Ведьмино счастье 3
Шрифт:
Марцелла Тёплые струи ласкают голое тело. В голове прояснилось, как только я смогла вымыть дорожную грязь из волос, и стало откровенно стыдно за свою отповедь. Зря я так, надо было держать себя в руках. Он так старался, купил самый лучший экипаж, какой был. А я? Не сказала «спасибо», только взбесилась, ещё и молния эта и искры. Вот ведь неблагодарная дура, набросилась на мужа из-за какого-то пустяка, он ведь хотел как лучше. Вон уже идёт, судя по тому, как он шагает, надо бы вылезти извиниться. Ещё секундочку - и вылезу, только веки от шампуня ополосну как следет. Судя по звуку шагов, он в бешенстве мечется по нашей спальне, а вообще-то, ведь это он меня расстроил! Выхожу в спальню. Дриад с кучером суетятся у колыбели, не поднимая глаз. Напугал мне парнишек!
– Дорогая, ты ничего не хочешь мне сказать?
– Я хотела извиниться. Ты старался, а я устала и была не права.
– За что именно ты хотела извиниться?
– За шаровую молнию.
– И всё?
– А надо ещё за что-то?! После поездки на этой недоклубничине, запряжённой стадом тараканов?!
– А в дороге ты случайно никого не встречала? Тебе вообще не стыдно?
– Я встретила Жоржа с супругой, и совсем немного их прокляла. Им даже понравилось, но это не точно.
– С супругой? А почему у тебя оказался его платок?
– Я упала, он подал руку, дал платок и начал хохотать над экипажем.
– И?
– Это что, допрос?! Я прокляла их на рождение сыновей, ежегодно.
– Кого их?
– Жоржа и его " бледную моль. " - И всё?
– И мы поехали дальше, ребята могут подтвердить. Я его недолюбливаю, ты сам это знаешь. А что?
– Нет, просто твой муж - ревнивый дурак. Мне стыдно.
– То есть ты посмел мне не доверять и приревновать к этому идиоту?!
– Я был не прав!
– В корне, я полагаю.
– Давай не будем ссориться. Какой ты хочешь получить экипаж? Я выберу самый лучший!
– Ну уж нет. Я хотела было с гордым видом топнуть ножкой, но, видимо, роль капризной девицы мне тоже плохо дается. В нос попала соринка. Попыталась было чихнуть, но вместо этого громко не то хрюкнула, не то всхлипнула и спешно зажала нос ладонью.
– Марцелла! Ты плачешь? Неужели я тебя так расстроил? Прости меня, идиота, и за экипаж, и за эту дурацкую ревность. Я даже не думал тебя ни в чём заподозрить, оно как-то само так получилось! Ты же ещё и упала, а я даже не спросил, сильно ли?! У тебя что-нибудь болит? Вокруг меня сомкнулось кольцо невероятно теплых огромных рук, отсекая от всего мира, беря под защиту. Мой нос уткнулся куда-то в грудь моему ревнивому мужу. Надёжные, сильные и такие желанные объятия, так и хочется в них утонуть. Ну а то, что он ревнует, так я и сама этим грешна, просто мы слишком сильно боимся потерять наше счастье.
– Ты меня простишь, птичка?
– Уже простила. Идём на кухню к Марфе, я такая голодная!
– Там твои любимые пироги с рыбкой, мне подарили в порту огромный мешок вчера, моя кошечка.
Эрлик Проснулся ни свет ни заря. Вспомнил про вчерашнюю ссору. Вот ведь дурак-то где, а? Ни разу жена не дала ни малейшего повода для сомнений. А я что устроил, глупую сцену? Довёл до слез? Как теперь её порадовать, а главное - чем? Еще надо купить что-нибудь в подарок Эмилю с Агнес. Может, что-нибудь из серебра, вроде тех ложечек, которые нам подарила тёща? У жены бы спросить. Или ну его? Лучше пусть поспит пару часов, а я успею обернуться до ювелирного, заодно и ей куплю какую-нибудь мелочь, чтобы порадовать. Еще нужно, пока она не заметила, пододеть тонкий доспех под одежду. Мало ли что там случиться в феоде, всё же идём не на лося, а на пиратов. У Эрхана в оружейной, кажется, что-то я видел вполне подходящее. Хорошо, если сойдется на моей фигуре, впрочем, должно, снято, вроде, с орка. Марцелла спит на моей руке и так смешно свесила свой язычок змеи, он ещё и подрагивает немного в такт дыханию. Тихонечко приподнял её голову и уложил на подушку. Завозилась, но не проснулась, я подождал с минуту и, наконец, вылез из постели.
