Великан Севера
Шрифт:
Всадники же, пройдясь опустошительной волной вдоль линии волчьих ям, проскакали вдоль всего фронта и скрылись за превращённым в крепостницу городком, готовые в любой момент повторить свой манёвр. Первая стычка в этом бою осталась за мной, и пусть несколько десятков всадников так и остались лежать на поле, лучники и маги Доминиона не сидели сложа руки, но потери противника были неизмеримо больше.
Не имея никакой возможности развить наступление, и имея ровно одно преимущество, а именно невысокие стены и заранее подготовленные позиции, мне оставалось только ждать следующего хода врага, надеясь, что все мои приготовления не прошли даром. Впрочем, враг поступил разумно, и не попытался воспользоваться тем, что сам тракт оставался полностью свободен от любых ловушек, а просто отвёл войска на исходные позиции. Видимо понимая, что узкое горлышко, которое образовывала Красная Кольцевая, идеальное место для применения какой-нибудь подлянки. Самое забавное в этой ситуации было то, что именно на тракте не было заготовлено
Следующие несколько часов прошли в напряжённом молчании, войско Доминиона как стояло на своих позициях, так и продолжило стоять, не было попыток ни совершить ещё одну атаку, ни хотя бы продолжить прощупывать нашу оборону. Впрочем, ближе к середине дня, от общей массы войск противника отделилась крупная группа щитоносцев, идущая плотным строем, а за ними уверенно и вальяжно шли несколько фигур в чёрных мантиях.
Скорее всего, так как не получилось прощупать нас физически, командование Доминиона решило проверить нашу оборону магически. Впрочем, учитывая то количество мифриловых чушек с вплавленными в них камнями душ и специальными рунами, которые должны работать как магические ретрансляторы, их скорее всего ждёт небольшой сюрприз. Если немного углубиться в принцип работы ретрансляторов, то выходило следующее: достаточно опытный маг, имея специальный амулет, мог с их помощью творить заклинание на расстоянии, формируя их непосредственной близости от артефакта. Но была одна проблема, если использовать из по прямому назначению, то особого преимущества мы бы не получили, всё же пропускная способность канала связывающего мага и артефакт была рассчитана в лучшем случае на заклинания ранга ученика, всё же качество произведённых буквально на коленке артефактов оставляло желать лучшего. Но тут нам на помощь пришла удача и безалаберность, когда один из неудачливых новичков, который недоучился в Синоде, а сейчас выступал в роли батарейки при проведении ритуалов, в свободное время практиковался в магии. Данный индивид, забыл о том, что после интенсивной тренировки контроля заклинаний, чтобы уменьшить разного рода паразитические излучения, снижающих общую мощность чар, после определённого количества повторов нужно или сменить место тренировки, или дождаться пока окружающий фон успокоится. Когда он чуть сам себя не сжёг струёй пламени, вышедшей из-под контроля, Изабелла сначала отчитала его, и закончив внезапно замерла на месте, после чего сорвалась в свой шатёр и на несколько часов зависла там за расчётами. Итогом пришедшей в голову моей невесты идеи, стала нынешняя ситуация, когда достаточно мощные чары, которые посылают в нас Талморцы, рассыпаются в воздухе, не долетая до нас. Ведь вместо того, чтобы формировать около артефакта полноценное заклинание и отправлять его во врага, Изабелла с остальными магами поддерживает перед нашими позициями поле паразитических энергий, которое не даёт нормально функционировать ни одному заклинанию, сформированному без учёта новых условий.
Послав ещё несколько пробных чар, альтмеры серьёзно задумались, не в состоянии понять, что не так, итогом этих размышлений стало то, что перед нашими позициями собралось ещё больше обладателей чёрных мантий, которые совместно и по одиночке отправляли одно заклинание за другим в нашу сторону, некоторые из них даже записывали что-то в блокнотик. Было так соблазнительно прямо сейчас жахнуть по этому скоплению высших чинов вражеской армии чем-нибудь убойным, чтобы почти в одночасье лишить их всех магической поддержки, но увы, несколько сотен латников и буквально мерцающий магический щит над ними, не давали и тени шанса на успех.
Весь остаток дня войска противника потратили на то, чтобы достопочтенные маги смогли наконец разобраться, что за аномалия мешает им колдовать. По заверениям Изабеллы, если среди них нет кого-то, кто исследовал пространственную магию, изучать проецируемое ей поле они могут до скончания веков, так как главным компонентом её задумки была не неудача нерадивого ученика, а именно те исследования, которые она проводила, чтобы создать амулеты возврата. Это если по-простому.
Ближе к вечеру, когда солдаты противника начали расходиться и втягиваться обратно в лагерь, я с облегчением выдохнул, первый день мы продержались. Впрочем, для некоторой части моих солдат ночь не будет временем для отдыха, ведь противник точно за ночь попытается забросать ямы фашинами, чтобы увеличить пространство для манёвра. Поэтому, прямо сейчас часть пехотинцев командование над которыми взяла Фрига, держали в руках зелье темновидения, и были готовы в любой момент ринуться из крепостницы, чтобы не дать противнику лишить нас хоть какого-то преимущества. Плюс у пахнущих свежей смолой ворот, стояло несколько сотен бочонков с маслом, обнаруженным в некоторых домах, дёгтем и смолой, которые удалось запасти во время активных лесозаготовок, их пустят в ход, если у противника всё же удастся завалить первую линию волчих ям. Всё же горящие волчьи ямы — это намного лучше чем они же с простыми кольями.
