Вера и власть (Империя тысячи солнц - 4)
Шрифт:
– Да пошли вы, - сказала она беззлобно, когда лавина приостановилась, собрала всю груду и запихнула в ликвидатор.
Нику не нужно было смотреть на экраны многочисленных пультов - он и так видел по лицам операторов, что ничего нового не происходит.
Он вздохнул. Бесполезно напоминать Дерит, что когда-нибудь они будут богаты, что ДатаНет восстановит прежнюю коммерческую структуру и триллионы людей захотят их репортажи с Ареса. Тогда у всех каналов станции баллов будет более чем достаточно.
Вся проблема в том, что новости живут настоящим моментом. Завтра настанет
– Я все-таки думаю, что кто-то поставляет им эту информацию еще до ее загрузки в систему, - с горечью сказал Ник.
– И если мы не будем начеку, процесс у нас тоже уведут, поскольку Кендриан - рифтер. Хомски уже муссирует этот фактор, а у нас не хватает данных, чтобы ее остановить. В АресНете по убийству ничего нет, червячки, запущенные нами в ДатаНет, стоят в самом хвосте курьерской очереди.
– Что ж, понятно, кто стоит за всем этим, - Она порылась у себя на столе и сморщила свой короткий нос.
– Ну ясное дело - это было среди того, что свалилось. Короче, кто-то - анонимно, разумеется - советует нам взяться за рифтерских дружков Кендриана, когда "Телварна" вернется. Он думает, что Ториган раздувает это дело, чтобы досадить Панарху. Архон, само собой, поддерживает Хомски, а она мастерица подлизываться к Дулу.
– Дохлый номер, - покачал головой Ник.
– Сам старый Панарх простил Брендона за уход в рифтеры - если тот вообще уходил. Ториган идиот.
– А если эти рифтеры сделали что-то, о чем Брендон теперь жалеет?
– Панарх сейчас на высоте. Если наскочим на него, окажемся в дерьме.
– Зато уж это все посмотрят, - ухмыльнулась Дерит.
– Ага, а потом накинутся на нас. Одно другого не стоит, И потом, фокусы с информацией - это не в стиле Торигана. Он, конечно, им пользуется, но вряд ли способен планировать нечто подобное. Нет, - за этим есть кто-то еще, и я намерен выяснить кто.
– Вот и выясни. Процесс - твое дело. У меня по горло хлопот с коронацией. Чудеса, да и только. Казалось бы, этим высохшим старым гносторам Архетипа и Ритуала не к лицу драться на дуэли, а между тем они сражаются за свои символы не на жизнь, а на смерть.
– Ник поднял бровь, и Дерит фыркнула.
– Ну да, я знаю. Странные речи для репортера, правда? Но мы-то деремся за баллы, а они того стоят.
Каналу отчислялся гонорар за каждого зрителя - мизерный, но весьма внушительный, если умножить его на пару миллионов.
Ник поджал губы, глядя, как Дерит собирает свои вещи. Она была чертовски хорошим репортером, поэтому он и взял ее в половинную долю. Но порой она мыслит чересчур узко. Зачем, интересно, Панарх отменил военное положение, если не для того, чтобы распространять и популяризировать
Что поделаешь - поздно спохватился. А репутация Товра Иксвана служит гарантией, что без скандала и тут не обойдется. В Белом Южном он обогатил не один канал новостей, несколько раз выступив героем материала второго уровня: 10 баллов из ста, по миллиарду зрителей на балл. Если он все-таки станет защитником Кендриана, дело будет интересным.
И другие рифтеры с таинственной "Телварны", возможно, неплохая мысль.
Главное - опередить Хомски.
Пользуясь тем, что Дерит еще здесь, он сказал вслух:
– Сам обвиняемый с нами говорить не станет, мы это знаем. Капитан тоже.
– Должарианка, - с отстраняющим жестом сказала Дерит.
– Механик все еще в анклаве и тоже ничего не скажет. Кок, вероятно, в свою очередь, вернется туда и будет для нас потерян.
– Верно. Остается мальчишка и техник контроля повреждений.
– Женщина, которая состояла в ремонтной бригаде, да?
Дерит, зевнув, ехидно пожелала ему удачи и ушла.
К концу смены удача действительно улыбнулась ему. Один из программистов обнаружил, что "Телварна" уже два дня как вернулась. Все было точно так же, как после ее исчезновения, - военные не объявили об этом и отказались от всяких комментариев, когда этот факт обнаружился.
Подойдя к своему пульту, Ник наскоро навел справки и выругался. Девяносто девятый уже идет по следу: проникновение Хомски в коды инженерной службы как раз и помогло его программисту. Должно быть, конкурентов настропалил тот же аноним. Тут Ник улыбнулся. Марим, техник контроля повреждений, как раз сейчас сменяется, и она нулевичка. Если она не забыла старых привычек, то пойдет прямиком к Спиннеру, а Хомски невесомости не переносит.
"Такие вылазки украшают жизнь репортера", - подумал Ник, втискиваясь в капсулу транстуба. С Марим он наверняка займет ближнюю орбиту. Хомски нижнестороняя, она занимается Дулу и видными поллои, которые правдами и неправдами пробились на Арес. Нет у нее подхода к людям попроще - к командам транспортных судов или к беженцам, которые попали на Арес по воле вышестоящих лиц. А эти люди по большей части как раз не чураются репортеров.
Желудок у Ника трепыхнулся, когда капсула остановилась у заведения Спиннера высоко на оси, но мускульная память взяла свое, и он уже увереннее прошел под огромную светящуюся вывеску:
ОБЖИРАЛОВКА И ОБЫГРАЛОВКА СПИННЕРА
Ник ухмыльнулся. Притоны на осях вращения повсюду одинаковы. Даже суровые условия Ареса и военное присутствие не отбивают у нулевиков аппетита к незатейливым удовольствиям. И даже обыкновенные люди в невесомости как-то расслабляются.
"Те, которые могут ее переварить", - поправился он при виде Хомски. Высокая, гибкая рыжеволосая репортерша прикрепила к ногам липкие подошвы, изобличающие ее как завзятую ползунью - точно ее неуклюжей походки мало, чтобы выдать нижнестороннюю. И от глаз желтокудрой рифтерши с "Телварны" все это явно не укрылось.