Великий поход
Шрифт:
– Привыкла? – предположил Хаецкий. – Хватка у Хилленкоттера неслабая – он ведь всей американской разведкой заправлял, пока его к нам не отправили… Но это все чушь, поскольку нам нужен план, а я пока не представляю, с чего начать. Вроде бы логично с флагмана, но там сейчас весело – это раз. И там сейчас и без нас предостаточно народу – это два. Ну и тяжелых оттуда наверняка к нам перетащат – это три. Все-таки медицина полвека назад пожиже была… Вот и будет, кого расспросить. Нет, начать надо с какого-нибудь эсминца – там, по-моему, больше шансов услышать что-нибудь интересное. А уж потом можно и официальную версию послушать…
– Два вопроса: откуда
– Начнем с наименее пострадавшего, а спрашивать… – Хаецкий посмотрел на часы, – У нас еще двадцать семь минут на то, чтобы придумать вопросы.
Это оказалось сложнее всего – выяснить требовалось слишком много, а времени, как всегда, не хватало, и надо было решить. С чего начать и как одним вопросом вытянуть максимум информации, да еще и желательно так, чтобы опрашиваемый сам не заметил, сколько он разболтал. Не самая простая задача, когда в запасе меньше получаса… Но к тому моменту, когда Хаецкий открыл дверь каюты Хилленкоттера, план у него был. И более того, он устроил адмирала.
– Очень хорошо, – кивнул Хилленкоттер, возвращая бумагу Хаецкому. – Хотелось бы до вечера получить информацию хотя бы с двух кораблей…
Что означало: выметайтесь и приступайте. Прямо сейчас.
– Так точно, товарищ адмирал… Прошу прощения, сэр.
– Полковник… – хмуро посмотрел на него Хилленкоттер. – Выберите, наконец, какое-то одно обращение. Свободны!
Первой целью был избран «Новик», куда напарники переправились на катере – для вертолета эсминец был маловат, а спешки не было.
Поднявшись на борт, Хаецкий отдал честь капитану и обратился к стоявшему рядом с ним пожилому врачу:
– Доктор Банщиков, я полагаю? Позвольте выразить от лица Объединенных Наций благодарность за спасение наших пилотов.
– Чепуха, – отмахнулся медик. – Того требовали долг врача и элементарная человеческая порядочность, а все остальное – просто чепуха.
– Полагаю, вы явились не только для того, чтобы отблагодарить нас? – осведомился капитан.
– Не только, – согласился Хаецкий. – нам нужны подробности, и поскольку адмирал Унгерн не имеет возможности для обстоятельной беседы, он любезно позволил нам переговорить с его подчиненными…
Этне продемонстрировала адмиральский приказ, который на капитана особого впечатления не произвел.
– Что ж, полагаю, в кают-компании беседовать будет гораздо удобнее, – ответил он.
Первым делом Этне затребовала подробный политический расклад в России, объясняя это нехваткой времени у адмирала и необходимостью хотя бы представлять, с кем и о чем вообще разговаривать в этом мире.
Капитан Дмитрий Вердеревский – точная копия человека, что когда-то командовал «Новиком» на Терре – кивнул и принялся рассказывать.
Рассказ оказался не слишком долгим, но крайне интересным – начать хотя бы с того, что российский трон занимала императрица Ольга Александровна. Так уж получилось, что из всего августейшего семейства она одна пережила крушение поезда, отделавшись всего лишь парой переломов и потерей левого глаза. И, насколько можно было судить, правителем она оказалась куда лучшим, чем ее покойный в обоих мирах братец…
Во внешней политике императрица старалась придерживаться подхода своего отца – и ей это неплохо удавалось. Даже русско-японская война – и та заняла меньше года и действительно оказалась маленькой и победоносной. Во внутренней политике же императрица постепенно ослабляла гайки, действуя медленно и без рывков, но постоянно. В Российской Империи, в частности, имелась
В общем, ситуация капитану виделась очень хорошей. Капитан, однако, был дворянином и его мнение, разумеется, было достаточно однобоким. Впрочем, как раз это было легко исправить – достаточно было послушать матросов. Да и сам он производил неплохое впечатление – знающий офицер, уважаемый подчиненными и отлично справляющийся с командованием… Но этого мало. По одной точке не построить график, и Хаецкий, распрощавшись с капитаном, отправился в машинное отделение.
Нижние чины уже знали, кого принесло на корабль и зачем – и это при том, что никаких объявлений на этот счет не было. То ли капитан считал, что пришельцы не заинтересуются матросами, то ли еще что… Но Хаецкого это более чем устраивало – можно было не опасться потемкинской деревни – проинструктировать их успели вряд ли.
Механиков определенно не инструктировали, как общаться с пришельцами – они вообще не горели желанием общаться. Механики были слишком заняты погнутым гребным валом, чтобы отвечать на вопросы, и отвлекать их Хаецкий не рискнул. Из машинного отделения он отправился в кубрик, где, застав нескольких свободных от вахты матросов, принялся их расспрашивать.
Надо отдать должное этому миру – картина для нижних чинов не слишком отличалась от капитанской. Во всяком случае, ликвидацией безграмотности в этом мире императрица занялась первым делом, и добилась в нем немалых успехов – по словам матросов, «неграмотные ежели где и остались, то только в самой глуши, или совсем уж дикие».
Это было неплохо. Но это было всего лишь то, что обязано делать любое адекватное правительство… Хотя по сравнению с последним российским монархом Терры императрица была человеком просто гениальным. Она действительно хотела видеть своих подданных не безликим серым стадом, а образованными и мыслящими людьми… И ей это удавалось.
Матросы тоже хотели знать о мире пришельцев как можно больше. Правда, выглядело это весьма своеобразно – они, похоже, услышали какие-то обрывки, а все остальное додумали в меру своей фантазии… А она оказалась исключительно богатой. Хаецкий с трудом удерживался от смеха, слушая иные предположения, но на вопросы отвечал спокойно и подробно, объясняя все непонятное и запоминая, что именно показалось людям наиболее интересным. Всегда полезно знать, чем зацепить человека…
Часа через два в кубрик явилась Этне и сообщила, что им пора двигаться дальше. Пришлось распрощаться и под матросское шушуканье идти за Этне, на которую эти матросы только что не пялились – что было ожидаемо. Императрица в парадной форме гвардейского полка, переделанной в амазонку – это они видели. А вот коронный советник в полевой форме полковника – зрелище явно непривычное, тем более, что императрица далеко, а советник – вот она, руку протянуть… Но едва ли не больший интерес, чем сама Этне, вызвала у матросов ее обувь – американского образца десантные ботинки. Что, в общем, было и неудивительно – матросские ботинки совсем не просто так именовались «гадами», а такой обуви тут точно не видели… Ну и ноги обладательницы этих ботинок, несомненно, заслуживали внимания.