Вектор агрессии
Шрифт:
— Задача принята к исполнению, — доложил искин, — запускаю процедуру модернизации. Командир, прошу разрешения на глубокую реконструкцию двигательной системы и операцию по извлечению необходимых компонентов из донорских кораблей.
— Что, движками заинтересовался? — ухмыльнулся Бор.
Он всё ждал, когда Дэн заикнётся по этому поводу, ведь и сам первым делом посмотрел информацию по ним. И по всему выходило, что даже эти гражданские лоханки были способны перемещаться, по меньшей мере, в двадцать, а то и в тридцать раз быстрее, чем рейдер с помощью гипердвигателя. Конечно же, ноль-переход в этом плане был гораздо интереснее, но, к сожалению, в этой галактике он почему-то не работал полноценно, хотя не это больше всего заинтересовало бывшего диэтарха, а само название принципа передвижения, ведь однажды он его уже слышал. Установка фазового сдвига пространства, так звучало их определение. Именно про эти движки ему когда-то мельком рассказывал Гилмор, тот самый хитрожопый проводник, который решил воспользоваться неопытным новичком, впервые оказавшимся в виртуальном мире «Компиляра», да так и сгинувший, не сумев вывезти последствий такого опрометчивого поступка. И вот этот факт уже нельзя было считать случайностью. Если «Арес» оказался в другой галактике, то получается, этот самый виртуальный мир настолько глобален, что
Отложив эту информацию на потом, Бор сосредоточился на предложении искина. Судя по всему, в данной ситуации оно хоть и являлось практически откровенным пиратством, но, с другой стороны, совсем недалеко отсюда произошло нападение, причём, если как следует проанализировать всю полученную информацию, похоже, огромная империя стоит на пороге грандиозного шухера, и попали сюда гости из другой галактики не в самое удачное время. Конечно, может быть, всё это лишь недоразумение, и конфликт, который произошёл там, откуда прилетели три пассажирских корабля, был спровоцирован самими представителями звездной системы. Только вот что-то подсказывает, что всё равно он вызовет серьезные последствия, делу, безо всякого сомнения, дадут ход, и сейчас власти обязательно попытаются выслать туда до зубов вооружённый экспедиционный корпус с целью выяснения обстоятельств и возможного отражения агрессии. Следовательно, очень скоро здесь действительно будет не протолкнуться от военных кораблей, и тогда «Арес» уже однозначно не останется без внимания, ведь его внешний вид точно вызовет подозрения, и им придётся либо сражаться, либо скрываться, что, в общем-то, при любом раскладе не есть хорошо. Так что лучше все-таки из этой звёздной системы сваливать, но перед этим необходимо озаботиться актуальным средством передвижения, тем более в ближайшей перспективе предъявить им претензию владельцы кораблей вряд ли смогут, если они вообще остались в живых.
— Дэн, — обратился к искину Бор, — сообщи диспетчеру о нашем желании покинуть систему и о начале движения. Выдвигаемся, эмулируем старт, затем уходим под поля маскировки, после этого прыгаем к пассажирским кораблям и начинаем мародёрку. Кстати, что там у нас с торговым терминалом?
— Процесс идёт медленнее, чем предполагалось, но он практически закончен. Мне понадобится ещё минут двенадцать, чтобы полностью взять под контроль искин станции.
— Хорошо, как только появится такая возможность, сделай всё, пожалуйста, чтобы мы стали немного богаче, и при удобном случае найди способ хоть какой-то легитимизации.
— Есть, командир, план действий составлен, — доложил Дэн, и, спустя две минуты после того, как получил разрешение на начало движения, активировал двигатели.
