Ведьмы танцуют в огне
Шрифт:
— А что потом стало с тем миром? — спросила Ина благоговейным шёпотом.
— Мы в нём живём, — немного смутилась Хэлена.
Ина помолчала, устремив взгляд в землю, а потом снова спросила:
— Тогда почему он не такой прекрасный, каким создали его Они?
Хэлена закусила губу. Ребёнок всегда говорит то, что видит. Дети чисты и искренни. Именно поэтому порой так тяжело говорить с ними.
— Он остался таким же, как был, просто… может быть просто мы этого не видим.
— Почему
Хэлена вздохнула.
— Многие боятся нас, потому что не понимают. Епископ и инквизиторы набивают карманы за счёт имущества казнённых. Другие преследуют нас, потому что считают, что их вера единственно правильная, хотя наша появилась задолго до рождения их Христа. Поэтому приходится скрываться.
— А для чего Бог и Богиня создали нас?
— Для того, чтобы мы исполняли их волю на земле, помогали людям. Если будешь хорошо учиться, то сама всё поймёшь.
— Ты научишь меня разговаривать с Богиней? — просияла Ина.
— Да, — помедлив ответила Хэлена.
Они вышли на дорогу. Город был уже близко, оранжевое солнце то и дело заслоняли чёрные шпили и башни церквей. Пока они шли, Хэлена рассказывала своей спутнице об обычаях и традициях общины, делилась воспоминаниями о своём вступлении.
— Лиса, а я ведь и забыла! Мать хотела тебя видеть, — сказала Ина, когда они уже шли по городу.
— Зачем? — удивилась Хэлена. — Что случилось?
— Сегодня я встречалась с ней, и она просила позвать тебя. Сказала, что дело срочное.
— Хорошо, — ответила Хэлена. — Мне только нужно зайти домой, чтобы сообщить родителям…
— А можно я пойду с тобой? — попросила девочка. — Я понимаю, что меня ещё не приняли, но может быть Мать позволит…
— Боюсь, что нет. Матери приходится опасаться, поэтому она не принимает никого у себя дома. А у тебя ведь даже прозвища нет.
Беттина опустила глаза.
— Ну ладно, — сказала она, — тогда я пойду домой. Ты заходи ко мне в гости, если что.
— Хорошо, — ответила Хэлена. — Обязательно зайду.
Хотя она знала, что вряд ли когда-нибудь ей это понадобится. Эти молодые девчушки, которых принимают в общину, бывают такими дружелюбными, что порой просто тошнит.
Беттина отдала ей свою корзинку, но тут внимание их привлекли звуки музыки.
В начале рыночной площади стояли четверо музыкантов. Один из них играл на скрипке, второй бил в барабан, а двое других мучили роммельпоты — гремящие глиняные горшки. Мелодия была незатейливая, но весёлая, и Хэлене сразу захотелось танцевать.
Вокруг стояли люди, хлопали в ладоши. Две девочки в новых платьицах неумело танцевали прямо перед музыкантами. Поодаль, оперевшись на алебарды, стояли двое стражников. И было непонятно, то ли они наслаждаются
— Я иногда мечтаю путешествовать со странствующими музыкантами или актёрами, — призналась Хэлена. — Играть какую-нибудь роль или танцевать за деньги.
— Правда? — удивилась Беттина. — Я тоже! Было бы здорово путешествовать вместе. Когда отправимся?
Хэлена улыбнулась.
— Сначала ты должна закончить своё обучение, — сказала она.
Они ещё посмотрели на музыкантов, а затем пошли дальше. Наконец, распрощавшись с Беттиной, Хэлена направилась к своему дому.
Ина была очень способной девочкой, и быстро запоминала травы, рецепты зелий. Нехитрые колдовские приёмы, которым учила её Хэлена, схватывала буквально на лету. Мать возлагала на неё большие надежды, говоря что она одна из самых лучших учениц за последние несколько лет. А Мать слушали все, ведь её избирали верховной жрицей четыре года подряд.
Из раздумий Хэлену вырвал гаденький хохот сзади.
— Смотри, какая задница, — донёсся до неё гнусавый подростковый голос. — Мой папаша говорит, что задница это самое главное у баб!
— Главное у баб — вымя! — ответил ему другой, не менее противный.
— Да не, задница тоже важна, — стоял на своём первый.
Хэлена обернулась. За ней, на расстоянии пяти-шести шагов шли трое прыщавых юнцов в потрёпанной одежонке. Несмотря на то, что улица была полна народу, эти трое нацелились именно на неё. Она поймала их взгляды — там была только похоть, разве что слюни изо рта не текли.
Она прибавила шагу. Ребята, судя по всему, заметили это и тоже пошли быстрее.
— Эй, фройляйн, — донеслось до неё. — Не желаете ли, чтобы мы вас проводили?
Хэлена не снизошла до ответа. Молчать и не реагировать — это самое лучшее, чего не понимают многие девушки. Одно слово в ответ — и начнётся разговор. А там уже и остановят. И…
Хэлена смотрела в лица идущих навстречу мужчин и женщин. Помощи, конечно, неоткуда было ждать. Серые вечерние улицы извивались, как змеи, но всё же вывели Хэлену к дому.
— Подожди, давай познакомимся, — слышалось из-за спины. — Куда так торопишься, куда?
Конечно, эти сзади отстанут от неё, как только она войдёт в дом. В конце концов, это были всего лишь пугливые прыщавые щенки, у которых в голове гремучая смесь из страха и похоти.
Но Хэлена решила поступить иначе. Ина сказала, что Мать ждёт её, и визит к ней не следовало откладывать. Тем более, лучше принести травы пораньше, пока они ещё свежие.
Она запрыгнула в первую попавшуюся двуколку и назвала извозчику адрес.