Великий мертвый
Шрифт:
«Это Шикотенкатль, — вспомнил Кортес молодого непокорного вождя. — Его происки… Черт! Надо было его втихую убрать… еще тогда»
Но сожалеть о прошлых упущениях было бесконечно поздно, а на полпути к Семпоале судьба снова показала ему свое капризное и жестокое лицо.
Всех пятерых приволокла за шкирки конная разведка. Четверо — обычные солдаты и один — с застывшим лицом чиновника средней руки. Кортес быстро спешился, передал узды коня Ортегилье
— Здравствуйте, сеньоры. Куда путь держите?
— В Мешико, — настороженно ответили «сеньоры». — К Кортесу.
Кортес широко улыбнулся и повернулся к отряду.
— Слышали? Ко мне идут… — развернулся и придвинулся к самому главному — с лицом чиновника. — С кем имею честь?
— Королевский нотариус Алонсо де Мата, — с достоинством поклонился чиновник.
Кортеса как ударили в живот. Он понимал, что какие-то полномочия у Нарваэса есть, но то, что в его рядах оказался Королевский нотариус, означало, что полномочия весьма значительные.
«Неужели у него есть оформленный приказ? — мучительно соображал он. — И что мне тогда делать?»
Наличие официального приказа об отстранении мгновенно лишало Кортеса всего, — по крайней мере, в глазах Короны.
— И у вас есть приказ, сеньор Мата? — вполголоса поинтересовался Кортес.
— Есть… — понемногу расправил плечи нотариус, — и я вам его немедленно зачитаю…
— Один момент подождите, пожалуйста, — просительно поднял палец Кортес.
«Отобрать?»
Приказ вполне возможно было отобрать. Но это ничего не решало, — вряд ли тот экземпляр, что у нотариуса на руках, — единственный.
«Убить?»
Это был бы идеальный вариант, потому что, пока пришлют другого, пройдет время — главное сокровище. Но свидетелей было слишком уж много.
— Пойдемте, сеньор Мата, — бережно взял Королевского нотариуса под локоть Кортес и повел в сторону. — Сейчас вы мне все зачитаете…
Нотариус напрягся.
— Но свидетели…
— Ортегилья! — обернулся Кортес к пажу. — Барабаны мне и сеньору Мата!
— Уже несу, Кортес!
Нотариус панически обернулся в сторону четырех свидетелей-матросов, но тех разведка удерживала — силой.
— Я не любитель играть на барабанах, сеньор Кортес… — резко вырвался он из рук Кортеса.
— Я — тоже нечасто играю, — признался Кортес и развел руки в стороны, показывая, что силу применять не собирается. — Это вместо стульев.
Нотариусу сразу полегчало, и он кивнул, принял поданный пажом барабан, тут же уселся и достал приказ об отстранении. Кортес щелкнул пальцами, шепнул Ортегилье пару слов,
— Позвольте одарить вас плодами этой земли…
— Сначала, сеньор Кортес, я зачитаю приказ…
— Да успеете вы его зачитать! — рассмеялся Кортес.
— И пригласите моих свидетелей! — сварливо затребовал нотариус.
Кортес кивнул и помахал своим всадникам.
— Приготовьте сеньоров свидетелей! — и тут же сунул цепь нотариусу. — Держите, пока никто не глазеет…
Нотариус с некоторым смущением принял цепь и понял, что она раза в три тяжелее, чем он думал.
«Сеньора Наша Мария! Сколько же в ней?!»
— Вы должны понимать, что это не избавит меня от необходимости зачитать вам приказ об отстранении.
— Конечно-конечно, сеньор Мата, — успокаивающе выставил руки Кортес. — Но сначала позвольте убедиться, что вы действительно — Королевский нотариус…
— Да, разумеется, — сухо кивнул нотариус и принялся искать в папке свое свидетельство.
Кортес тоже начал рыться в своем мешочке и вдруг вытащил золотую собаку.
— А вот еще… правда, очень милая?
Нотариус удивился и принял подарок; тот был раза в три тяжелее цепи.
— Значит, вы Королевский нотариус, и у вас на руках есть свидетельство? — спросил Кортес и тут же сунул еще одну фигурку — еще тяжелее.
— Ну… да, — с возрастающим сомнением рассовал подарки по карманам нотариус. — А… как же иначе?
Подвели всех четырех свидетелей, но теперь и Кортес, и нотариус просто молча смотрели друг другу в глаза. Кортес не без усилий пододвинул ногой весь мешочек в сторону нотариуса.
— А у вас на руках оригинал свидетельства или копия? — кинув быстрый взгляд на мешочек, поинтересовался он. — В такой ситуации, сами знаете, нужен только оригинал.
Нотариус уставился на лежащий у его ног мешочек. Столько он не сумел бы скопить и за три жизни.
— Э-э-э…
Кортес щелкнул пальцами.
— Ортегилья! Принеси еще этих замечательных плодов!
— Увы, сеньор Кортес, оригиналом свидетельства я не располагаю, — покосился в сторону свидетелей нотариус и протянул папку Кортесу. — Извольте убедиться: здесь лишь копия.
— Что вы! Я вам верю! — удовлетворенно рассмеялся Кортес, жестом давая понять, что просмотрит бумаги позже, и повернулся к Ортегилье. — Щедро одари сеньоров свидетелей, и всем — за стол! Хорошенько покушаем и поедем говорить с Нарваэсом.