Ведьмино счастье 3
Шрифт:
– Доброго дня, госпожа Марцелла. Я - начальник вашего гарнизона, Лионель.
– Рада знакомству! А вас я узнала, вы - капитан нашей бригантины, верно?
– Да, вы правы, госпожа. Доброго вам дня! На судне есть выжившие?
– Нет, Агнес всех убила.
– Это потому, Марцелла, что ты их накрыла какой-то банкой. В мою сторону не улетел ни один болт.
– Мы обе хорошо потрудились. Мужьям скажем?
– Нет!
– Итак, мужчины, скажите мне, кто отбил атаку пиратов и перебил их всех?
– Вы!
– спешит с ответом чуть удивленный эльф.
– Ответ не верный. А вы, капитан, как считаете?
– Не имею представления, я был занят в порту.
– Уже ближе. Итак, Лионель, атаку пиратов отбили вы двое совместными усилиями. Молодцы!
– Но почему, госпожа Марцелла?
– Потому что наших мужчин не стоит лишний раз волновать, я права Агнес?
– Абсолютно. Иначе Эмиль от меня с малышкой не отойдет ни на шаг.
– Вот! Поздравляю, с успешным боем, а нам пора. Дети.
– Темнейшая, но как я смогу соврать своему начальнику, господину Эрлику?
– занервничал капитан.
– Врать не надо, надо молчать. Просто скажете, что в результате успешной работы атака была отбита. Пираты погибли, ну и так далее. А о нас просто умолчите. Вы меня поняли?
– Да, темнейшая.
– Лионель?
– Безусловно.
– И все же, мне дозволено вас спросить, темнейшая?
– вот что, интересно, еще хочется узнать капитану?
– Слушаю.
– Почему вы так боитесь своего мужа? Он - великий колдун?
– Я боюсь вовсе не Эрлика. Я ужасно, панически, до дрожи в кончиках пальцев боюсь разгрохать свое неимоверное брачное счастье. Боюсь его расстраивать и пугать лишний раз. Он такой нежный, ранимый во всем, что касается благополучия меня и деток, так за нас переживает, старается мне во всем быть надежной опорой и, главное, он единственный, кто меня принимает такой какая я есть. А это не просто.
– Спасибо, я понял. А то по порту пошли разные слухи...
– Всего доброго, господа. Купол над судном я сейчас же разрушу, а вы разбирайтесь дальше как-нибудь сами. И поскорее, а то эта братская могила с парусом портит нам вид, да, Агнес?
– Да, ни к чему этому тут оставаться, может перепугать наших нянек. И Эмиль тоже ничего не должен узнать, он такой нежный, его нервы настолько хрупкие. Мне бы не хотелось его беспокоить своей шалостью.
– Дамы, мы все прекрасно поняли и не подведем, можете смело на нас положиться, - как-то у Лионеля голос дрожит, да и глаз будто бы дергается. Все же какие эти эльфы впечатлительные. В замок мы возвращались быстрым, практически строевым шагом. Агнес тяжело после недавних родов, я вымотана черезмерным использованием силы. А еще нужно привести в порядок себя и платье, да и выпустить нянек с детьми из тайного лаза.
– Фух, тяжело. Я уж думала, что ты сгорела. Но это было очень красиво!
– Правда?
– Облако алого огня и взлетающая из него огромная, вся в искрах птица. Кстати, у тебя выросли перья!
– Что, правда?!
– Да, как у курочки, ты не заметила?
– Нет, а я думаю, что это крылья стали такими тяжелыми? Класс! Нужно срочно найти зеркало.
– Угу. А еще от тебя за версту пахнет палеными перьями.
– Черт! Что я мужу скажу?!
– Поднимемся - кину в камин подушку. Скажем, что не уследили.
– Сейчас жарко. Но идея хороша. Эмилю определенно с тобой повезло. И умничка, и красотка!