Оделся и пошёл на поклон к оборотням, ох и не любит Эрхан расставаться с оружием, жадничает, боится, что кто-нибудь испортит его сокровища. Тихонько стучу в их крыло, открыл мне Мирэль с заспанным лицом.
– Доброе утро. Выжил, я смотрю.
– Привет, а ты про что?
– Да Эрхан вчера напугал, сказал, что вы поругались, а я и не заметил за ужином ничего такого.
– Все хорошо, уже помирились. Позови его, мне нужна одна вещичка в долг из оружейной.
– Иди туда сам, они как раз всё разбирают и протирают. Видишь, даже меня подняли ни свет ни заря помогать. И правда, в оружейной нашлось всё мужское семейство оборотней.
– Доброго утра! Мне бы какую кольчужку полегче, чтоб не видно было под одеждой. Есть у вас такая на денёк?
– Что, Марцелла пообещала тебя съесть? Так тут кольчугой не спасёшься.
– Хуже. Я её до слез довел, теперь самому стыдно. Мне кольчуга нужна на день, прогуляться по окрестностям порта.
– Боишься пиратов? Наслышан про них от хозяйки и Эмиля. У меня тут завалялась одна недурная и на тебя, может, налезет.
– Эрхан, не суди по себе, кольчуга нужна для дела. Просто я не вижу смысла в напрасном риске.
– Прости, был неправ. Вы вчера погорячились с хозяйкой, весь дом переживал за тебя, между прочим. Кто ещё сможет держать чёрную ведьму в таком мирном настрое, сам подумай?
– Она добрая и мягкая как пастила.
– Ну-ну. Впрочем, не важно. Держи доспех и дай-то великая луна, чтоб ты вернул мне его целым. Нужно что-то ещё? Может, нож какой?
– Верну в целости, переживать не о чем. А нож у меня и свой есть.
– Добро, береги себя.
Глава 61
Марцелла Замок выступает громадой чуть розоватого камня во всполохах занимающегося рассвета. И что это варвар нас поднял так рано? Ещё и сам успел перед этим сгонять за подарком, хороший у меня всё-таки муж. Берег мокрый, а море спокойно. Варвар считает, что ночью был шторм, быть может. Главное, что сейчас здесь уютно, тепло и с неба ничего не капает. А судя по тому, как парит земля, день и вовсе будет жарким и томным. Люблю это место, и Эмиль тут наконец-то нашёл своё счастье. Вон уже вышел встречать нас, хмурит лоб, поднимает ладонь к глазам, закрываясь от солнца, всматривается в наши фигуры.
– Привет! Говорят, тебя можно поздравить? Как жена, как малышка? Всё хорошо, мы не помешаем?
– Что ты! Все отлично! А вашу семью я всегда рад видеть! Вы мне стали родными все. Откуда-то сзади донёсся голос Матиаса.
– И я?!
– И ты, дриад. Если ребята доверяют тебе своих детей, значит, и я могу доверять. Проходите в замок.
– Эмиль, а не сходить ли нам на охоту, после смотрин? Порадуем дам свежим зайцем? Сварим похлебку прямо на берегу!
– С удовольствием, Эрлик. Смотрины? Хм. А ведь, вправду, у вас купцы, а у меня товар. Что скажешь, Марцелла?
– Вырастут - сами решат. Но я буду за такой союз, если ты не разбалуешь свою дочку.
– А ты, Эрлик, как считаешь?
– Я согласен с женой. Если кто-то из моих сыновей полюбит твою дочь, то против их брака я, точно, не буду.
