Вены магии

Хамм Эмма

— Я уже была у Неблагих, — сказала она, упирая кулаки в бока. — Ты говоришь, что этот замок опаснее Темного замка? Если так, то не стоит вести сюда твою армию.

— Где ты была? — его глаза вспыхнули гневом. — Я забыл об этом.

— Да, королева была ужасной, — взлетела еще стая птиц. Ветер дул вокруг них, убирая пыль от рухнувшего моста, раскрывая стены. — Точно не хочешь войти?

— Мы ждем, пока дворфы сделают новый мост.

— Сколько это займет?

Он указал

на дворфов. Она видела, что их губы двигались, но крики не было слышно.

— Как только начнут строить, они быстро закончат.

Сорча фыркнула. Дворфы устраивались на ночлег, и она не винила их. Они начнут строить с рассветом, если повезет. Эмонн загнал их, все устали.

Они заслужили немного отдыха.

Она тряхнула головой и пошла по тропе. Здания были вокруг дорог, что тянулись от моста. Она представляла тут дома, ведь вряд ли в замке жил кто-то, кроме королевичей и их слуг.

Плющ покрывал стены зданий и защищал башни, окружающие город. Готические завитки и высокие шпили указывали, что тут жили мастера и художники.

— Сорча? Сорча! Что я сказал?

Она закатила глаза.

— Ты сказал, что останешься ждать дворфов. Я не хочу спать на краю утеса.

— Вернись!

— Нет.

Она услышала его рычание, камешки загремели, когда он пошел за ней к центральному двору.

— Мне не нравятся призраки, — буркнул он, догнав ее.

— Их не бывает.

— Мы в Другом мире. Все возможно.

— Тогда мне нужно их встретить.

— Не говори так, прошу.

Сорча усмехнулась.

— Нас кто-то преследует, Эмонн?

— Нет.

— Я явно слышу шаги кого-то еще.

— Хватит!

6

Призраки замка

Краска облетела с гниющего дерева перил огромной лестницы, покрывшейся мхом и лозами. Двери были вдвое выше Сорчи, потрясали величием и возрастом.

— Так это ощущалось? — спросил Эмонн.

— Что?

— Подходить к двери замка на Гибразиле и гадать, что за ней?

— Да, — ответила она. — Так это и ощущалось.

— Я недооценивал твою храбрость.

— Или мою глупость, — добавила Сорча с улыбкой. — Я была вспыльчивой, когда прошла в твой тронный зал.

Она прижала ладони к дереву и толкнула. Удивительно, но ее ладони не разбили двери. Эхо скрипа вызвало дрожь на ее спине, но двери открылись и не упали с петель.

Это было началом.

Сорча посмотрела сквозь паутину и спутанные лозы. Тени плясали на стенах, вряд ли они были от растений. Гоблины? Тени были похожи на сгорбленных существ, которых она видела в замке Неблагих.

Эмонн опустил ладонь на ее плечо и

убрал ее за себя.

— Я войду первым.

— Ты разве не боишься призраков?

— Не так сильно, чтобы рисковать тобой, — он усмехнулся. — Верь в меня немного, солнце.

— Я никогда в тебе не сомневалась.

Его фырканье разнеслось эхом, пока они шли по главному залу.

Замок короля Нуады Среброрукого был роскошным, как она и представляла. Витражи украшали окна в коридоре, цветные лучи падали на черно-белый клетчатый пол, где не хватало нескольких кусочков мрамора.

Лозы росли на стенах, и большие голубые гортензии выглядывали в трещинах. Золото мерцало на стене рядом с ней. Сорча шагнула ближе, подвинула плющ и отпрянула с воплем.

Глаза глядели на нее.

Эмонн прижал ее к своей груди.

— Это картина.

— Я думала… выглядело как…

Он прижал ладонь к ее животу и склонился, смеясь ей на ухо.

— И кто боится призраков?

— Видимо, мы оба. Чьей гениальной идеей было пойти сюда на закате?

— Думаю, твоей.

— Точно. Королева плохих идей.

— Идем, Сорча. Мы всего пару шагов прошли.

— Теперь ты хочешь посмотреть, — проворчала она и отодвинулась от него. — Что это за тени?

— Стекло.

Она подняла взгляд. Витраж над ними был с силуэтами человека и фейри среди природы, созданными дымом и смолой.

— Странно.

— Тактика запугивания, которую знают многие фейри.

— Я не думала, что Благие фейри захотят портить такую красоту.

Он помрачнел, пронзил ее взглядом.

— Это создали не фейри.

— Фоморианцы?

— Скорее всего.

Он повернулся и пошел по коридору как хозяин. И он был таким. Прямой потомок Нуады, только он и мог забрать это место.

Эмонн всегда оказывался в забытых местах, отметила Сорча. Их ноги оставляли следы на пыльном полу. Некоторые цветы поднимали головки, когда она проходила мимо, тонкие лозы тянулись к ней.

— Растения ни с кем так не делают, — Эмонн прищурился, глядя на зелень.

— Делают. Они просто хотят внимания.

— От тебя.

Она перебралась через дерево, которое упало, пробив стену и рухнув на лестницу, ведущую наверх.

— Они не делают так с фейри?

— Нет.

Он замер перед растением, что разрослось так, что покрывало всю стену.

— Иди сюда.

— Не знаю, хочу ли я. Они заинтересованы мною больше, чем другие растения.

— Я хочу кое-что попробовать.

— Я — нет.

— Сорча, — прорычал он.

Она скрипнула зубами и позволила ему сжать ее руку.

— Как думаешь, что случится? Это же просто растения!