Венец Логоры
Шрифт:
– Не сами казнят? – удивился Иван.
– Нет конечно. Они всегда белые и пушистые. Кровавые скоты здесь мы. А премия от них настолько нехилая, что ни друг, ни брат долго сомнениями терзаться не станут.
– И как же вы теперь? – недоуменно пробормотал Иван. – Вы же, выходит, убийцы?
Едва успев договорить, Иван с силой сжал челюсти – зубы едва мелкой крошкой не осыпались. Ой, идиот, о-о-ой!
Меченый глянул на него с интересом, снова головой помотал, взгляда от лица Ивана не отрывая.
– Ну да. Убийцы. Только
– Нет-нет! – заполошно взмахнул руками Иван, проклиная свой язык, длины нестандартной. Такой язык, если ухватиться хорошенько, вместе с башкой оторвать запросто можно. А у Меченого ручища подходящая, для хорошего хвата.
– Меня вам опасаться не надо вообще! Это же я засаду вычислил и вам сказал! Я с вами вместе, даже не думайте!
– Я и не думаю, – пожал могучими плечами Меченый. – Иначе ты бы вместе с теми жмурами сейчас в логу валялся. Я тебе просто объясняю. Но!
Он сплюнул в траву и улыбаться перестал. Наблюдать, как мрачно выпрямляется шрам на щеке – удовольствие не для слабонервных.
– Лучше бы тебе мои объяснения хорошенько запомнить. Очень полезно для здоровья.
– Да я вовек не забуду! – Иван прижал к груди худые руки. – Каждое слово, на всю оставшуюся жизнь! Коли уж к вам попал.
– И это правильно, – рассудил одобрительно вожак, подталкивая Ивана обратно к тропинке. – К кому угодишь – тому и угодишь! С волками – волком будь, иначе загрызут. С баранами – бараном, иначе затопчут. И дела никому нет, что ты, вообще-то, утёнок. Всё равно: изволь соответствовать окружению!
– Странно… – протянул Иван. – А почему бы с баранами волком не быть?
– Да потому, что хоть какой ты будь волк – стадом всё равно затопчут. Уж лучше своим прикинуться, дольше проживёшь.
И тут же, как бы между делом.
– Так какой, говоришь, груз, твой кораблик перевозил?
– Да не знаю я! – пробормотал Иван в отчаянии. – Запечатано всё было, Родом клянусь.
– Ага, говорил уже… В ящичках, в коробочках. А я вот о чём подумал: ты ведь не мог знать, кто там в засаде сидит, правда? А если бы это спасатели оказались, твоё тельце из плена вызволять? А ты их под перекрёстный огонь, да не задумываясь.
– Вот именно, – вздохнул Иван, не отрывая взгляда от носков растоптанных ботинок. – Только сейчас и задумался.
– Во-о-от! Хочешь, я тебе историю одну забавную расскажу? Аккурат по поводу…
– Спасибо огромное. Я уж и без историй потихоньку научился выводы делать.
– Ну гляди, – не огорчился Меченый. – Коль умнеть начал – я за тебя рад.
Ёжик упрямый на голове ладонью ожесточённо потёр, словно соль с чёрных волос пытался стряхнуть. Не вышло, крепко белые кристаллики прицепились.
А Иван не просто задумался. Как тёркой по нежной душе скребанули – действительно, если бы?.. Если бы сейчас парни Меченого деловито вытряхивали
Тряхнул головой, словно мысли страшные выбросить пытался. Род миловал, на этот раз! А вообще – умнеть пора. Ох пора.
Глава 7.
Меченый, мрачной глыбой, замер на склоне холма. На тропинку под ногами, хоть и расхоженную отменно, глядел с большим сомнением. Отряд сбился в стайку у него за спиной, ожидал решение командира.
– Что не так-то? – первым не выдержал Весёлый. Он и без того устал на месте пританцовывать, а тут и вовсе пустился мыкаться вокруг вожака, словно щен, по ласке изголодавшийся.
– Вот же тропка, чего стоим?
– Чую, не так что-то с ней, – вздохнул Меченый и ковырнул тропку носком ботинка. – Хоть по гребню не иди!
Все глянули направо, но больше для порядка. И так знали, что там. А там ползла в нужном направлении, словно змея шипастая, невысокая, каменистая гряда. Так себе дорожка, тропинка в этом плане поприглядней будет, но пройти можно – прямо по спине каменной, волнистой.
Весёлый протяжно присвистнул.
– Да ты чего, старшой? Где это видано, по гребёнке идти? Нас же там, на подсвете, как пичужек в стайке перещёлкают! Не напрягаясь! По низу надо!
– Ты меня ещё поучи! – с досадой отмахнулся Меченый и сплюнул на треклятую тропинку, раздираемый сомнениями. – Сам знаю, что нельзя по гребню! Но и туда нельзя – сердцем чую! Вещует мне оно – не ходи!
– Вещует… – пробормотал Весёлый в сторону. – Вещун! Век тут стоять будем?
По согбенной спине Меченого ясно читалась, кипевшая в душе, борьба интуиции с боевым опытом. Хотя они, вроде как, помогать друг дружке должны… Наконец махнул рукой и решительно выпрямился.
– Да провались оно, верно что, сердце это! Знаю ведь, что нельзя по гребешку, никак нельзя! Слушай команду! Вы двое – головной дозор. В оба глядеть! Остальные плотной группой, стволами разъёжились и стрелять не думая. Иван!
Парня к земле тяжёлым взглядом прищемил, вздохнул обречённо. Обуза.
– Рядом держись…
Двое бойцов, в чью сторону угодил указующий перст командира, перехватили винтовки и шустро поскакали вниз по склону. Отсчитав положенное расстояние Меченый махнул рукой остальным.
– Двинули!
Иван, осторожно переставляя ноги, пошел по убегающей из под ботинок тропинке. Идти вниз всегда страшнее. Кажется, вот-вот ноги скользнут и… Это от того ещё, что обрыв перед глазами всё время. Был бы за спиной – так можно просто не оглядываться. Хоть и относительно пологая тропочка, а всё одно, осторожность не помешает. Загрохочешь вниз, развинтится конструкция, и кости по местам уже не расставишь. Без подробной инструкции и богатого опыта. Хуже того, и тех, что впереди тебя скребутся, вместе с собой уволочёшь. Если так обделаешься – подзатыльником не отделаешься.