– Спасибо. Тогда подпалим свечой. Скажем, что лазали в тайный ход, вернулись, неаккуратно поставили, не уследили...
– Договорились. Давай быстрей только, вдруг они вернутся раньше.
– Быстрее не могу, тяжело пока. Это еще хорошо, травник мне принес кучу отваров для восстановления сил, для бодрости и для молока.
Глава 63
Эрлик Причалили довольно легко, Эмиль помогает пришвартоваться - спрыгнул в воду и ловит канат. Вроде нормально закрепил, сейчас сам проверю. Почти радостно покидаю этот корабль, хотелось бы рассмотреть получше, но не время сейчас. А с охотой эльф глупость затеял. Спрыгиваю с палубы в воду. Приятно, черт, как будто смыл с себя наваждение боя этой водой.
– Эмиль, ты не дело затеял, со стиркой возиться не будем.
– Почему?
– А откуда ты знаешь, где второе судно? Может, оно уже причаливает к замку. Маловероятно, конечно. Если и хотели бы они к нам заглянуть в гости, так уж одновременно, но мало ли.
– А ведь ты прав. И что тогда?
– Скажем, что подстрелили матерого кабана, разделали тут же. Вот оттого-то и кровавые пятна на одежде. И отправим за добычей Лионеля с кем-то еще, они и "добудут" нам эту лодку.
– Одеваемся, и в замок!
Сапоги свои нашли почти сразу, арбалеты и камзолы тоже довольно быстро. Хорошо, что Эмиль приметил ветлу, под которой все скинули. Портал вывел нас прямо на берег бухты.
– Демон их всех задери, пираты! Привычным движением вкладываю болт в арбалет.
– Да это наши! А ведь и, вправду, швартуют корабль наш капитан и эльф-начальник гарнизона. Фух.
– Какие потери, Лионель?
– суетится Эмиль. Я же заново учусь дышать. Пока мы там бились, тут могли уничтожить все.
– Потерь нет, отбились чисто!
– рапортует Лионель с легкой заминкой.
– Где женщины и дети?
– В замке, должно быть.
– Лионель! Мы ходили на охоту. Добыли вторую такую же лодку.
– Поздравляю вас!
– И вас с победой!
– Лионель!
– Эмиль задал властный и жесткий тон, не терпящий возражений. Тот кораблик, который стоит сейчас у берега, где мы охотились на кабана, он был захвачен тоже тобой и капитаном. Вы сейчас же отправитесь за тушей кабана, которого мы так удачно подстрелили. Не ищите ее, просто заберете новое судно и вернетесь сюда.
– Эмиль? Я не понимаю.
– Что тут неясного? Кабана там нет. Мы разбили команду второго пиратского судна. Его нужно доставить сюда в бухту, а лучше в порт.
– И сказать, что его захватили мы с капитаном? Но почему вы нам дарите свою победу?
– Все верно. Наши с Эрликом жены очень нежны и ранимы. Если узнают, что мы полезли в бой только вдвоем, станут переживать. Зачем это нужно? Тем более, обе только-только родили нам с Эрликом деток. У них молоко, а тут такая пакость.
– Эмиль прав, Марцелла будет переживать, да и Агнес тоже еще совсем юна. Мы просто не можем их огорчить. Вы меня поняли, капитан?
– Безусловно. Хрупких дамочек нужно беречь!
– Как прикажете, господа, так и будет.
– Вот и чудесно, мы сейчас проверим, не испугались ли наши дамы вашего боя и пришлем мага для переноса в лес. Обратно доберетесь на том судне, только держитесь стороной от порта. Мортирам дан приказ к атаке подозрительных судов. Трупы обыщем чуть позже. Мне любопытны все сведения об этих пиратах, тут что-то не то.
На корабле мертвецов вблизи от лесного бережка.
Легкий певучий хохот прокатился по морской глади.
– Лионель, не знаю, как у вас принято, но здесь не смеются над трупами.
