Великий вождь Арис

Эм Рина

Арис вынырнул из вязкого кошмара. Сел, судорожно оглядываясь по сторонам. Сонное дыхание наполняет шатер. Гости шамана спят. Может быть им снится ушедшее лето.

В воздухе разливается запах трав и повернувшись, Арис видит на стене шатра длинную тень. Шаман не спит — за занавеской тлеет огонек и слабый отсвет пляшет на стенах. Тень шамана кидает в огонь какой-то пучок и делает рукой приглашающий жест, будто манит его. Арис оглядывается, но вокруг все спят. Никто больше не видит

тень шамана.

Он встает и тихо крадется между спящих, отгибает занавесь и заходит в крошечное пространство.

— Ты меня звал?

— Да, звал.

Впервые он видит шамана так близко. Круглое лицо изборождено морщинами, но взгляд острый и цепкий.

— Несколько дней ты желтел и чах, как трава под снегом, — говорит шаман. — Я все ждал, когда ты придешь в себя. Может быть пришло время рассказать о себе?

— Что именно ты хочешь услышать? Разве ты не знаешь кто я, откуда, и даже — какое будущее меня ждет?! — спросил Арис вглядываясь в лицо старика.

Некоторое время они молчат, только в костре трещат угольки.

— А, Арис, ты слышал мои слова, когда я говорил с Каену! Конечно ты слышал, ведь у тебя особый слух. Что ж. Ворон и правда думал вначале, что такой путь возможен. Ты потерял свой народ и почему бы тебе не обрести новый здесь, на берегу Океана? Как и я, Ворон хочет спасения для своего племени и ты мог бы спасти нас. И вот, два старика, я и Ворон, мечтали, сидя у костра с Той стороны.

Арис спросил:

— Так ты знал, что те предсказания не сбудутся? Или не знал?

— Сначала я хотел верить, что ты соблазнишься судьбой вождя воронов. А Ворон видел лишь фигуру сильного мужчины, которая вышла из туманной пелены. Этот мужчина потерял свое племя и был одинок. Остального мы не знали. Я снова и снова раскидывал кости и сперва видел твою судьбу здесь, но чем больше смотрел, тем тоньше становился след, который поведет тебя по берегу Океана. Напротив, след, что уводил тебя на юг, становился все яснее. Да, ты уйдешь. Сейчас даже смешно, что мы с Вороном мечтали, что такой вождь, как ты, заинтересуется мелким народом и стылым берегом.

— Ты льстишь мне, шаман… давай оставим лесть. Скажи прямо, что я могу сделать для тебя в обмен на твою помощь? Скажи, чего ты от меня ждешь. Если ты захочешь, я сделаю даже дурную вещь, сделаю всё, чтобы Лара проснулась. Говори прямо.

— Видишь, я жгу пучки травы? Это вороний глаз. Пепел я смешаю с каменным молоком и нашепчу над ним призывы для неё. Это должно помочь. А что ты можешь сделать… это не для меня. Для всех воронов. И я не буду ни о чем просить. Ты всё сделаешь сам, так сказал мне Океан.

Арис только усмехнулся:

— Значит, ты не о чем просить не станешь? Хорошо.

— Ты не веришь мне. Думаешь, старик снова ошибся. Ты прав, я всего лишь старик с края мира и могу ошибаться, но Океан… он не ошибается. Арис, знал

ли ты… — шаман наклонился ближе, — что Океан хозяин всего мира? Там, где есть капля воды есть он сам. Все, что происходит, отражается в небе, а небо отражается в воде. Всё известно Океану. Он знает прошлое. Всё, что когда либо было, всё, что было даже до людей! Представляешь какой Океан могущий и мудрый? И он сказал мне — ты изменишь нашу судьбу и спасешь воронов прежде, чем уйдешь отсюда, это уже предопределено. Мне не нужно тебя просить. Я лишь возношу Океану благодарность. Нам нужна была его помощь, слишком давно мызаблудились и отощали в пути.

Арис уточнил:

— Но ты не знаешь, как я должен изменить вашу судьбу? Я не хочу убивать Паопону; если ты меня не попросишь, я не стану делать этого. Свергните его сами! Скажи Каену, чтобы вызвал на бой и стал новым вождем.

— О нет, нет! — усмехнулся шаман, — Каену не станет вождем воронов, это ясно точно.

— Почему?

— Потому, что судьба Каену пойти с тобой на юг, вот почему. С тобой уйдет он и Унау.

Арис усмехнулся:

— Я не могу жениться на ней.

— Да, вы не станете жениться, — легко согласился шаман, — это известно. Думаю, ты найдешь ей мужа и устроишь её судьбу.

Арис помолчал некоторое время, прежде, чем покачать головой:

— Я не могу взять её с собой. Мне некуда её вести. На юге творятся страшные дела, ей лучше оставаться тут. Если б ты знал о том, что там происходит, ты и сам не захотел бы отпускать её. Тем более с таким, как я, я ведь ещё не знаю куда пойду.

— Зато я знаю, — улыбнулся Кукурнау.

— Да? Ну и куда же?

— Ты пойдешь в Лесной Край. Там тебя ждет один человек.

— Кто он? — встрепенулся Арис, — ты знаешь его имя?

— Нет. Больше я ничего не знаю, но эти вещи знаю точно: ты поможешь воронам отойти с края гибели, помиришь нас с лисами, а потом уйдешь на юг вместе с Унау и Каену и там, в Лесном краю тебя встретит человек. Это всё. Больше ничего Океан не рассказал.

— Я думаю, он ошибся, — сказал Арис. — Унау не пойдет со мной, но не будем спорить.

— Не будем. Может быть ты расскажешь о себе? Откуда ты? Что случилось с твоим народом? Мне очень хочется узнать о том, что случилось далеко на юге.

— А ты не знаешь? — делано удивился Арис. — Океан не рассказал тебе?

— Я слушаю тебя, Арис, — в ответ улыбнулся шаман, — Начинай.

— Хорошо. Мой отец, вождь племени северных кочевников…

— Погоди! — перебил его шаман едва сдерживая смех, — Повтори что ты сказал? Твой отец вождь каких кочевников?!

Некоторое время Арис недоуменно на него смотрел, а потом усмехнулся в ответ:

— Да. Так нас звали: северные кочевники потому, что мы пришли в севера. Хотя для вас это теплый юг, да.