Вера и власть (Империя тысячи солнц - 4)
Шрифт:
– След корабля, капитан, - доложила внезапно служба обнаружения. Шестьдесят семь с отметкой тридцать два, в четырнадцати тысячах километров. Метка, - лейтенант Чанг сверилась с пультом, - соответствует "альфе", идущей, возможно, на аварийном двигателе.
Камерон посмотрел на Лохиэль,
– Кто-то из твоих бывших сподвижников?
– Все может быть. Пару из них стоило бы спасти, если представится случай.
– Ладно. Навигация, бросьте нас туда. Орудийная, гиперснаряд к пуску.
У эсминца снесло всю корму - уцелели, за небольшим исключением, только
– "Огненный Коготь", - сказала Лохиэль.
– Обнаружение, сканируйте.
– Ноэтическое сканирование положительное, - доложила Чанг.
– Есть живые.
– Связь, - хрипло скомандовал Камерон, - свяжитесь с кораблем.
Несколько минут продолжалось молчание. Затем послышалось:
– Канал установлен.
На экране показался сожженный, искореженный мостик. У Камерона при всей ненависти к врагу свело желудок. Как здесь мог кто-то выжить? Гравиторы, как ни странно, продолжали функционировать.
Затем он увидел среди мертвых тел человека в командном кресле. Тот сидел очень прямо, и Камерон узнал эту позу: так держится тот, кто получил тяжелые ожоги. Руки на весу, подальше от тела и подлокотников, торс не касается спинки кресла. Уши обгорели до хрящей, руки обуглились, но лицо почти не пострадало - опалило только аккуратную прежде бородку.
Безжалостная улыбка растянула губы Камерона.
– Нейвла-хан, - с глубоким удовлетворением произнес он. Палач Минервы, убийца миллионов, человек, который, желая отомстить флоту, лишил жизни целую планету.
Нейвла-хан обратил глаза к экрану и что-то прошипел. Легкие повреждены. Кто-то на мостике сдавленно ахнул. По-матерински доброе лицо Лохиэль напряглось, словно ее тошнило.
Шипение повторилось, и Камерон внезапно различил в нем:
– Помогите.
Настало долгое молчание. У Камерона сжалось горло. Он вспомнил Лассин-Фрея, и Рэнсома, и Лизаэль, и всех других, однокашников и преподавателей, погибших на Минерве. А за их лицами ему виделась его карьера, приведшая его к этой точке, отдавшая ему в руки виновника этих горестных воспоминаний, общих для всего Флота. Трибунал - не столь уж большая плата за такую привилегию.
Почувствовав, что может говорить, он сказал:
– Орудийная, лазплазмер. Минимальный луч. Контроль передать мне.
– Он никого больше не мог попросить об этом.
В окне, показывающем подбитый эсминец снаружи, появился крест прицела. Камерон старательно навел его на заднюю часть мостика.
– Помочь? Хорошо, Нейвла-хан. Сейчас я тебе помогу.
– Прошу милости Панарха, - прошипел рифтер. Камерона кольнула ярость, когда он услышал эту старинную формулу.
– Милости? Дело в том, что она вся была израсходована при Минерве. Все, что у меня осталось, - это правосудие.
Он нажал на кнопку. Яркий луч света прорезал мостик "Огненного Когтя" за спиной у рифтера, очертив его силуэт. Послышался свист выходящего воздуха. Нейвла-хан выпучил глаза и замолотил руками по пульту, сломав один палец.
Когда вакуум завершил
– Гиперснаряд на выход, - скомандовал он, и "Огненный Коготь" исчез в очистительном пламени.
Снова посмотрев на Лохиэль, Камерон, к некоторому своему облегчению, увидел в ее глазах одно лишь понимание с примесью боли. Она знала, чего будет стоить ему его выбор.
– Кузина, - сказал он, - не знаешь, где бы купить лишний эсминец?
– Контроль повреждений, что с корабельным журналом?
– спросила коммандер Кор-Меллиш.
– У меня проблемы на вводе.
Лейтенант Аргюль прочистила горло.
– Да, сэр. Видимо, у нас повреждений больше, чем я полагала. Связь системы с журналом затруднена.
Камерон поймал многозначительный взгляд Кор-Меллиш, брошенный на мичмана Ринкона.
– М-да.
– Мичман перебрал несколько клавиш.
– У меня застряли кое-какие орудийные данные... вернулись обратно при пуске гиперснаряда.
– Я начинаю понимать, какое сложное понятие - преданность, пристально глядя на Камерона, сказала Лохиэль. На главном экране бесформенный комок плазмы, бывший прежде "Огненным Когтем" и его капитаном, медленно исчезает среди звезд.
– Тебе еще нужен ответ на твой вопрос, кузен?
– Нет.
– Камерон улыбнулся ей.
– Сейчас пойдем на сборный пункт, а оттуда - на Арес.
СИСТЕМА АРЕСА, "ТЕЛВАРНА"
Через полчаса после выхода "Телварны" из скачка с Ареса подтвердили получение импульса и дали инструкции относительно подхода.
Во время долгого путешествия от края радиуса в реальном времени один из десантников стоял за креслом Вийи, а другой - в люке, ведущем на мостик, но она так привыкла к их присутствию, что уже не чувствовала потребности переменить позу, чтобы видеть их постоянно.
Они были спокойные и общительные; единственный раз они вмешались в управление кораблем для того, чтобы отменить приказ Омилова. Вийя знала, что их натаскали по всем предметам - от рифтерской политики до смертоносных псиспособностей эйя, и с мрачным юмором предполагала, что этих двоих, вероятно, превратили в ходячие бомбы на случай, если она попытается выбросить их в космос и бежать. Найберг делает все, чтобы Должар как можно дольше не узнал координатов Ареса.
При всем при том десантники старались приспособиться к экипажу "Телварны". Женщина заигрывала с Ивардом, что ему, похоже, очень нравилось, мужчина обнаружил вкус к любимой Монтрозом старинной музыке. Кто-то возможно, сама капитан Нг - позаботился подобрать охранников, не противоречащих странной амальгаме телварновской команды. Во время скачка Вийя думала и об этом, и о многом другом.
Но теперь, на подходе к Аресу, она выбросила все посторонние мысли из головы. Коммуникатор ожил, и их предложили взять на буксир. Вийя отказалась, с интересом отметив, что ей это позволили, и перешла на ручное управление. Она чувствовала обостренное внимание десантников. Даже для опытного пилота и при существующем ограничении скоростей подход к Аресу был не так прост.