Великий мертвый
Шрифт:
— Да-да! — довольно захохотал Аламинос. — Их Высочество дон Карлос теперь император!
— Император чего?.. — настороженно поинтересовался Педро де Альварадо.
Аламинос торжественно выпрямился.
— Император Священной Римской империи [19] .
Конкистадоры замерли, и лишь спустя почти минуту кто-то выразил общее изумление вслух:
— Чтоб я сдох!
Даже получив долгожданное назначение Королевским аделантадо, Веласкес решился убрать Кортеса не сразу. Во-первых, не хотелось напряжения в отношениях
19
Полное название «Священная Римская империя германской нации». Создана в 1519 году. На выборах императора победил сеньор Кастилии и Арагона Его Высочество дон Карлос (Габсбург), отныне — Его Величество Карл V.
Нет, понятно, что Эрнан был очень занят. Без устали вербуя солдат и капитанов, входя в доверие к ростовщикам, он за несколько дней собрал столько людей и средств, сколько другой не сумел бы и в год. Понятно, что он попросил молодую супругу прислать ему прощальные подарки прямо на борт, — многие поступили бы так же. И все равно, в груди у Веласкеса словно засела острая ледяная игла.
Под совершенно пустяшным предлогом он заехал в имение… и буквально не узнал Каталину Хуарес ла Маркайда. Юная женщина постоянно что-то роняла, отвечала невпопад, а главное, все время отворачивалась — так, словно чего-то стыдилась.
— Так, милая, — заглянул Веласкес ей в глаза, — что происходит?
— Ничего, сеньор, — потупилась Каталина.
Веласкес улыбнулся, с сомнением покачал головой и притянул ее за плечи к себе.
— А ну-ка, выкладывай… кому еще в беде пожаловаться, если не старому дядюшке Диего?
— Эрнан… — всхлипнула женщина и вдруг упала ему на грудь и разрыдалась.
— Что Эрнан? — похолодел Веласкес. — Ну!
Каталина с рыданиями втянула в себя побольше воздуха и словно окатила его из бочки.
— Он… ко мне… не прикасается…
У губернатора потемнело в глазах. Он с трудом нащупал спинку стула, присел, а когда отдышался, устроил Каталине настоящий допрос. И подтвердил себе худшее, что чувствовал в Кортесе.
Кроме поцелуя через фату — в Божьем храме — Эрнан не прикоснулся к законной супруге ни разу. В первую же ночь он бросил плащ у порога, лег, и до самого утра они оба делали вид, что спят. То же самое повторилось и следующей ночью. А потом он просто уехал — сначала наводить порядок в энкомьенде [20] , затем — торговать скотом, а теперь и еще дальше — к маврам.
20
Энкомьенда — пожалованный от королевского имени участок земли с прикрепленными к нему местными или привозными туземцами.
— Ч-черт… — только и смог выдавить губернатор.
Такого плевка в лицо он еще не получал. Никогда.
Впрочем, дело было не только в оскорблении. Веласкес вполне осознавал, что Кортес явно считает себя
Едва не загнав лошадей, Веласкес прибыл в Сантьяго де Куба и немедленно послал в Тринидад два письма: одно своему шурину Франсиско Вердуго — с категоричным требованием сместить Кортеса, а второе Диего де Ордасу и Франсиско де Морла — с настоятельной просьбой помочь Вердуго справиться с этим непростым поручением. Но ничего не вышло.
Тогда Веласкес отправил Педро Барбе, своему заместителю в Гаване прямой приказ — взять Кортеса под арест и в кандалах доставить в столицу. Однако почуявший неладное Кортес выслал армаду вперед, а сам вошел в бухту Гаваны в последний день и то ненадолго.
Если бы у Веласкеса были деньги, он бы не поскупился, — выслал бы армаду вслед. Но ни денег, ни судов у него уже не было: все ушло на возглавленную Кортесом экспедицию. А спустя два месяца, когда до губернатора дошли слухи о продаже на Ямайке рабов из новых земель, он понял, что Кортес окончательно отложился — и от него, и от Каталины.
Нет, Веласкес терпел; он знал, что все решают время и деньги. И спустя четыре месяца, получив от Кортеса нежданное и очень почтительное письмо, он действительно обрадовался — возможности примерно наказать злопамятного, мстительного мальчишку. Он уже знал, как это сделает.
Услышав это протяжное «Чтоб я сдох!» Кортес как очнулся.
— Кто сказал? — быстро оглядел он замерших солдат.
Те молчали.
— Над императором Священной римской империи смеяться?! — заорал Кортес. — Что, забыли, что такое бастонада?!
Сходка потрясенно молчала.
— А ну… — набрал он в грудь воздуха, — покажите мне, как должны приветствовать победу своего сеньора кастильцы! Гип-гип!
— Ур-ра! Ур-ра! Ур-ра! — грянула сходка.
— Вот теперь вижу, что вы — римляне! — выкинул побелевший от напряжения кулак вверх Кортес, — ну, что, послужим нашему императору?!
— Конечно… да… послужим… — наперебой заголосили солдаты.
Кортес печально усмехнулся.
— Тем более что Веласкес от нас отказался…
Капитаны переглянулись, и наиболее благоразумный Гонсало де Сандоваль тут же выступил вперед.
— Подожди, Кортес. Что ты хочешь этим сказать?
— А что тут говорить? — горько проронил Кортес. — Если Веласкес, даже став аделантадо… даже получив от нас превосходных рабов, не собирается помогать…
Сходка замерла.
— … наших долей он тем более признавать не станет, — завершил Кортес и развел руками.
Ордас напрягся, но от повторного упрека в том, что это произошло из-за самого Кортеса, воздержался.
— И что нам делать? — растерянно заголосили солдаты.
— Служить Его Величеству, — широко раскинул руки в стороны Кортес. — Это, конечно, решать вам, но я думаю, императору дону Карлосу давно пора отправить его пятину. Золотом.
Он сделал паузу и вдруг рассмеялся.
— И уж, конечно, не через Веласкеса!
Солдаты загоготали, а Кортес, дождавшись, когда они отсмеются, выкинул кулак вверх.
— Ну, что, воины! Сантьяго Матаморос!
— Бей мавров! — в один голос выдохнула сходка.