Благо, что парковочная площадка, выделенная под рейдер, находилась достаточно далеко, и «Аресу» не потребовалось много времени для того, чтобы оказаться в точке, откуда стартовали корабли, уходя из системы. Лишних разговоров никто в рубке не вёл, лица всех присутствующих выглядели сосредоточенными и даже немного хмурыми, ведь новый мир встречал их не самыми радужными перспективами. Оказаться в зоне ведения боевых действий, несмотря на наличие весьма впечатляющей огневой мощи, никому не хотелось, тем более все прекрасно понимали, что глупо встревать в драку, не разобравшись в причинах, к тому же если обе стороны для тебя по сути равнозначны. Кто его знает, как оно было на самом деле, вполне вероятно, что в ту систему прибыли такие же беженцы, пусть даже их корабли выглядели несколько иначе, после чего на них было совершено нападение, и они вынуждены были защищаться. Могло такое быть? Да, конечно, могло, так что перед тем, как вставать на чью-либо сторону, необходимо выяснить подробности. Винд, как никто другой, знал, каковы иногда бывают эффекты от глобального вторжения, ведь однажды ему самому пришлось бороться с его последствиями, когда ту галактику, хранителем которой его назначили соратники-диэтархи, практически уничтожили пожиратели. А ведь и правда, эти создания, с потомком которых в свое время ему пришлось столкнуться на безжизненном планетоиде, в то время, когда «Арес» в первый раз попал туда через чёрную дыру, пришли откуда-то извне, уничтожили большую часть разумной жизни и отправились дальше. Следовательно, они также обладали способностью и технологиями межгалактических перемещений, причём в глобальном объёме. Жалко, что тогда им не удалось разобраться, каким именно способом они это осуществляли, сейчас бы такой двигатель им бы ой как пригодился. Знать бы ещё, куда лететь, галактик во Вселенной несколько миллиардов, и многие из них очень похожи друг на друга и относятся к спиральному типу, так что можно целую вечность блуждать среди них в поисках дома, но так его и не найти.
Ровно в назначенное время искин доложил о том, что получить доступ к станционным системам удалось в полном объёме. В данный момент он дистанционно занимался тем, что пытался сделать так, чтобы его воздействие осталось незамеченным, но вместе с тем у него сохранился полный доступ. А ещё через некоторое время он вновь повторил симуляцию старта, только на этот раз немного изменив частотные показатели импульсных генераторов, которые должны были изобразить включение двигателей, скрылся под полями маскировки и практически сразу совершил микропрыжок к кораблям, которым суждено было стать донорами для получения необходимых запчастей.
В общем-то, понять принцип действия нового типа оборудования квазиживому разуму «Ареса» удалось ещё на этапе изучения технической документации, только вот ряд компонентов оборудования оказалось невозможно повторить силами автоматических мастерских, расположенных в одном из трюмов. Часть блоков, судя по всему, была засекречена самими производителями и поставлялась в виде неремонтных модулей, полностью герметичных и исключавших практически любой доступ к их внутренней начинке. К тому же предстояло существенно трансформировать кормовую часть рейдера, что должно было потребовать достаточно большого промежутка времени на проведение работ. Полностью встроить двигатели, имеющиеся на пассажирских кораблях, не представлялось возможным. Во-первых, судя по размеру, они достаточно сильно должны
Сами члены экипажа «Ареса» решили не посещать корабли, забитые трупами беженцев, так и не достигших конечной точки маршрута, тем более и никакого смысла в этом не было. Искин уже успел доложить о том, что ему удалось без особого труда зарегистрироваться в местной финансовой системе, причём для каждого члена экипажа он сделал специальный личный счёт и уже занялся их пополнением. Часть средств им была попросту украдена, и через каскад микроопераций осела там, а некоторая позаимствованная сумма пошла на развитие виртуального предприятия. Причём этот делец умудрился даже открыть собственный бизнес, воспользовавшись доступом к нескольким счетам владельцев станции и применив средства оттуда в качестве стартового капитала. В данный момент он лихо прокручивал их, используя несколько десятков разнообразных схем. Эти действия должны были обеспечить стабильный доход, тем более что, если не вдаваться в подробности, ничего особо противозаконного он не сделал, более того, Дэн достаточно быстро решил всё вернуть, потому что нашел иной способ обогащения. В данный момент просто и без затей вёл торговлю тем, к чему у него имелся доступ, и чего не было в этой галактике. Дело в том, что в его бездонной памяти хранилось множество разнообразных полезных и не очень информационных продуктов: программ, галофильмов, музыки и тому подобного, и на всё это в конечном итоге должен был найтись свой покупатель. Вот он и организовал собственную медиакомпанию, быть может, не в самое удачное, с точки зрения старта бизнеса, время, но тем не менее прогнозировался весьма неплохой доход, тем более, что выручка по практически сразу. Уже буквально к концу мародёрки начали капать первые честно заработанные денежки, а так как это еще только первые ласточки, и в ближайшее время искин собирался подключить рекламные функции, то в финансовом плане экипаж «Ареса» должен быть обеспечен. Таким образом, одна из поставленных перед ним задач оказалась выполнена и теперь можно вплотную сосредоточиться на основной.