– Вы с ума сошли - сейчас об этом говорить? Рано ещё! Дайте им вырасти всем! Эмиль, веди нас к своим красоткам! Да уж, замок просто огромен, а я ещё жаловалась на наш особняк. Тут вообще нужно указатели вешать! Самой смешно, столько времени мне принадлежит эта громада, а внутри я была только раз и то мельком. Почти черные каменные плиты пола натерты до приятного матового блеска, стены балуют глаз медовым оттенком тёмного дуба, на лестнице приглушает шаги уютная ковровая дорожка зелёного цвета. Пахнет древесной морилкой и немного сдобой. Эмиль молодец, очень хорошо заботится обо всём, что вручила я в его эльфийские руки. Вот и второй этаж. Коридор, двери тёмного дерева, зелень цветов в горшках, тонкие шторки из кружев. Тут, кажется, руку приложила Агнес. Бесспорно приятно, даже симпатично.
Эмиль тихо стучится, мне кажется даже немного нежно, в слегка приоткрытую дверь.
– Агнес, я привел Марцеллу с семьей, мы можем войти?
– Да, конечно. Многое я готова была увидеть в комнате только родившей девицы, но такое! Бедный наш тёмный эльф, вот попал, так попал! Сама комната и кровать - всё разделено на две половины. Та, что принадлежит супруге, вся чисто прибрана, всё лежит строго по делу. Сама Агнес встает нам навстречу из глубокого кресла, с сожалением отложив небольшую книгу на подлокотник. На половине эльфа - страшный бардак. Книги с Земли про младенцев, какие-то свитки, горкой сложенные на массивном столе и свисающие местами до самого пола. Батарея бутылочек, сосок, погремушек, всё новое, многое не открыто ни разу, так и стоит в упаковке. Просто гора пелёнок, которые явно кто-то только что гладил утюгом на углях. Детские стульчики трёх размеров, две люльки, манеж из резных балясинок в форме нанизанных на веревочки рыбок. Да, это, точно, маньяк! Эмиль шарит испуганным взглядом по комнате, ищет малышку и не находит!
– Агнес, а где Амелия?!
– В колясочке на балконе, с няньками. Эмиля и след простыл, только хлопнула широкая дверь балкона.
– Добрый день вошедшим, я рада вас видеть.
– Привет, с нами всеми можно намного проще, да и на "ты". Я не любительница реверансов.
– Спасибо, я признаться тоже.
– Вот и отлично. Ты не будешь против, если я выставлю своих малышей на балкон вместе с Матиасом?
– Конечно, там очень приятная тень.
– Кажется, наши мужчины собираются на охоту. Я не очень буду тебе здесь мешать?
– Напротив, я с удовольствием проведу это время в ва... в твоем обществе.
– Вот и отлично. Если ты не против, я бы хотела пройти на балкон, посмотреть на малышку.
– Да, конечно. Только не удивляйся, мой Эмиль, он очень заботливый отец, даже, быть может, немного излишне.
– Видимо, он точно такой же, как и мой супруг. Да, Эрлик?
– Что, прости? Я немного задумался.
– Идём, смотреть на Амелию.
– С удовольствием, если Агнес не против, заодно я помогу Матрасу устроить коляску с нашими сыновьями. Ты повесишь полог от насекомых?
– Там уже всё есть, - сказала Агнес как-то слегка обреченно. Видимо, Эмиль её уже доконал. А на балконе и вправду здорово. Лёгкая тень, плющ увивает часть стены и небольшой козырёк. С моря дует ласковый тёплый ветер. В воздухе веет морем и, самую малость, цветами. Вид и вовсе абсолютно невероятный, на открытый морской простор, на бухту, даже виден немного порт. Волшебно! Эмиль склонился над своей "королевой", хлопочет, поправляет одеяльце самыми кончиками изящных эльфийских пальцев. Нежно-нежно целует свою малышку в белоснежный высокий лобик. Заметил мой взгляд, чуть нахмурился в лёгком как мимолетное облачко смущении и отстранился, пропуская нас с мужем взглянуть на юную красотку. А ведь и вправду красива. Как любопытно легли чуть заострённые черты лица Эмиля на более нежный и плавный овал лица супруги. Рыжеватая прядка торчит из-под обильных кружев чепчика. Глазищи огромные, точно, в маму. Очень уж она хороша! Даже не знаю, что будут делать мои сыновья в чудесной компании двух красавиц-дочерей Эмиля и Мирэля. Настоящий цветник!
