела.
— А парень?..
— Наблюдателям сдали. Я связалась, а правнук отвез.
Я проигнорировала намек. Достала из рюкзака мелки и попросила:
— Подсушите площадку. И меня, если нетрудно.
Ведьма кивнула, и над нашими головами распустился крупный алый цветок с широкими искрящимися листьями. И только когда меня накрыло волной тепла, я поняла, как замерзла. Окоченела под проливным майским дождем. Одежда промокла
Подставив лицо теплому красному свету, я с минуту расслабленно блаженствовала, высушиваясь и согреваясь. А потом взялась за дело: закатала рваные рукава свитера, разрисовала крышу привычными опознавательными знаками «Компаса ведьм» и тщательно изучила каждый. Безрезультатно. Вчера меня это успокоило, а сегодня отчего-то встревожило.
— Пока опасности не вижу, — я встала и отряхнула руки. — Проверим чуть позже. А пока… Где логово?
— В трех домах отсюда, — баба Зина неопределенно махнула рукой. — Сейчас пойдем?
Она всё решила без меня. Этой ночью мы работаем в паре. А я и не возражала. Вместе всегда легче.
— Нет, — я села, открыла рюкзак и достала остатки утреннего «подарка» от добрейшего хозяина кафе — холодный шашлык и салат. — Сейчас я поем.
Ведьма понимающе кивнула и на мой поздний ужин претендовать не стала. Отошла к краю крыши и щелкнула зажигалкой. Огонек, замерев, заискрил, увеличился и скользнул в подставленную ладонь. Баба Зина прошептала наговор, и маяк улетел в ночь, растворившись в дождливом мраке.
— Спасибо, — я прожевала первый кусок мяса, который заботливыми и незаметными стараниями ведьмы оказался почти горячим, и поспешно сунула в рот второй.
— Приятного аппетита, — она улыбнулась и отправила в ночной полет еще пару маяков.
Соседство с мумией меня нисколько не смущало, скорее, наводило на размышления. Об истинной сущности и силе палача, о которой молчали даже сказки и моя прародительница. Об их опасности. И о пользе. И о власти. Да, настоящую власть получает не тот, кто обещает знания или силу, а тот, кто обещает жизнь. Или — скорый ее конец. Смерти боятся все. А там, где есть место страху боли и смерти, есть и обещание жизни, и власть над ней.
Мы — заложники жизни, часто говорила Элла, и ее вывод касается не только палачей. Просто палачи, как и светлые целители, острее это ощущают и быстрее других ведьм подбирают ключи к тому, чтобы спасти. Или погубить. Или — пообещать. Для начала. Мы очень, очень многого не знаем о том, чем владеем…
Я подцепила пластиковой вилкой последний кусок шашлыка, но до рта его не донесла, отвлекшись. Ближайшая цепочка символов тревожно вспыхнула багровым, а вслед за ней засияли красным, оранжевым и желтым остальные.
— Что это значит? — баба Зина мгновенно обернулась.
Ведьмы Круга символьными подсказками не владели — прежние наблюдатели решили, что у их ведьм должно быть преимущество перед круговыми, если не в силе, то в знаниях и умениях. И тщательно блюли сохранность секрета «Компаса ведьм».
Я проглотила остатки шашлыка, убрала в пакет пустые контейнеры, закатала рваные штанины и встала, закрывая рюкзак.
— Нас ждет веселая и бессонная ночь, полная неожиданностей. Приключений. И прочей гадости. Зовите своего правнука. Мне нужно попасть на самое высокое здание в городе. Немедленно.