Ведьмины цветы
Шрифт:
– Не имел чести…
Клеопатра Даниловна представила Павлу Андрея, а затем предложила молодым людям позавтракать вместе. Павел хотел отказаться, но Алексей опередил его и, к досаде друга и молодого Тупицына, согласился. «По крайней мере, я хоть немного присмотрюсь к нему, – сказал он себе. – Должен же я, наконец, понять, что Лиза в нем нашла».
Они заняли столик у окна, из которого открывался прелестный вид на городской сад с фонтаном. Алексей с нетерпением ждал, когда же очаровательная соседка сбросит маску утонченности и от предметов возвышенных перейдет
– Довольно милые люди, – отвечал князь. – И дом со вкусом отделан. Вот только музыканты у них чуть-чуть фальшивят.
– Фальшивят! – с презрением повторила Тупицына. – Да кубышкинские музыканты играют совершенно негодно! Не понимаю, как только Ивану Степановичу не стыдно. Все-таки предводитель дворянства, хоть и не губернского, а всего лишь захудалого уездного. А впрочем, чему я удивляюсь? Ведь он не потомственный дворянин, а выскочка из купцов. Вы, должно быть, этого не знали? Ну конечно, стал бы он распространяться о своем плебейском происхождении! И все-таки, мог бы уж раскошелиться и выписать капельмейстера из Москвы. А то под такую скверную музыку и танцевать стыдно уважающему себя человеку.
– А, так вот почему Андрей Иванович не танцевал! – Алексей пристально посмотрел на Тупицына, который при этом испуганно сжался и даже слегка покраснел.
«Он боится меня, – подумал Алексей. – Но почему? Из-за Лизы?» Ему вдруг страшно захотелось узнать, о чем Лиза говорила с Тупицыным во время недавнего свидания. Известно ли ему об их помолвке? И если да, то что он сейчас чувствует?
– Да нет, князь, я не только из-за плохой музыки не танцевал, – не совсем вразумительно промямлил Андрей. – Я, знаете ли, вообще не любитель танцев.
– Но, позвольте, зачем же тогда ездить на балы?
– Чтобы… чтобы исполнить обязанность светского человека.
– Вот как? Хм… Интересная мысль! Хорошо, пусть так, но отчего же при этом немного не развлечься? – настаивал Алексей. – К тому же, и барышни здесь такие… аппетитные.
Андрей покраснел, а Клеопатра Даниловна принялась обмахиваться веером.
– Помилуйте, князь, что за варварское словечко! – нервно хмыкнула она. – Должно быть, вы подцепили его у кого-то из местных феодалов. Да и потом, какие здесь барышни? Это не барышни, это какие-то монстры, крестьянки!
– Ну уж, не скажите!
– Да назовите мне хоть одну приличную барышню в нашем уезде! Чтоб была и собой недурна, и образованна, и с манерами. Спорим, не назовете.
– Но отчего же? – Алексей сделал вид, что раздумывает. – Да хоть, – он пытливо взглянул на Андрея, – Лиза Безякина. Ну скажите, любезная Клеопатра Даниловна, чем она не хороша?
Тупицына посмотрела на него так, будто он сошел с ума.
– Да помилуйте, князь, – испуганно пробормотала она, – ведь у этой девицы манеры уличной цветочницы!
– Вот уж обласкали, – усмехнулся Алексей. – Откуда взялось
– Да-да, я совершенно с вами согласен, – пробормотал тот, не поднимая глаз.
– Ну хорошо, – смилостивилась Клеопатра Даниловна. – Я готова признать, что Лиза Безякина и ее сестра в самом деле недурны. Но остальные! Боже, что за чудовища! А наряды, а прически? Полное господство дурного тона. Андре совершенно не на ком здесь жениться.
– А младшая Безякина? Я слышал, что за ней и приданое дают неплохое.
Алексей снова посмотрел на Тупицына, но тот, что называется, и бровью не повел. Этого Алексей уже не мог понять. Он ожидал, что Андрей вспылит или, на худой конец, хотя бы посмотрит на него с негодованием. Но так спокойно сносить насмешки…
И тут Алексей наконец понял, в чем дело. Да, Тупицын, без сомнения, знает о его помолвке с Лизой. Но он, вероятно, не знает другого – того, что Лиза рассказала ему, Алексею, о своем увлечении. Поэтому он и избрал такую тактику – делать вид, что все сказанное его не касается. Мол, я не я и лошадь не моя. Что ж, весьма благоразумно.
– Посвататься к Безякиной? – переспросила Клеопатра Даниловна. – Нет уж, князь, увольте. Иметь дело с этим допотопным чудовищем, ее отцом, я ни за какие посулы не соглашусь. Да к тому же, она ведь уже, кажется, помолвлена. С Глебовым, их соседом. Тоже, доложу вам, преотвратнейшая личность.
Алексей не стал ее разубеждать. Закончив завтрак, он распрощался с Тупицыными и направился вместе с Павлом на улицу. Уже у дверей он обернулся и увидел, как Клеопатра Даниловна с Андреем поднимаются по лестнице на второй этаж. Но напрасно он силился отыскать в лице соперника признаки сдерживаемого бешенства.
Неожиданно для самого себя Алексей ощутил смутное чувство вины. Тоже, понимаете ли, герой – привязался к мирному юноше, который, поди, и пистолет-то в руке сроду не держал. Может, Тупицын уже и не помышляет о женитьбе на Лизе. Была бы по-настоящему дорога – давно бы увел у Глебова. А коль побоялся увести – то грош цена его чувствам.
– Ну-с, господин Тверской, и что все это значит? – поинтересовался Несвицкий. – Ради чего ты заставил меня целый час терпеть общество этой ужасной женщины и ее флегматичного отпрыска?
– А ради того, – пояснил Алексей, запрыгивая в седло, – что этот мсье Андре и есть тот самый мужчина, в которого была влюблена моя невеста.
– Вот так номер! – присвистнул Павел. – И что же, скажи на милость, ты от него хотел?
– Посмотреть на него поближе.
– И получить вызов на дуэль за свои насмешки?
Пару минут Алексей молчал, задумчиво рассматривая башню городской крепостной стены, мимо которой они сейчас проезжали.
– Не знаю, – ответил он. – Ничего я от него не хотел. Просто почувствовал ревность и решил посмотреть, что он собой представляет.