– Чудесная! Я потрясена, Эмиль.
– Такая нежная, совсем не то, что наши парнишки. Хорошенькая какая. Можно взять на руки?
– Нееет! Ты её уронишь! Её даже я на руки брать боюсь, если честно.
– Я понял. А я своих даже мыл с самого первого часа их жизни.
– Лжёшь!
– То же мне, Алевтина Андреевна подтвердит. Кстати, а куда ты ее спрятал? Она же, вроде, у вас должна ещё быть?
– Понимаешь, тут такое дело. В общем, я её немного утомил вопросами, и она вчера ещё собралась уезжать. Я же не мог этого допустить?
– Эмиль, я надеюсь, ты её не запер?
– Что? Вовсе нет. Хуже.
– А, если точнее?
– Вчера вечером я попросил нашего целителя и главного конюшего составить ей компанию повеселее.
– И?
– И показать ей подвалы замка, провести там экскурсию.
– Уже довольно интересно, и они там заблудились?
– Нет, конечно. Там все очень аккуратно, понятно и доступно. Они нашли склады продовольствия. Ты же понимаешь, для такой гостьи не жалко абсолютно ничего.
– Там вызревает сыр, колбасы хранятся, окорока, стоят бочки с вином...
– Они что, упились? Не поверю!
– Хуже. Я подсылал горничных проверять что там и как. В общем, они организовали стол на троих и всю ночь напролёт обсуждали особенности лечения людей, животных, эльфов и только богам известно, кого ещё, причём разными способами. Всю ночь гоготали, уговорили бочонок вина, пару раз посылали за пергаментом и чернилами. Перепугали местных привидений, те боятся спускаться вниз и летают по замку. Теперь, надеюсь, Алевтина Андреевна и остальные спят.
– В подвале?
– Хуже, в библиотеке, они потом поднялись наверх. Не переживай так, там есть пара диванчиков, пледы горничные им принесли.
– Я поняла, бывает. Думаю, теперь она погостит тут подольше.
– Я тоже на это буду надеяться.
– Эмиль, пора выходить. Марцелла, перенесёшь нас с ним в лес, я покажу тебе точку на карте.
– Да, конечно. А чем ты так шуршишь все утро, или звякаешь?
– Это новая рубашка издает такой звук, я тебе потом покажу.
– Не надо, просто я удивилась. Вы будете что-то брать из оружия? Мужчины переглянулись и показали пару здоровенных арбалетов с горкой болтов к ним. Ножи и так висели на поясах обоих. Или я чего-то не понимаю, или тут зайцы тянут по размеру на кабана, или они идут на кого-то значительно более крупного. Может быть, тут завёлся в окрестностях кто-то опасный? Медведь, скажем? А нам решили не говорить, чтоб не пугать? За руку их не удержишь, оба разумные, рисковать собой зря не будут. Лучше промолчать и отследить их по маячку за ними, чем устраивать тут скандал. Незаметно прицепила крошечную букашку на ворот Эрлика, будто бы расправляя его, мало ли что, так хоть смогу его найти. Арбалеты в руках, в глазах неясная мне решимость, вся одежда глухо застегнута, пояса затянуты. Мужчины к чему-то готовы.
– Марцелла, открывай портал, мы готовы - торопится муж. Открываю туда, куда просят, и что нам с Агнес теперь делать? А вот и она вышла на балкон в домашнем платье.
– Мне кажется, или они не на охоту, как ты считаешь, Марцелла?
– Точно так же, как и ты.
– Быть может, стоило их расспросить?
– Этих за руку не удержишь, сами всё должны понимать, я им доверяю обоим. Присядем? В ногах правды нет.
– С удовольствием. Чаю?
– Спасибо, пока не хочу.
– Марцелла, я могу спросить, как ты познакомилась с моим мужем? Сколько не спрашивала, он упорно молчит.
– Значит, и я не скажу. Давай-ка я наброшу на нас полог тишины, просто, мое знакомство с Эмилем - довольно тяжелая тема. Да и ничего интересного в ней нет. Можешь не ревновать, между нами нет, и не было ничего, и не будет.
