Вены магии

Хамм Эмма

Сорча смотрела, как лапа убирается, и портал пропадает.

Она оттерла щеки от слез, поспешила к горшку и сняла крышку. Синий порошок был внутри. Она узнала это, хотя не помнила, почему. Сорча обмакнула палец в вещество, потерла указательный и большой пальцы друг о друга. Они стали ярко-синими.

Голос друида вздохнул у ее уха.

— Это символ нашего народа.

— Почему он у Неблагих фейри?

— Никто не знает, почему Неблагая королева все собирает. Вайда всегда была друидским символом гнева и войны. Наши женщины и мужчины

красили лица и тела перед боем. Это вело с ними их предков.

— Вы пойдете со мной воевать?

— Мы будем направлять твою руку.

Сорча тихо выдохнула.

Она могла в этот миг решить воевать. Ее народ бросился бы на армию Фионна с яростной гордостью, с ней или без нее.

Но они сражались бы сильно вместе с ней. Она подняла бы меч и билась бы с несправедливостью. Армии боялись бы Королеву-друида, которая, по слухам, управляет разумами фейри.

Она не могла их заставлять. Она не могла после того, как Эмонн погиб.

Сорча обмакнула пальцы в горшок, провела по лбу. Она заметила свое отражение в щите. С каждой линией краски ее гнев становился сильнее, громче и яростнее.

Ее волосы были собраны в хвост, раскачивались за плечами. Она подняла шлем и опустила на голову.

Она вышла из оружейной, и все, кто ее видел, ощущали в сердцах страх. Пропала королева-целитель. Перед ними была воительница, волосы были как кровь, в сердце была война.

* * *

Их знамена хлопали громко, как барабаны. Конь Сорчи ерзал под ней, хотел уже начать сражение. Он хотел бить копытами воздух, топтать черепа, бежать по холму к армии Фионна.

Она сидела и смотрела на золотую армию, размеренно дышала, заставляя движения оставаться спокойными.

— Миледи, — сказал Ангус за ней. — Уже поздно отступать.

— Я не хочу отступать, король дворфов. Я просто позволяю им смотреть на нас, пока мы смотрим на них.

— Зачем?

— Я хочу, чтобы они видели наши лица. Видели, сколько фейри против их короля.

— Это не изменит их мнение о нем.

Она покачала головой.

— Я еще не готова поверить, что там не умные мужчины и женщины. Если им не хватает смелости покинуть короля, пусть видят тех, кто смог. Я хочу, чтобы они дрожали от страха до начала.

Ангус притих, смотрел на армию с ней. Это будет кровавый бой. У каждой армии было много солдат. Армия Фионна была хорошо вооружена, но она знала, что они бились не за правильные причины. Они дрогнут, потому что им не хватало злости.

Белый конь рядом с ней фыркал. Эльва сжала крепче поводья.

— Ты произнесешь настраивающую речь?

— Это необходимо?

— Это традиция. Лидер кричит для воинов.

— Тогда я это сделаю.

Сорча сжала бока коня, поехала параллельно рядам своей армии. Она гадала, что сказать, чтобы дать этим мужчинам и женщинам повод быть тут. Повод погибать.

Этого не было. Никогда не было повода убивать или погибать, ничто не стоило их душ.

Она остановила коня и посмотрела на людей,

которых любила. Последних из ее семьи, что была с Эмонном.

Ветер трепал ее волосы, как красные знамена, которые они держали. Королева-друид — Королева-роза — сидела на могучем жеребце. Она знала, какой маленькой выглядела, какой маленькой себя ощущала.

Слова пришли к ней без стали в голосе, привкуса боя или горечи войны.

— Берегите себя! — крикнула она. — Если пострадаете, я встречу вас в зале наших предков с вином и историями. Мы бьемся, чтобы забрать свое, и мы не станем отдыхать, пока не закричим в честь победы в залах Катар Солас!

Армия завопила. Не так громко, чтобы вызвать страх в сердцах армии за ней. Сорча была слишком мягкой, слабой, оставалась целителем. Она ожесточила нежное сердце и прокричала боевой клич.

Она не была слабым человеком. Она не была фейри, прячущейся за броней и сталью. Вайда была ее посланием, и его услышали.

Она сняла шлем, зеленый дым окружил ее руки. Души друидов впитывались в ее броню, будут направлять ее в бою.

Фейри затихли и глядели. Синяя вайда покрывала сторону ее лица, узоры переплетались. Она была теперь потусторонним существом. Созданием из их истории, вышедшим из времени.

От хищной улыбки краска исказилась.

— Пусть пируют наши мечи! Пусть ваши щиты удерживают атаку, а стрелы летят метко. Пусть ваш боевой клич останется эхом во всех дворах Благих!

Фейри завизжали. Они подняли оружие в воздух и вопили, Королева-друид ехала с ними.

Сорча развернула коня и посмотрела на золотую армию, готовящуюся к бою. Эльва и Ангус двигались по бокам от нее.

Она слышала каждый свой вдох, каждый удар сердца громом отдавался в ребрах. Замок сиял за армией, обжигая глаза. Это была ее цель, ее судьба, там все кончится. Сорча подняла свой меч с рунами, вдохнула и закричала:

— Фог-а-Баллаг! Расчисти путь!

Копыта коня гремели, пока они спускались по склону. Звон доспехов бил по ее ушам, она крепко сжимала бока коня ногами.

Армия Фионна подняла копья, готовая остановить их конец. Но Ангус продумал это.

— Дворфы! Готовьтесь!

Они подняли большие булавы над головами, дико размахивали ими, а потом выпустили по приказу Ангуса. Оружие с шипами било по поднятым копьям, разбивая древки на тысячи обломков. Фейри успели лишь миг посмотреть на разбитое оружие, и кони ударили по ним.

Сначала она ничего не слышала. А потом звон в ушах пропал.

Они кричали. Мужчины, женщины и лошади кричали, жизнь покидала их тела.

Дворфы подняли тяжелые молоты, опускали их на головы пехоты. Грохот звучал как гонг, Туата де Дананн падали на землю. Пикси бросали ножи в воздух, попадали под доспехи, впивались в плоть.

Она вздрогнула, золотой солдат взмахнул огромным мечом и снес голову торфяной фейри с плеч. Он наступал к ней, но попал на два клинка Эльвы.

— Сорча! — закричала она. — Сзади!