Изъятие всех необходимых запчастей и материалов заняло практически четыре с половиной часа, пришлось, кроме движков, демонтировать еще ряд сопутствующих устройств. После этого рейдер совершил ещё несколько микропрыжков непосредственно к краю звёздной системы, тем самым оказавшись вне зоны действия радаров, и искин приступил к основной части работ по модернизации. По его прогнозу, они должны были занять как минимум двадцать шесть часов, на внешний корпус и во внутренние помещения хлынула орда разнообразных технических дроидов, и работа закипела, правда, тем самым лишив рейдер большей части способности к маневрированию. Однако в случае опасности предполагалось использовать каскад микропрыжков, так что переживать особо об этом не стоило.
ПЛАНЕТА КИЛТУАН, ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА ГУЛАНТ
Новость о том, что на одну из звёздных систем Селуранской империи неизвестным врагом было совершено вероломное нападение, пришла как-то буднично и, как всегда это бывает, совершенно неожиданно. Кора бездумно слонялась по квартире, с тоской поглядывая на состояние собственного счёта, так лихо было разбухшего в последнее время. И вот сейчас градус настроения постепенно снижался, если так пойдёт и дальше, то она просто так подарит кому-то с таким трудом добытые артефакты. Всеобщие панические настроения не только не думали идти на спад, а совсем даже наоборот, улетели куда-то в заоблачные дали, а по сети стали гулять апокалиптические предсказания вылезших неведомо откуда доморощенных оракулов от науки. И вот, поди ж ты, похоже, их предположения стали обретать свою плоть. Сначала информация появилась на уровне слухов, но в современном мире, когда возможности коммуникации вышли далеко за пределы прежних, так сказать, диких времен, утаить хоть что-то стало невероятно трудно, вследствие чего властям пришлось признать нелицеприятный для них факт. Пока ещё точной информации было катастрофически мало, однако её хватило, чтобы поднять брожение в умах обывателей на новый уровень. Вдобавок стали просачиваться слухи о том, что баснословно богатые и могущие себе позволить всё что угодно аристократы в спешном порядке грузятся на свои корабли и отправляются в так называемые «путешествия». Только вот мало кто из обычных людей сомневался в том, что это означает в действительности, панические настроения добрались до самого верха, и если уж столь влиятельные представители империи решили где-то залечь на дно, то, значит, всё это не просто так. Знать бы ещё, куда они все собрались, где находится это самое безопасное место.
Кора грешным делом тоже призадумалась, а не следует ли и ей укрыться где-нибудь, пока финансовые возможности позволяют, однако найти хоть какой-нибудь способ покинуть планету оказалось нереально. Несмотря на многократно взлетевшие цены на подобные услуги, они всё равно пользовались бешеным спросом. Самым популярным направлением, конечно же, стали центральные миры Селурана, скорее всего, туда и спешили аристократы в попытке спрятаться за спинами боевых кораблей космического флота. Прожив достаточно долгую жизнь, Фланг привыкла к определённой стабильности и никогда даже и не думала выбрасывать на ветер лишние деньги, чем, по её мнению, и являлась покупка даже небольшого космического корабля. И вот теперь, похоже, настало время пожалеть о собственной скупости. Попытки договориться с аукционным домом и обосновать вынужденную задержку доставки товаров ни к чему не привели, а вскоре они вообще перестали отвечать на её послания. Дозвониться до личного менеджера, который ещё пару дней назад готов был пятки ей вылизывать, лишь бы она разместила ещё какие-нибудь лоты, пропал. Скорее всего, так же, как и многие другие, нашёл способ поменять локацию.