– Я понимаю. Просто... Он не стал знакомить меня ни с кем из своих родных. Сначала было ужасно обидно, думала, он стесняется меня или его кто-то ждал там, быть может, невеста. Потом он и вовсе сказал, что отвержен Тёмным Лесом. И там для него никого больше не существует.
– Да, это так.
– Он совершил что-то? Какой-то проступок? Или преступление? Я же должна это знать. У нас теперь дочь и мне страшно, вдруг Эмиля у нас отнимут?
– Он умер для Тёмного Леса, история страшная и очень печальная. Его вины в том нет, моей, наверное, тоже. Виной всему стал один договор, он исполнен, больше с твоего мужа из эльфов
– Точно?
– Готова поклясться.
– Хорошо. Спасибо, а то я уже себе всякого напридумывала. А он действительно принц?
– По крови - да.
– Надо же, как странно выходит.
– Захочет - сам расскажет. Главное, знай, между нами никогда ничего не было, для тебя это важно.
– Безусловно, спасибо за понимание. Мы замолкли, задумавшись каждая о своём.Я терзалась сомнениями, может надо всё рассказать ей, как было, чтобы она не узнала это случайно от кого-то другого, от Лионеля, к примеру. А с другой стороны, наверное, ни к чему, как сама вспомню, так вздрогну. Пыль дороги, связанный гордый эльф у ног моего теперь уже мужа. А рассказывать, так придется все. Нет, если и должна она об этом узнать, так от него самого, иначе я сделаю Эмилю слишком больно. Его тайна, его жена, ему с ней и делиться скелетами прошлого. Точно, не мне. На входе в бухту появился парусник.
– Что там за кораблик заходит в бухту, Эмиль кого-нибудь ждал? Быть может, ребята решили сделать сюрприз?
– Нет, это чужое судно и его тут быть не должно.
– Пираты?
– Думаю, да.
– Что будем делать? Я могу рискнуть и отбить атаку.
– Нужно отправить детей и нянек в тайный лаз. А атаку отобьём вместе, я неплохо стреляю.
– Помню и не в обиде. Надеюсь, справлюсь сама, а ты пока спрячь наших малышей.
– Если Эмиль узнает потом, что сама я не ушла, будет худо.
– С Эрликом так же, придумай, зачем мы их усылаем.
– На поиски Алевтины Андреевны! А дверь я запру отсюда.
– Отлично. Спускай их, и я полетела.
– Хорошо. Буду встречать тебя на балконе, если что, отобьюсь арбалетом. Да и из гарнизона, я надеюсь, к нам на помощь уже должны спешить. Неужели и вправду пираты? Засады Эмиля известны и пустуют. А если торговое судно или прогулочное? Нужно слетать, посмотреть, а там разберусь по обстоятельствам. Главное, никого не жалеть, у меня за спиной останутся замок и дети. Агнес уводит нянек с детьми на руках к наспех открытому лазу в стене, что притаился тут же на балконе, прикрытый фреской на неприметной двери. Улыбается, даже смеётся, предлагая заманчивую игру - поискать доктора и, быть может, тайники в стенах. Я тоже улыбаюсь как могу беззаботно. Лязгнул засов, сокровища наши укрыты. Агнес достаёт арбалет из потайного ящика в низком столе, вытаскивает охапку огромных болтов. Я обращаюсь в чёрного сирина, и все же рискую добавить шпильку.
– В меня только не попади!
– Не попаду, лети смело! Попутного ветра в крылья! Мне кажется, или ещё чуть-чуть и она, чтобы меня ускорить, спихнет меня с перил? Не буду медлить, распахиваю свои огромные крылья и плавно взлетаю навстречу солнцу и смерти. Своей ли, чужой - кто заранее знает. Уж слишком они плывут беззаботно.
Глава 62
Эмиль - Эрлик, ты ходишь почти так же бесшумно как настоящий эльф.
– В детстве я ходил на охоту. Сначала с отцом, потом с братьями, а позже, бывало, и один. Приучен.
– Я тоже, только с охраной.
– Эмиль, почему ты остановился?
– Я принюхиваюсь к ветру, все же наш нюх много острее людского.
– Да ну, я тебе и так могу сказать, что в ста шагах от нас есть люди.
