Великий поход
Шрифт:
Уцелели из этих пятнадцати или двадцати только трое, да и то достаточно условно – во всяком случае, допросить их было можно. Судить – уже вряд ли, хотя шансы дожить до суда у них были. Банда эта терроризировала окрестности Одессы не первый год, но окончательно обнаглела лишь в последние несколько месяцев – что подозрительно совпадало с предположительным временем появления нацистов. И не менее подозрительно, что накрыли жандармы эту банду при попытке захватить танкер «Урал», в мирное время снабжавший казенную рыболовную флотилию в Атлантике, а в военное – крейсера, давно переведенные с угля на мазут. Добраться до Антарктиды танкер вполне мог,
– Что скажешь? – вполголоса осведомилась Этне, когда Игорь отложил бумаги.
– Что очень похоже на то, что за бандой стоят наши знакомые. Вряд ли кому-то еще мог настолько понадобиться груженый танкер, чтобы его попытались угнать прямо из порта.
– А это значит, что дела у них обстоят совсем не так радужно, как мы опасались, – кивнула Этне. – Приятная новость… А с остальным на месте разберемся.
На месте выяснилось, что «остального» за пять часов набралось много. Не хватало только самих преступников, но один из них умер, несмотря на все усилия врачей, второй все еще не пришел в сознание, а третьего только положили на операционный стол.
– Потерпим, – прокомментировал это Хаецкий. – и для начала займемся оружием.
«Малые пулеметы» оказались пистолетами-пулеметами Томпсона, судя по ребристому стволу – довоенного выпуска. Как они попали к немцам – оставалось только гадать, поскольку возможностей для этого было предостаточно. Да и роли это, в общем-то, не играло никакой – гораздо важнее было понять, как и когда оружие попало в руки бандитов. Получили они их напрямую, через посредников или даже «похитили» – все это было равно вероятно. И все три варианта предполагали разную глубину участия банды в нацистских делах – и разное количество их «коллег», поскольку в то, что все ограничилось одной бандой, никто не верил.
Тем временем пришел в себя прооперированный бандит, но узнать у него удалось немного. Только то, что чуть больше трех месяцев назад предводитель банды через скупщика краденого вышел на каких-то людей, которые время от времени подбрасывали наводки, а иногда даже указывали, на кого напасть, платя за это неплохие деньги. Последним такого рода заказом и был танкер – предполагалось вывести из строя нескольких человек из команды, протолкнуть на их место бандитов, среди которых хватало бывших моряков, всем же остальным выйти в море на шаланде, подкараулить танкер и захватить его…
Впрочем, это уже отвечало на многие вопросы – правда, тут же поднимая множество других. И для Хаецкого этого было достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы…
Когда разведчики вернулись в выделенный им кабинет, Хаецкий положил на стол свои записки и заговорил:
– Итак, кое-что мы все же выяснили. И даже этого достаточно, чтобы сделать главный вывод – нам надо спешить. Потому что враг явно планирует нечто масштабное и, весьма вероятно, при этом торопится сам. Не могу сказать, зачем именно им нужен был этот танкер, но предполагаю, что у них возникла нехватка топлива, и это задержит их планы. Следует ожидать, что они в ближайшее время повторят попытку захвата, но полагаю, жандармерия же приняла соответствующие меры?
– Приняла, – подтвердил Овечкин. – Сразу же, как только их повязали и увидели эти пулеметы, разослали по всем портам циркуляр
– Думаю, в ближайшие несколько дней можно и не ждать, – отмахнулась Этне. – Да и вряд ли они теперь рискнут на ваше судно напасть – скорее уж еще чье-нибудь… В общем, думаю, неделя у нас есть, или около того, да. Всех за эту неделю мы не вычистим, само собой, но кое-что сделать успеем, а там… В общем, у наци будут проблемы, да.
Два «да» подряд… Хаецкий достаточно хорошо знал напарницу, чтобы понять, что ее что-то беспокоит. И даже догадывался, что именно – справиться с антарктической базой обычными средствами явно не удастся, нацисты в долгу не останутся, и еще один мир станет ареной атомной войны…
– А что известно об этом скупщике? – спросил он, выбросив из головы мрачные предположения. В конце концов, возможно, что все и обойдется Антарктидой…
– Немного, – признал Овечкин. – Нашего внимания он до сего момента избегал, да и полиция на него должного внимания не обращала. Присматривали, конечно, но доказательств никогда не находилось, а приметные вещи он никогда не брал – старался делать вид, что он честный владелец ломбарда, а если кто к нему краденое принесет, так он тут не виноват… В общем, обычное для Одессы дело, да и в Первопрестольной на Хитровке таких хватает. А вот теперь он исчез – вчера вечером ломбард закрыл, а утром не открыл. На это обратил внимание дворник, постучал несколько раз в дверь и вызвал врача и городового – вдруг человеку помощь нужна… Выломали дверь, осмотрели ломбард и квартиру – и никого не нашли. Жил он один, так что свидетелей нет… И ушел он явно сам, поспешно, но без паники – похоже, давно готовился к такому побегу.
– Ожидаемо, – кивнула Этне. – Полагаю, он исчез бесследно?
– Правильно полагаете, – согласился Овечкин, открыв сейф. – Мы, конечно, ориентировку разослали, да толку-то? У него вся ночь была, так что сейчас он уже наверняка за границей…
– И это очень плохо, поскольку мы теперь не узнаем, как на него вышли, – Этне с интересом наблюдала за действиями штабс-капитана.
– Может, еще и найдем, – Овечкин извлек из сейфа большой конверт, – но сейчас я не о нем хотел поговорить. Вот, посмотрите-ка…
В конверте была фотография, а на фотографии была запечатлена… тварь. Тварь была похожа на некий противоестественный гибрид дрофы и варана – в общих чертах птичье тело, но полная острых зубов пасть, покрытые перьями когтистые лапы вместо крыльев, длинный хвост и – самое впечатляющее – задние лапы, совершенно птичьи, но украшенные громадным и даже на вид крайне острым когтем каждая. Точно такая же тварь, как те, что убегали от движущейся по чужому лесу танкетки с кинокамерой…
– Где его сняли?
– На еврейском кладбище. Он выбежал из тумана, побегал между могилами и снова забежал в туман, который после этого исчез…
– Прошу прощения, – Этне отошла к окну, прихватив шифрблокнот и бумагу, устроилась на широком подоконнике и принялась быстро писать.
– Мы уже видели таких тварей, – сказал Хаецкий, и коротко изложил историю с пещерой в Иране, – но самое удивительное выяснилось только недавно. Это оказался динозавр, причем хорошо известный по ископаемым Монголии. Таким образом, мы имеем дело уже с двумя природными переходами в двух мирах – и если в нашем собственном тоже произошло нечто подобное, это наводит на не очень приятные мысли…