– Прости, капитан, все забываю, что люди робеют, когда видят объятия недавней смерти. Я не над ними глумился, я хохотал над наместником - над Эмильеном. Правду говорят в Темном Лесу - острие шила богини Истинной любви нацеленно прямо в зрачок.
– Что? Говори прямо, эльф! Я не передам никому, можешь быть уверен.
– Да я смеюсь, как вспомню, капитан: "Мой Эмиль, он такой ранимый! Не сообщайте ему ничего!" Нет, был бы секрет Агнес о любовных утехах, я бы не смог промолчать. Но видеть, как эта рыжая человеческая фурия положила живых пиратов словно мишени в тире! И молчать, чтоб не портить нервы Эмиля! Уха-ха! Он две войны прошел! Ни разу не дрогнул! Даже когда его тролли пытались сожрать живьем - отбился!
– Да ладно! Назвать нашего варвара «нежным»! Ты Эрлика видел?! Да он живет с этой крылатой тварью, мне же с ней рядом даже стоять боязно!
– Не поверишь, и мне. Хоть, вроде, и трусом никогда не был, да и сам я темный эльф, а она лишь порождение нашей исконной тьмы, а все равно, как-то непросто стоять рядом.
– Ага. И эти два наших начальника: " Как там наши хрупкие женушки? Не перепугались? Надо скорее утешить! " Они своих фурий в бою вообще видели?! С такими можно на морского змея ходить в одиночку как на рыбалку! Кстати, хочешь, ещё насмешу тебя, Лионель?
– Ну, давай, смеши, капитан!
– Марцелла нашему варвару печет пирожки лично! Он угощал!
– Верю. А Агнес, эта рыжая бестия, у нас в Тёмном Лесу, ее одногодки-воины не умеют так стрелять по живым мишеням! Так вот, эта фурия, как-то прокралась ко мне в гарнизон. Я уж боялся, мало ли что? Измена, любовь? Так нет, она хотела узнать, какую вышивку принято носить на нижней рубашке в нашем лесу. Пришлось рисовать!
– Уха-ха! Не хорошо так смеяться на месте недавнего боя.
– Не говори, надо плыть к замку. Эта четверка ослеплена богиней истинной любви!
– Это так, Лионель. Зато мы с тобой сегодня - герои! Два судна захватили за пару часов!
– Жаль, кабана не нашли!
– Так их добычу стащили волки! Или на кухне, в подполье, подыщем подходящую тушу свиньи.
– И то верно, капитан! Говори, что делать, я к морскому делу мало привычен.
– Давай для начала перетащим трупы к корме в одно место и накроем тем брошенным парусом. А все же славно бились наши " хрупкие и ранимые", чтоб вдвоем одними ножами порешить столько черной братии.
– Да уж! И бились на равных - темный эльф и варвар! Вот уж чудо! Главное теперь, трупы прикрыть как следует, а то чего доброго напугаем хрупких жен!
– Не шути больше, я уже плачу от смеха!
– Я с самого детства так не хохотал! Марцелла. Уф, привели себя в достойный вид, подпалили подушку, расставили чашки, достали печенье. Все чинно-мирно. Агнес вызвала мажордома, рассказала, что случилось в бухте по "правильной" версии. Я выдала золотые монеты через него всей прислуге, чтоб не смели болтать того, чего нашим мужьям знать не стоит. Открыли лаз, долго искали нянек. Нашли очень довольными, те расковыряли какой-то старый тайник с серебрушками. Разрешила им поделить все серебро между собой. Только вылезли на балкон, а тут уже Алевтина Андреевна с местным целителем и главным конюшим.
– Девочки! Разве можно таскать малышей по подземельям?
– Простите, доктор, это все я настояла. Не хотите ли чаю? Кстати, видели моих поросяток? Вам их сейчас покажет наш нянь - Матиас.
– А почему он такой зеленый?
– Я - дриад, госпожа. Мы все такого цвета.