– Уверен?
– Могу гарантировать. Чуешь со стороны моря несет как-будто приправой и чем-то сдохшим дня три назад?
– Это травы и дохлый олень?
– Сам ты олень, ушастый. Это запах давно немытого тела и пряностей, которыми набит трюм. Гвоздика, корица и что-то еще, не пойму толком. Они ограбили торговое судно, наше судно.
– Что ты предлагаешь? Вернуться в гарнизон за подмогой? Или...?
– Давай подойдем чуть ближе, хочу послушать, о чем говорят.
– Я в тебе не сомневался. Крадемся тише лесного зверя. Вот уже варвар замер, припал к земле в зарослях густого подлеска, делает знак мне, чтоб последовал его примеру и не шелохнулся. Слышу возню, что происходит в полном молчании. Плюханье в воду какой-то веревки, голоса отдающие приказы, смысл которых уловить могу лишь с трудом. И все же? Еще немного и будет поздно! Эрлик все так и лежит. Я было дернулся встать, но был остановлен знаком. Проходит тягостная минута бездействия, я весь подобрался. Если я прав, то времени у нас нет ни секунды.
– Эльф! Или мы сейчас сами к ним заглянем в гости, или нужно спешить открыть портал в замок. Они уходят в сторону порта. Но там мы перепугаем наших жен лишней стрельбой. Я за то, чтобы решить все прямо тут на месте, а ты?
– Согласен.
– Тогда дай им пару минут, пусть все влезут на судно, а там уж и мы. Ты плавать умеешь?
– Конечно.
– Вот и ладно. Арбалеты оставим тут, нам понадобятся только ножи. И камзол свой скинь. Кольчужку надел? Легкая?
– Не утянет ко дну уж всяко.
– Вот и хорошо. Ползи за мной, зайдем с левого фланга. Только тише, и траву старайся не шевелить. Тут осока, по ее вершинкам все видно, а на берегу так и вовсе камыш. Та еще дрянь для нашего дела, постараемся обойти его сбоку.
Огромное тело варвара будто бы превратилось в безумного ящера. Я даже непроизвольно встряхнул головой. Это определенно Эрлик, но движения стали совсем иными, плавными, немного скользящими, жуткими. Ни листик не шелохнется, не ветка не хрустнет. Вроде не эльф, да и движется совсем иначе. Но так же бесшумен и так же отчаянно смел. Спешу за ним в пугающей тишине этого безмолвного берега. Лишь только с моря и доносятся всплески воды, да редкие обрывки гортанных фраз. Эрлик замер, не выходя за границы подлеска, скрытый от взглядов кустами. Прислушался и уверенно показал брать больше вправо. А смысл? Мы так удалимся от судна вбок. Впрочем, ему виднее, корабли и вода-его стихия, я привык воевать на суше. Вот мы замерли на границе камыша и пологого берега, что плавно уходит в воду. Кораблик отплыл от берега метров на десять, парус только-только начали опускать господа пираты - команда маломерного судна. Варвар перехватил свой острый клинок за рукоять и ухватил ее в зубы. Молча следую его примеру. Сапоги сброшены тут же, от них в воде толку нет. Плавно, рыбкой друг уходит под воду, приходится нырять следом за ним. Течение слабое, но все же сносит чуть к берегу, движемся под водой, легкие жжет от недостатка воздуха, спешу сделать спасительный вдох, выныриваю головой на поверхность. Эрлик через пару секунд всплывает рядом, мы уже рядом с кормой. С судна нас и не видно.
