Вектор агрессии
Шрифт:
— Ну что ж, только ради нашей старой дружбы. Номер счёта знаешь, переводи, и я разблокирую проход, — немного подумав и вновь ехидно усмехнувшись, ответил контрабандист, после чего Коре пришлось выполнить его требования и расстаться с достаточно приличной суммой.
За эти деньги можно было бы оплатить несколько фешенебельных круизов и пропутешествовать через половину империи, причём на шикарном лайнере, а вместо этого придётся ютиться на грузовой лоханке, но тем не менее выхода нет. Если не попытаться воспользоваться билетами погибшей, но и тут всё могло пойти не по плану. Тем более Скальд обещал доставить своих пассажиров практически в самое сердце Селурана, место защищённое
Дверь разблокировалась, и Фланг поспешила по плавно уходящему вниз коридору, ведь пока в городе ещё относительно спокойно, лучше покинуть его побыстрее. Остаётся надеяться, что пилоты у обнаглевшего торгаша достаточно опытные, и им повезёт выбраться. Обозлённые невозможностью покинуть планету люди, почувствовавшие вкус крови и безнаказанности, способны пойти на что угодно, поэтому стоило спешить. Подземный коридор вывел обеих беглянок практически в самый центр взлётно-посадочной площадки, здесь располагались несколько старых административных зданий и технологический ангар, между которыми в данный момент и размещался небольшой грузовой челнок, на нём, видимо, им и предстояло попасть на орбиту. Судя по всему, летательный аппарат был укрыт здесь не просто так, таким образом его тяжелее было обнаружить со стороны и чем-нибудь обстрелять. Внутри уже находилось шесть испуганных человек, которые со страхом уставились на буквально ворвавшуюся внутрь челнока женщину, облачённую в какую-то неполноценную броню. Тем не менее смотрелась она достаточно пугающе и брутально.
Дверь в кабину пилота оказалась открыта, и из нее тут же выглянул невзрачного вида паренёк.
— Фланг плюс один? — поинтересовался он.
— Да, — подтвердила Кора, после чего дверь за её спиной стала закрываться.
— Короче, слушаем внимательно, — начал пилот инструктаж. — Сейчас будем взлетать, делать это придется очень быстро, над городом уже сбили пару аппаратов, так что учтите, лёгкой прогулки не будет. Падайте куда-нибудь и постарайтесь не заблевать мою красавицу.
Несмотря на молодость, паренёк держался достаточно уверенно, и Кора, схватив за руку девочку, предпочла последовать его совету. Несмотря на то, что всю свою жизнь она только и делала, что постоянно играла со смертью, космические путешествия она не любила, но раз уж другого выбора нет, то придётся потерпеть.
Двигатели челнока активировались и начали наращивать мощность, гул в грузовом отсеке, в котором размещались пассажиры стоял немилосердный, а буквально через десять секунд все на борту почувствовали на себе начало взлёта. Судя по всему, это корыто никогда даже и не слышало о системах искусственной гравитации, потому что у всех без исключения пассажиров тугой ком подкатился к горлу, а тела буквально вдавило в палубу, но тем не менее вынести эту перегрузку оказалось вполне по силам всем. Даже девочка смогла удержать съеденный накануне завтрак и не пискнула, лишь крепче стиснув зубы.
«А она молодец, — подумала Кора, — боевая. Пережить подобное не каждому под силу. Возможно, из неё будет толк».
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
Информация о том, что в систему вошёл имперский флот, моментально разлетелась по всем новостным каналам. Как ни крути, а торговый терминал, к искину которого у Дэна имелся доступ, ключевым объектом звездной системы не являлся, так что за развитием ситуации с его помощью удавалось следить достаточно опосредованно. Вместе с тем можно было более или менее объективно судить о дальнейших планах военного руководства, исходя из данных радаров «Ареса».
С точки зрения стратегии, по мнению Винда, и с ним были согласны практически все, было бы гораздо разумнее
— Мне кажется, или ими командует какой-то идиот? — задумчиво поинтересовался Даг, до этого молча наблюдающий за экраном радара. — Где разведка, где корабли прорыва, в конце концов? Что это за подход к операции?
— Хрен его знает, дружище. Я-то с тобой полностью согласен, — поддержал старшего товарища Бор, — но, может быть, мы не знаем всех деталей, или это такой способ успокоить общественность. Дескать, вот они мы, стоим на страже и сейчас наваляем агрессорам всей своей мощью.
— Кстати, а вы оценили их боевой потенциал? — поинтересовалась Агата. — Я тут изучила некоторые позиции доступного к продаже оборудования и должна сказать, что характеристики его достаточно посредственные. Может быть, конечно, у них там есть что-то особое у военных, но пока то, что я вижу, меня не впечатляет.
— И тут не могу не согласиться, оборудование у них слабовато, берут числом и крупным калибром. Ничего принципиально нового мы, похоже, здесь не найдём, есть кое-какие мелочи, но Дэн уже смог позаимствовать всё необходимое, к тому же ему удалось улучшить параметры оборудования благодаря нашим наработкам.
— Так и что, просто двигаемся следом? — вставил Стакс.
— Попробуем, — подтвердил Бор, — по крайней мере, посмотрим издалека на развитие событий. По прилету сразу же отскочим куда-нибудь в сторону и понаблюдаем, а там война план покажет.
— Командир, по моим расчётам, флот закончит выдвижение через двенадцать минут, — проинформировал искин.
— Погоди, Дэн, спешить не стоит, лучше выждем ещё полчасика, дадим им время уйти из зоны прибытия, а пока, знаешь что, устрой-ка мне доступ к системам связи торгового терминала. Есть у меня кое-какая задумка.
Как только искин выполнил приказание, Бор выудил из памяти личный почтовый идентификатор Коры, мало ли, вдруг действительно они оказались в той самой галактике, откуда она была родом, и задумался над тем, что бы написать в своём послании к ней. К гадалке не ходи, несмотря на то, что, в общем-то, она помогла ему пройти генерацию, в результате ей пришлось понести определённые убытки. Мало того, что он изъял у неё уникальный предмет экипировки, так ещё и лишил отметок о прохождении предыдущих генераций, можно сказать, пустил на ветер всю её прежнюю жизнь, так что слова предстояло выбирать с умом. В любом случае, если она проживает в Селуранской империи, то наверняка напряжённость, возникшая в последнее время, затронула и её, так что, по-видимому, стоит попробовать сыграть на этом.
Составив послание, Бор отправил его адресату и сосредоточился на управлении рейдером. Несмотря на то, что он мог по праву гордиться боевой мощью своего корабля и был уверен в том, что ему удастся выбраться из любой передряги, тем более теперь, когда благодаря новым двигателям ему не требовалось практически никакого времени на разгон, его всё равно одолевали смутные неприятные предчувствия. Но тем не менее это был реальный шанс выяснить, что же в действительности происходит, и им надо было воспользоваться.