– Надо же! Очень любопытно. А кровь тоже зеленая?
– Скорее темно-бурая, - как-то не оценил Матиас вопроса и немного насторожился. А чаепитие идет своим чередом. Дети спят, нянь им всем что-то тихо мурлычет. Конюший рассказывает разные истории, Алевтина согласно кивает. Целитель пытается разодрать слипающиеся глаза после бессонной, видимо, ночи и придать себе бодрый вид. С лестницы донесся грохот сапог – вернулись с охоты наши мужья. Торопятся, наследили наверняка на ковровых дорожках, вот уж кабаны. Интересно, кого хоть добыли? Шарахнули дверью так,
– Дамы, вы не сильно испугались? Первая нашлась Агнес. Она честно посмотрела в лицо Эмиля своими наивными зелеными глазищами: - А что случилось? Или ты про подушку? Так нам быстро удалось ее затушить.
Я окликнула мужа: - Эрлик, что-то стряслось?
– Вы ничего не заметили даже, как я счастлив! Все уже хорошо, просто в бухту зашла небольшая шхуна, я тебе потом расскажу.
– Я рада. Надо же, а мы так заболтались с Агнес, что ничего и не замечали. Как поохотились?
– Просто отлично. Кабана уложили, матёрого такого! Даже не пролез в портал, я отправил за ним нашего бравого капитана.
– А я - Лионеля. Быть может, нам всем с детками вместе пройтись в сад? Там так красиво цветет персик! Еще даже Агнес не видела!
Что-то Эмиль подозрительно воодушевлен. Или действительно славно поохотились, или что-то сотворили, скорее второе. После забега по лесу оба должны были устать. Посмотрим, спрашивать пока рано, сами себя выдадут. Вон и Агнес насторожилась.
– Кстати, Эмиль, я совсем забыл вручить подарок Амелии от нашей семьи! Жестом фокусника муж достал из кармана своего камзола продолговатую коробочку и протянул маме малышки. Та открыла и ахнула. В стеблях розоватой травы лежала изящная серебряная погремушка - небольшой шар с тиснением на нем – зверятами и инкрустацией драгоценными камнями. Алые, синие, желтые – все сверкает, играет бликами. Безмерно ярко и так же красиво!
– Спасибо! Потрясающе!
– Ребята, я даже не ожидал! Идемте скорее в сад, развеемся. Горничные там накрыли небольшой столик. Поставлено барбекю.
Застолье в самом разгаре. Мясо пропеклось идеально, легкие вина, травяной чай и компот для нас с Агнес и для нянек. Плавное течение беседы, приправленной забавными рассказами. Влажная одежда на наших мужчинах, что наводит на разные мысли о том, где их носило, двух идиотов. Внезапно у нашей беседки возник Лионель, отозвал в сторону Эрлика, меня и Эмиля.
– Мы наткнулись на пиратское судно невдалеке от места вашей охоты. Пираты уничтожены, судно доставлено в гавань. Ну-ну, почти верю. Что пиратов разбили - готова поверить, но в остальном... Вот как эти двое могли так рисковать собой и что теперь делать? Ну не скандал же устраивать, это бесполезно. Ладно, о безопасности наших мужчин я буду думать потом, посоветуюсь с кем-нибудь, сама почитаю умные книги. Может, повешу на них еще амулетов? Надо подумать. Или в море поставить сигнализацию от нападений? Все завтра, сегодня сделаю вид, что я дура. Надо еще переговорить с Агнес. Ругать этих двоих бесполезно, тем более вдруг да они на самом деле ходили на кабана? Ну мало ли...
– Молодцы! Я очень довольна. Эмиль ушел что-то искать на судах. Знать бы, что? Быть может, бумаги?
– Любимая, нам не пора домой? Ты, должно быть, устала, перенервничала. Тебе надо побольше отдыхать, да и супруге Эмиля тоже.
– Как скажешь, так и поступим. И вечером я хочу наведаться в особняк, мы там давно уже не были.