Вот он хватается рукой за выступ обшивки судна, ищет опору под ногу, я пытаюсь повторить, скользко неимоверно. Лезть всего ничего, метр отделяет нас от палубы, вот только соскользнуть страшно - мигом заметят на этой посудине и все наши усилия пойдут прахом. Зависли вдвоем на границе тьмы и света. Палубу видно отлично, нас же пока никто не заметил. Ветер холодит кожу сквозь мокрую ткань одежды. Скорее бы бой, хоть согреюсь. На палубе трое матросов разбирают снасти, еще один сел ближе к корме... Короткий жест-команда к атаке, рывок и огромное тело друга взлетает на палубу, а следом и я. Первые двое даже не успели подняться, третий закружил с варваром бой на ножах. Летят разбитые бочки, из трюма слышаться крики. Тот, что сидел в стороне, прёт на меня с длинным багром, я замер и в самый последний момент скользнул в сторону и чуть вперед. Пират пролетел мимо и получил удар в шею моим славным клинком. Итого, минус четыре, Эрлик своего тоже прирезал. Из трюма спешат на поверхность еще четверо, эти будут поопытнее, поинтересней. Пытаются взять нас в кольцо, да места тут мало. Выпад варвара, улетевшая в толпу с моей легкой руки рыбацкая сеть. Чуть замешкался, один успел проскочить и обойти сзади. Разворачиваюсь к нему, прикрывая огромную спину друга. Его выпад, мой резкий бросок. Итого минус пять, надеюсь. Хотя этот, может, и жив еще. Нас теснят обратно к тому месту, откуда мы влезли. Эрлик хватает в руку так кстати подвернувшуюся снасть, какой-то обрывок каната. Бьет по ногам наступающих и задевает чью-то руку, сабля улетела со звоном. Эрлик в едином выпаде наносит тому удар и сцепляется в драке со вторым пиратом. Я бросаюсь на последнего. Бой тесный, удары ногами, его попытка достать мой бок саблей, мой удар кулаком, короткая ругань Эрлика где-то сбоку от нас. Еще мой удар, покатились по палубе в жарких объятьях. Вонь жуткая, вот бы он мылся хоть иногда. Прядка сальных волос, что хлестнула мне по щеке, придала сил как никогда. Достал, пробил тонкий доспех на груди противника. Можно и обернуться. Эрлик своего шарахнул спиною об стену. Удар кончиком лезвия в сердце, последний готов.
– Уф, все?
– Надо спуститься в трюм.
– Эрлик, у тебя рубаха порезана. Самому не досталось?
– Неа, за кого ты меня принимаешь, друг мой эльфийский?
– Молчу. Удачно влезли - ты выбрал удачное место. Да и дерешься почти как эльф.
– И на том спасибо, я от тебя такой ловкости в ближнем бою даже не ожидал. Глаз один прикрой плотно.
– Зачем?
– В трюме его откроешь, там темно. Иначе после солнца будет ни черта не видно.
– Учту. Спасибо, не знал. Аккуратно, но быстро спускаемся в трюм. Вроде нет никого, только запах пряностей все ясней и назойливей. Эрлик, что та собака, сует нос в каждую бочку, в каждый угол, в каждый ворох тряпья. Наконец-то выдыхает.
– Пусто.
– Ты, кстати как к охоте на зайцев относишься?
– Не понял, объяснись, Эмиль?
– Хорошо, задам вопрос по-другому. У Марцеллы трое кормятся молоком и у моей супруги - одна. Мы можем рисковать спокойствием жен и молоком?
– Нет, конечно. И что ты хочешь сказать?
– Надо пристать к берегу, добыть зайца, спрятать твою и мою кольчужки, постирать от крови пиратов белье и высушить на солнышке, и только потом возвращаться в замок амулетом.
– Хм, а ведь ты прав. А про пиратов что скажем? И про судно?
– Отправим сюда Лионеля и капитана твоего парусника на бригантине. Скажем, что они все решили. А мы только на зайцев ходили. Или на кабана... Кого добудем - того и добудем.
– Ты прав. Про рубаху скажу, что порвал о сучок.
– Брось, под камзолом не увидят. Вот царапина от ножа на кольчужке вызовет больше вопросов у Эрхана. Это же у него ты ее брал?
– Решу. Эрхан - не Марцелла, он молоко не дает. Да и на своей кошачьей шкуре знает, что такое бой на ножах, чай не напугаю его такой новостью.
