Век рыцарей
Шрифт:
– Какой?
– игроки побросали карты.
– Какое нам устроить состязание между экипажами, чтобы выяснить, кто кому сдается в плен.
Условия: не должно быть жертв и судей.
– Сыграем в карты!
– тут же предложил Вальтер.
– Вальтер, не видать тебе Железного креста. Я не знаю, кто сядет с тобой играть по эту сторону Атлантики. Похоже, что ты уже успел снять понемногу денег со всех жителей старого света и Африки.
– Может, поборемся?
– выдал Отто, играя мускулами.
–
– Следующая версия?
– Я думаю, - начал здраво-рассудительным тоном сельского жителя Карл, что соревнование должно проходить один на один и участвовать в нем должны вы, герр лейтенант. Вы единственный человек, которому мы все можем доверить и уже доверяем свои жизни. И выбирать состязание вам. Вам лучше знать, что вы лучше умеете.
Вопрос застал Ханса врасплох:
– Что я умею? Хм. Ну, можно попробовать перепить их командира. У нас есть шнапс?
– Нет, - ответил Отто.
– Только запас на крайний случай.
– Так...
– Ханс погрузился в размышления.
– Про стрельбу мы говорили, но тут нужны судьи. Что еще я умею? Бегать. Тут мы, пожалуй, проиграем.
Ханс уселся в углу и принялся думать.
Странно, но именно этим он занимался меньше всего на войне. Если ты не фюрер, то ты всегда сможешь найти того, кто подумает за тебя, стоящего ступенькой выше. Ну, а если ты фюрер, то можешь заставить кого угодно делать за тебя что угодно. За тебя подумает кто угодно, но о себе можешь подумать только ты сам. Генералы думают за него, Ханса. Он думает за солдат. Главное, чтобы генерал успел подумать о нем, а он - о солдатах, до того момента, когда из всей компании останется в живых только генерал.
Как-то незаметно прошли пять минут, и настало время что-то делать.
– Ну?
– спросил Вальтер у готовившегося вылезти командира.
Ханс невозмутимо ответил:
– Я ни чего не придумал и решил положиться на честность соперника, который, я надеюсь, сочтет ниже своего достоинства предложить состязание, в котором он заведомый победитель.
Через считанные секунды они сошлись в третий раз на том же месте, что и до этого. Англичанин выглядел немного уставшим, но все равно веселым.
Начал новые переговоры Ханс:
– Уважаемый сэр Томас Пирс.
Мы посовещались и решили, что предоставим Вам право выбирать вид состязания. Мы надеемся, что вы - истинные джентльмены и не предложите нам соревнование в том, в чем заранее имеете преимущество.
– Странно, - иронично заметил британец, - но мы пришли к такому же выводу.
Теперь была очередь поиронизировать Ханса:
– Так, значит, и Вы ничего не придумали?
– Нет.
– В таком случае... Не просветите ли меня, сэр Томас Пирс, как принято разрешать споры в офицерском
– Вообще-то, - британец задумчиво сдвинул брови, - обычно офицеры стрелялись на дуэлях. Это не подходит. До этого дрались на шпагах. Но тут сразу две проблемы.
Во-первых - у нас нет шпаг, а во вторых - ни я ни вы не можем гарантировать, что не прикончим друг друга.
– Припомните что-нибудь более безобидное, сэр Томас, - подбодрил его Ханс.
– На ум приходят только рыцарские турниры средневековья, описанные Вальтером Скоттом, когда рыцарь должен был сбить противника с коня тупым копьем, но это...
– Что?
– Это невозможно. У нас нет ни коней, ни доспехов, ни тупых копий для состязания.
Глаза Ханса загорелись:
– Возможно, нам не удастся поставить здесь сцену из романа, но это не помешает нам разрешить наши судьбы.
Вот наши кони!
– Ханс указал сначала на свой танк, а потом на английский.
– А наши каски вполне могут заменить нам шлемы рыцарей.
– У вас тоже есть пехотная каска?
– удивился британец.
– Незаменимая вещь. В бою из люка выглядывать хорошо.
– Точно! Ну а как же копья?
– Копья... Копья...
– глаза Ханса блуждали в поисках чего-то и вскоре нашли нужное.
Он подался чуть в сторону и вытащил из песка германский флаг. Сняв полотнище с древка, он осмотрел двухметровый шест и произнес:
– Вот и копья! Давайте померим длину.
Они должны быть примерно однаковые.
Англичанин снял свой флаг и приставил его древко к тому, что держал Ханс. Разницы не было.
– Остаются только щиты, - вздохнул обрадованный Ханс.
– Можете что-нибудь предложить?
Британец задумался на секунду, а потом спросил:
– Подождете минутку?
– Конечно.
Британец резво пошел к своему танку и, добравшись до него, начал копаться где-то за башней.
Наконец он вылез оттуда, держа два предмета прямоугольной формы. По мере того как англичанин возвращался, Ханс все лучше мог различить зеленоватый цвет предметов и белые надписи на них. При ближайшем рассмотрении это оказались крышка и дно ящика от артиллерийских снарядов.
– Подходит?
– спросил британец.
Ханс взял один из "щитов" и попробовал на прочность:
– Отлично. Только крепления для рук сделаем.
– Конечно!
– согласился англичанин.
– У нас есть только одна попытка, иначе горючее начнет таять слишком уж быстро. Поэтому все должно быть честно с самого начала. Кстати, надо провести линию разграничения.
– Зачем?
– не понял Ханс.
– Как зачем! С одной стороны от нее поедет наш танк, а с другой стороны - ваш. И еще...
Как мы будем располагаться на танках?