– Если ты так хочешь, конечно.
– Кстати, я его перекрасила.
– Это чудесно!
– Ты еще не видел во что! Впрочем, считай это местью за карету. Видишь, я все предусмотрела заранее!
– Ну, конечно.
Эрлик Каким богам молиться,что жены не успели испугаться пиратов, бой пропустили за болтовней. Второе судно капитан и Лионель привели в нашу бухту, пока мы занимали их барбекю в саду. Надо же, как удачно все вышло! Осталось наведаться в особняк и можно будет отдохнуть наконец-то. Давненько я не участвовал в потасовках! Самому даже странно, один бой с надежным напарником, а я подустал. Это скорее от беседы в саду - заболтали нас дамы. Да и Алевтина Андреевна уж очень напористая дама, до сих пор содрогаюсь, как вспомню ее командование при рождении моих сыновей. Одно радует - Эмиль ее, откровенно, боится. Переоделся в приличный для столицы наряд: белая рубашка с кружевом на манжетах, тонкий сюртук цвета моря в грозу, почти черный с легким синим отливом. Перстни, золотые часы на цепочке, туфли. Волосы забрал в аккуратную косу. Надо бы успеть занести Эрхану доспех, пока жена его не заметила. Вроде ещё плещется в ванной, успею. Эрхан стоит у дверей в мир оборотней, довольный. Пока он еще не знает о царапине на кольчужке. Черт. Ладно, откуплюсь золотом, найдет куда отнести в ремонт.
– Эрхан! Спасибо за одежку, выручил!
– Неужели, пригодилась?
– Охотились с Эмилем, налетел на острый дубовый сук. Ты уж прости - поцарапал, готов оплатить ремонт или новую куплю - как скажешь!
– Врешь! Не может этого быть!
– Почему? Заплачу сколько скажешь.
– Ты, хоть знаешь, что это за доспех?! Его невозможно пробить! Это чешуя с пуза молодого дракона! Показывай царапину!
– Вот, смотри. Не критично, но есть.
– Чем оцарапал? Только честно.
– Нож. Только жене не говори. Встретили пиратов.
– Тех самых? Покажи мне тот нож и мы в расчёте. В наших мирах такого оружия нет. Ни в одном.
– Я понял, спрошу у Эмиля. На вид он самый обычный. Черная сталь, рукоять из бруска, замотанного в тряпицу.
– Притащи, я покажу в прайде. И Магу надо бы показать.
Занятные нам попались пираты. Впрочем, какие есть. Эмиль обещал разобрать все барахло с посудин до последней пылинки, но добыть хоть что-то достоверное про этих людей. Посмотрим, с эльфом нам повезло, может что и найдет. Мне же надо спешить к супруге и не забыть вручить ей подарочек, но это уж в нашем особняке, без вездесущего носа дриада. Наедине, Элтина с Виолой ушлем за покупками или еще куда.
Глава 64
Эрлик Перед самой отправкой к нам заглянул Эмиль.
– Я разобрал все вещи на тех лодках. Мы можем поговорить наедине? Без вашего няня?
– Конечно, полог тишины я накинула.
– Не тяни, Эмиль!
– вечно Эрлик его торопит.
– Если кратко, то пираты добывали с судов не товар, их больше интересовали люди. Есть такая страна, она обособлена и к ним особо никто не суется, да и они сами не лезут - страна вампиров. Они выкупали любых невольников без разбора.
– Корм?
– с легкой брезгливостью спросил муж мой.
– Понятия не имею и даже знать не хочу.
– Они к нам больше не сунутся, как думаешь?
– Так некому. Пираты убиты, сами они границ своих земель не покидают. Оружие мы удачно прихватили - это была оплата пиратам, редчайшие клинки. Эрлик, выбирай, твой выбор первый. Еще один взял бы я, а остальные припрячу в сокровищницу замка.