Марцелла Ветер лёгкий, кажется, он называется бриз. Толком не держит, но зато как нежно ласкает все тело, обнимает мягкими струями, будто потоками. Стараюсь махать крыльями побыстрее, подлететь ближе как можно скорей, чтоб парусник не успел подойти слишком близко к замку. А ведь это, скорее, большая ложка на веслах, только с мачтами. На палубе не суетятся люди, просто каждый занят своим делом. Кто-то подтягивает веревки, что ведут от паруса, кто-то достает из сундука не то снасти, не то палки, я не пойму, кто-то чистит ствол небольшой пушки. Я закладываю вираж над центральной мачтой. Суеты точно нет, вон только парнишка подает огонек другому и разворачивает ствол пушки немного в небо. Не поняла? В меня что ли? То есть это пираты? Или нет? Пока смотрела на пушку, на палубе достали арбалеты все, кто стоял. У кого-то оружие было под тряпкой, у кого-то прислонено к корме. Медлить больше нельзя, да и откровенно страшно. Призываю силу этого места, а ее тут не мало, и запускаю огромную шаровую молнию прямо в корабль. Горящий шар сыплет искрами, играет всполохами разноцветного пламени и летит прямо в основании мачты, но, так и не долетев, пружинит как об стену и начинает лететь обратно - прямо в меня! Огромный, горящий, искрящий! Что там говорил Олаф? Сирина сжечь так просто нельзя? Вот сейчас и узнаю. Махать крыльями поздно, портал открыть не успею! Черт, как же страшно вот так погибнуть! От своего же огня! Шар взрывается в метре от моего платья и превращается в желтое марево-стену. Пламя заключает меня в огромный горящий кокон, сносит немного вбок и в сторону. Не горячо, но ни черта не видно! Огонь, всюду объятия огня и пляшущие разноцветные языки пламени! Крылья начинают утягивать вниз. Машу ими с невероятной силой, вихри воздуха и потоки огня сносят меня теперь куда-то налево, потом вверх и снова вниз. Настоящая карусель! Наконец вылетаю чуть выше из огня. Пираты как на ладони на своем корабле. Радуются, чуть не пляшут и стремительно движутся в бухту. Ну уж нет, вам не туда. Вспоминаю, как накрывала Жоржа куполом. Интересно, а тут сумею? Хватит сил на весь корабль? Попробую. Получилось! И пираты меня уже похоронили, не смотрят в небо, не видят, что я вылетела из огня, что все так же горит в воздухе огромным пятном или шаром. А теперь дело за малым - за удачливостью и меткостью Агнес. Можно, конечно, подождать наших мужей или кого-то из гарнизона, но зачем? Решим все сами. Ни к чему зря пугать наших мужей. Ворожу багор тугой силы, им подталкиваю кораблик прямо к замку, под прицел супруги Эмиля. Агнес на балконе, стоит, смотрит на море в подзорную трубу. Делаю ей знак, указывая на пиратов. Сообразила, перехватила арбалет, ждет, пока судно подойдет ближе. Дошло, что с балкона ей не достать. Машет рукой, спешит в комнату и, по-видимому, начинает спускаться наружу. Проходит пара минут, пираты на судне гогочут, еще не поняли, что они, как набор мишеней, застряли в куполе магии. Им-то его не пробить, а вот Агнес сможет. Умничка, вышла на берег, встречает добычу. Я толкаю судно сильнее. Как только магии и хватает? Будто бы я стала еще сильнее. О, а до одного морячка начало доходить, он попытался просунуть руку сквозь купол наружу и не смог. Вот теперь уже вся команда бегает, суетится, пытается развернуть судно. Видит в небе над собой меня, целится из арбалетов. Какая жалость, мальчики! Снаряды-то рикошетят обратно! Вот один упал, пронзенный болтом. То ли тем, что отрикошетил, то ли Агнес достала? Второй, третий,... седьмой. И, наконец, последний - десятый. Живых тут больше нет. Я вот только что-то немного устала. Спешу развернуться по небольшой дуге в сторону берега, а там уже спешат двое мужчин прямо к замку. Надеюсь, это не Эмиль и не Эрлик? Нет, вроде кто-то другой. И мне тоже пора туда же, дело сделано, осталось все уладить на берегу. Лечу уже медленней, хоть и надо спешить, а сложно. Точно, крылья стали немного другими, будто потяжелели, да и ветер по иному треплет мой несчастный пух. Мужчины держат руки козырьками у лица, то внимательно всматриваются в море, то вновь ищут глазами меня. Уф, приземлилась прямо рядом с супругой Эмиля.