Величайшие воздушные асы XX века
Шрифт:
Тактика, которую использовали американцы в первые дни войны, играла на руку японским летчикам, сидевшим за штурвалами своих «Зеро». В это время им не было равных в тесных «собачьих свалках», их 20-мм пушки и исключительная маневренность стали малоприятным сюрпризом для всех американских летчиков, которым довелось с ними встретиться в воздушных боях начала войны. До 1942 года в руках хорошо подготовленных японских летчиков легкий «Зеро» имел преимущество, сражаясь с «уайлдкетами», «Аэрокобрами» и «томагавками».
Американские пилоты палубной авиации смогли перейти к более решительным действиям, только получив на вооружение лучшие по своим летным данным истребители F-6F
Лучшим из всех японских летчиков-истребителей по числу одержанных побед был Х. Нишизава, который всю войну сражался на истребителе «Зеро».
Нишизава родился в префектуре Нагано 27 января 1920 года. Японские пилоты называли Нишизаву между собой Дьяволом, поскольку ни одно другое прозвище не могло так хорошо передать манеру его полетов и уничтожения противника. При росте 173 см, высокий для японца, с мертвенно-бледным лицом, он был замкнутым, надменным и скрытным человеком, который демонстративно избегал общества своих товарищей. 2 февраля 1942 года Нишизава заявил о первой победе — летающей лодке «Каталине», которая, по заявлениям американских исследователей, тогда была только повреждена.
В воздухе Нишизава заставлял свой А6М2 Мицубиси «Зеро» проделывать такое, что не мог повторить другой летчик. Казалось, часть его силы воли вырывалась наружу и соединялась с самолетом. В его руках пределы конструкции машины не значили ровным счетом ничего. Он мог удивить и привести в восторг даже закаленных пилотов «Зеро» энергией полета.
Один из избранных японских асов, летавших в составе Авиакрыла Лае в Новой Гвинее в 1942 году, Нишизава был подвержен приступам тропической лихорадки и часто болел дизентерией. Но когда он вскакивал в кабину самолета, то забывал обо всех хворях, сразу обретая легендарное «летное» зрение и непревзойденное искусство пилотажа.
Нишизаве было засчитано 103 воздушные «победы», по другим данным, 87, по третьим — 84, но даже и эта цифра вызывает удивление. Коэффициент достоверности воздушных побед японских (как и финских) асов был столь же невысок, как и коэффициент достоверности побед их союзников — германских летчиков. Это характерная реакция на поражение лучших бойцов проигравшей стороны. Нишизава был единственным летчиком-истребителем Второй мировой войны, записавшим на свой счет более 100 «сбитых» американских самолетов.
16 октября 1944 года Х. Нишизава летел в качестве пассажира на двухмоторном транспортном самолете вместе с другими пилотами, которые направлялись для получения новых самолетов на базу Кларк Филд на Филиппинах. Тяжелая неуклюжая машина была перехвачена «Хеллкетами» авиации флота США. После нескольких заходов истребителей транспортный самолет, объятый пламенем, рухнул вниз, унося с собой жизни японских летчиков и их пассажиров.
Лучший японский ас
Тецузо Тэцу ИВАМОТО (Tetsuzo Iwamoto) — второй по официальной результативности ас Японии — 94 победы: 80 — во Второй мировой войне и 14 — в Китае.
Т. Ивамото родился в Шинаме, префектура Хоккайдо, 15 июня 1916 года в семье муниципального полицейского. Окончил агролесную школу, но не захотел быть фермером и в июне 1934 года вступил в японские Военно-морские силы. После окончания тренировочных курсов пилотов был направлен в Китай, где продолжалась японо-китайская война.
11 февраля 1938 года он совершил первый боевой вылет, а 25 февраля в третьем, на истребителе А5М, он записал сразу 4 «достоверно сбитых» (3
В 1939 году во время службы в кокутае Саеки он освоил истребитель А6М, впоследствии получивший знаменитое имя «Зеро».
С авианосцем «Дзуйкаку» в качестве командира боевого патруля участвовал в атаке на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года. В этот трагичный день он не пополнил свой счет — столь немного было в воздухе самолетов американской авиации.
В декабре 1943 года его перевели в 204-й кокутай (авиагруппу), базировавшийся в Рабауле, ежедневно подвергавшемся налетам американской авиации. Здесь список побед Ивамото начал стремительно расти — за месяц с небольшим он записал на свой счет 40 (!) американских самолетов. Эти победы были ему записаны, несмотря на тяжелую форму малярии, которую Ивамото перенес в самом конце 1943 года. Перевооружившись на новую модификацию «Зеро» — А6М3 «Рейсен» — в январе 1944 года Ивамото записал на свой счет П-38 и Б-25. Еще один «Митчелл» был записан ему 6 февраля. Затем фосфорными бомбами (!) он сбил два «Донтлесса». С января по июль 1944 года лейтенант Ивамото сражался с американцами и англичанами над атоллом Крук, где довел свой счет до 70 побед. 16 февраля 1945 года Ивамото пополнил счет сразу 7 сбитыми «Корсарами» и одним поврежденным. В марте 1945-го участвовал в ожесточенных схватках с американцами в районе Окинавы. Здесь же одержал последнюю победу, совместно с Т. Танимицу, над Б-29.
Последние военные месяцы Ивамото преподавал основы летного мастерства камикадзе — пилотам-смертникам на военно-воздушной базе в Ивакуми.
Ивамото тяжело переживал поражение Японии и в послевоенные годы пристрастился к алкоголю. По официальной версии, он умер от заражения крови после неудачной операции, связанной с полученными им ранениями, 20 мая 1955 года.
Весьма характерно для многих летчиков-истребителей, что они считают, что одержали гораздо больше побед, чем записано на их счет. Ивамото был одним из таких людей. В подпитии он рассказывал окружающим, что именно он является лучшим асом Второй мировой войны с 350 победами. После его смерти были найдены записки, где рассказывалось, как и при каких обстоятельствах им были сбиты 202 самолета противника. Однако благодаря исследованиям американских и японских историков авиации счет Ивамото свели «лишь» к 80 сбитым самолетам противника, оставив на первом месте Нишизаву с 87 победами.
Награжден японским военным орденом Золотого Змея 5-го класса.
Лучший ас Финляндии
Эйно Илмари ЮУТИЛАЙНЕН — 94 победы, лучший ас Финляндии во Второй мировой войне.
Эйно Юутилайнен родился в городе Лиекса в Финляндии, в составе Российской империи, 21 февраля 1914 года. С детства, прочитав книгу о «Красном бароне» — Манфреде фон Рихтгофене, решил стать летчиком. Детские и юношеские годы провел в Сортвале. Летное образование получил в Воздушной академии.