– Эмиль, возьми для себя, Лионеля и капитана. Оружие должно приносить пользу, а не пылиться.
– И то верно. Как считаешь, варвар?
– Марцелла абсолютно права. Завтра и поделим, остальное спрячешь.
– Хорошо, договорились. Мне пора, Амелию надо купать перед сном, а я еще не проверил воду.
– Беги, передавай привет своим дамам! Завтра загляну. Марцелла Особняк поражает мрачной готической красотой, Эрлик так и стоит потрясенный. Нет, ну он же сам сказал, что согласен со мной.
– Кхм. Любопытно, но лучше, чем белый. А что Король на это сказал? И эти зверушки на крыше - они живые?
– Про Короля мне ничего не известно, я его видела год назад. Да и тут мы не появлялись с самого нашего отъезда в Питер. А фигуры на крыше – это не горгульи, а всего лишь статуи.
– Так уже лучше. Идем? Там, кажется, Элтин нас заметил, вроде вижу его силуэт сквозь окно.
– Идем.
Элтин встречает нас легким поклоном. Дом ослепляет своей чистотой, всюду вазы, цветы, блеск дверных ручек. Солнце играет свою предзакатную круговерть в бликах сияющей плитки пола. Виола спешит к нам в каком-то дивном оранжевом платье, делает реверанс почти до земли. Первым в себя от этого великолепия пришел все же Эрлик, а я ощущаю себя приблудной дворняжкой на приеме у Короля.
– Молодцы, все просто чудесно. И сад тоже привели в надлежащий вид?
– Да, все сделано как полагается.
– Ну вот и отлично! Элтин, держи золотой.
– Господин?
– Собирайтесь на рынок, купите там себе, не знаю что, торт? Как считаешь, любимая?
– Пусть покупают на свой вкус, я в восторге! Элтин, справляетесь или нужны горничные, еще кто-то из прислуги?
– Справляемся, хозяйка. Но для подобающего вида имеет смысл взять горничную и кухарку.
– Хорошо, я подумаю об этом чуть позже. И столовое серебро купи, пожалуй, при случае.
– Как мне выбрать подходящее под ваш вкус?
– Покажешь тарелки в лавке гномов, пусть подбирают к ним.
– Как скажете, хозяйка. Будет исполнено в точности.
– Идите, погуляйте с Виолой, мороженое купите себе и еще что-нибудь.
– Спасибо, хозяин.
– Любимая, ты всем довольна?
– Да, конечно. А скажи-ка мне, мой муж, твой облик, представительность и эти манеры – откуда они? Я при таком супруге даже теряюсь.
– Я брал уроки у гувернера, чтобы моя семья меня не стеснялась.
– Честно? Врешь!
– Я даже умею вальсировать.
– Не верю!
– Показать?!
– Я боюсь провалиться как партнерша для танца. Последний мой танец был на выпускном в школе.
– Пошли в зал!
– А музыка?
– Я тебе посчитаю, если надо.
– Мне стыдно!
– Слуги уже ушли, а меня тебе опасаться, точно, не стоит. Глубокий поклон моего мужа, протянутая ладонь. Как тут откажешься? Мои пальцы тонут в плену его мягкой, но сильной руки.
– Я считаю. Раз-два-три-, раз, - хрипловатый взволнованный голос раздается в зале. Мое скованное движение, легкое поглаживание моей руки его пальцами. Чуть расслабилась, темп почти пойман. Он ведет, а я подчиняюсь, легко и спокойно, будто пушинка, поднятая сквозняком над полом. В голове отсчитывается темп, а тело начало вспоминать. Главное, дать ему волю вести танец. Пусть он все решает, а я охотно встану в его тени и займусь милыми шалостями, как и подобает приличной ведьме. А он? Пусть верит, что именно он ведет всегда и во всем. Щедрый подарок для мужа, щедра и награда мне. А как оно есть и будет на самом деле – лишь моя на то воля, мне и решать. Раз-два-три, раз!