Как и ожидалось, ночь прошла в бесконечных стычках с каджитами, которые, пользуясь своим кошачьим зрением, пытались в темноте протащить деревянные фашины. По итогам ночного боя, мой гарнизон не досчитался
Утро началось с того, что войска Доминиона вновь выстроились в боевые порядки и выдвинулись на вчерашние позиции, как только они закончили, в нашу сторону выдвинулась группа магов, на этот раз за ними шли солдаты с разного рода оборудованием, которое они тащили на своих плечах. Скорее всего поняв, что с нашей стороны никаких действий производиться не будет, Талморцы решили полноценно исследовать рукотворную аномалию подробнее, не рассчитывая только на свои собственные силы. Давать им спокойно заниматься исследованиями я не дал, и потому, как только они установили оборудование, из ворот удерживаемого нами городка выдвинулась почти тысяча лучников, которая, как только враг оказался в досягаемости их стрел, начали беспокоящий огонь по позициям противника. Такая неприцельная стрельба несла не слишком много пользы, всё же хорошие латы и магические щиты останавливали большинство снарядов. Однако то тут, то там, одна из сотни стрел всё же находила свою цель, и кто-то из числа солдат или даже магов, падал на землю, большей частью получая не серьёзное ранение, но некоторым не везло, и они умирали от единственной стрелы.
Так как под постоянным обстрелом вести исследования — не самая лучшая затея, то вскоре отряд прикрытия магов отошёл на пару сотен метров, а в нашу сторону вышли простые пехотинцы, за спинами которых шагало в несколько раз больше лучников. Позиция на поле боя немного изменилась, теперь магов прикрывал не элитный отряд, а масса простой пехоты под прикрытием лучников, что в целом выполняла те же функции, но более эффективно.
До конца дня противник попробовал атаковать нас ещё несколько раз, делая ставку на массированную атаку пехоты, но каждый раз их план срывался, мои всадники раз за разом отбрасывали солдат доминиона обратно за линию волчих ям, неся при этом потери. Во время второй атаки, враги почти смогли связать кавалерию боем, подставляя всадников под прицельный огонь лучников, однако вовремя давшие несколько залпов союзные стрелки, постоянно сидящие наготове, помогли всадникам вырваться из западни.
Помимо контроля за полем боя, мне ещё приходилось следить за выполнением нескольких других задач. Во-первых, пехотинцы, не задействованные в дежурстве на стенах и ночных вылазках, прямо сейчас продолжали создавать дополнительные линии укреплений за чертой городка, для того, чтобы в случае чего у нас была возможность спокойно отойти к форту, построенному у начал моста через реку Нибен. Во-вторых, часть солдат была выделена в качестве гарнизона на многочисленные острова, служащие в качестве опор для моста, ведь стоит десанту Доминиона захватить хоть один их них, или не дай боги обрушить, то всё мой войско окажется запертым один на один с сильно превосходящим нас врагом. Третьей моей задачей, которую нельзя было переложить на других, было написание многочисленных писем в столицу, с просьбой прислать подкрепления, припасов или чего-нибудь, чтобы мы могли подольше продержаться.
Ночью вылазка каджитов повторилась, и они также продолжили забрасывать то что осталось от волчьих ям фашинами, в этом им мешали всё те же солдаты под предводительством Фриги, однако в этот противник был намного лучше вооружён, что привело к значительно более серьёзным потерям. А так как противник засыпал мешающие им дыры в земле не только ночью, но и днём, во время атак, завтра солдаты Доминиона и их командование уже рассчитывали наконец добраться до стен городка, но не тут-то было. За час до рассвета, когда войска противника уже были отброшены, к ямам принесли те самые бочки с маслом и дёгтем, вылив их на горы деревянного хлама, скрывающие земляные ловушки с головой, солдаты побросали туда принесённые из крепостницы факелы. Зарево пожара было отлично видно на многие километры, а отключив искажающее поле, магам удалось создать мощный поток ветра, полностью сдувший гарь и дым в сторону лагеря противника.
Следующий день был похож на два предыдущих, с той лишь разницей, что за него не произошло не одной попытки напасть на нас, а сами боевые порядки противника выстроились в другом месте, подальше от всё ещё чадящих остатков древесины, на которые возлагались такие надежды. Помимо того, что сегодня вряд ли стоит ждать нападение, была и ещё одна хорошая новость, наконец очнулся генерал Люциан, и по словам посыльного, который мне об этом сообщил, первым вопросом командующего был о том, как обстоят дела на фронте. На данный момент, когда Люциан получил все необходимые сведения, он, справившись с приступом гнева от осознания предательства как он думал близкого друга, вызывает меня к себе. Оставив пока командование на Джанессу, я пошёл к генералу.
— Генерал, вызывали? — спросил я, войдя в комнату в которой лежал ставший заметно лучше выглядеть имперец.
— Да, Эрик, заходи, — хозяин комнаты, приподнявшись на руках, сел на кровать, оперевшись спиной на спинку, — сразу скажу, что благодарен тебе за то, что ты смог распознать, что со мной что-то не так и принять меры. Я не ожидал, что мой самый близкий друг, с которым я многое прошёл бок о бок, окажется предателем, как и большинство из тех, кому я доверял командовать от своего имени.