Вера на марше
Шрифт:
В конце 1870-го года он прогуливался по одной из тёмных улиц Аллегейни, когда услышал пение. Он остановился на минуту. Будучи молодым, он ненасытно жаждал знаний. Как любознательный юноша, он всё ещё имел желание верить в Высшую Сущность. Он слышал, что здесь проходят религиозные службы, и он спросил себя: «Может ли быть, чтобы горстка людей, которые встречаются здесь, могли предложить что-то более разумное, чем учения больших церквей?». Он повернулся, вошёл в грязную небольшую миссию и сел послушать проповедь.
Проповедником был Йонас Венделл. Его объяснение Писания было не совсем понятным, многие вопросы остались без ответа. Но одна вещь была ясной: шаткая вера этого молодого человека
Обновившаяся настроенность продолжать свои поиски истины открыла новую главу в жизни этого молодого человека. Достав свою уже порядком потрёпанную Библию, он начал тщательное и систематическое исследование самой Библии. Читая, он думал, и чем больше он взвешивал, тем более он убеждался, что приближалось время, когда мудрый и наблюдательный человек, один из детей Господа, получит ясную картину Божьих замыслов. Охваченный теперь настоящим энтузиазмом, он сблизился с несколькими молодыми людьми, с которыми у него были общие деловые и общественные интересы. Он рассказал им о возобновившемся духовном интересе, о его цели продолжать своё целенаправленное изучение Библии без рассматривания каких-либо устоявшихся религиозных учений. Как только они поняли, что это может дать, они сказали: «Что ж, думаем, что мы можем собираться вместе и изучать регулярно в течение нескольких часов каждую неделю».
И так они начали. Этот молодой человек, которому было восемнадцать лет, организовавший тот маленький класс, стал одним из наиболее известных исследователей Библии своего поколения. Он должен был стать одним из наиболее любимых и наиболее ненавидимых, одним из наиболее восхваляемых и наиболее обруганным из людей человеком в современной истории религии.
Это был Чарльз Тейз Расселл, которого позже по всему миру знали как пастора Расселла.
Метод исследования, который избрал этот молодой человек, был простым, но эффективным, и является образцом для изучения Библии Свидетелями Иеговы и по сей день. Он основан на принципе, который использовали христиане первого столетия (Деяния 17:11). Когда у кого-то возникал вопрос, все христиане могли принять участие в его обсуждении. Они искали все стихи, которые имели отношение к этому вопросу, и потом, когда они убеждались в том, что ответ находится в гармонии с этими стихами, они, наконец, делали вывод и записывали его.
Они не сразу приходили к выводам. Вскоре они выяснили, что Библия ясно учит, что душа не бессмертна и когда человек умирает — он действительно умирает, находится без сознания и что бремя греха мертво (Экклесиаст 9:5, 10; Римлянам 6:23). Это, конечно же, отличалось от духовного существования, которое получал человек согласно верованиям, основанным на традициях. Это дало им возможность найти ответы на вопросы в других областях, которые они не могли понять.
Они выяснили, что Бог не создал человека, чтобы тот умирал. Отец рода человеческого, Адам, был создан совершенным, и ему была дана совершенная жена; его поселили в совершенном доме в совершенных условиях, и ему было сказано, что исполняя божественный закон, он сможет продолжать жить в совершенстве (Бытие 1:27, 28; 2:16, 17). Писания открыли им, что Адам нарушил закон Бога и был приговорён к смерти, был выгнан из своего совершенного дома в безжизненное существование на незавершённой земле, пока смерть не забрала его (Бытие 3:17-19). Пока приговор исполнялся, Адам в первый раз использовал свою силу и власть, чтоб родить человека (Бытие 4:1), и, по закону наследственности, его дети были рождены под проклятием смерти и без права на жизнь (Римлянам 5:12). Уснув смертным сном, они не имели надежды, пока не было утверждено мероприятие, чтобы вернуть их к жизни (1 Коринфянам 15:17, 18).
Хотя этот ранний период исследований открыл лишь основные
И теперь, впервые, они могли видеть Божьи качества в правильном свете! Его справедливость требовала наказать Адама за непослушание, однако его любовь открылась в обещании выкупа для послушных детей Адама. Благодаря его мудрости стало возможно восстановить жизнь, которая началась в Эдеме, и его всемогущая сила, без всякого сомнения, может сделать это.
В процессе дальнейшего изучения стало ясно, что Иисус оставил небеса, как духовное создание, пришёл на землю и стал совершенным человеческим существом; он должен был сделать это, чтобы стать спасителем (Евреям 2:14, 15). Это значит, что он не был частью человек, а частью Бог (2 Иоанна 7). Только став человеком, подобным Адаму, Иисус мог удовлетворять справедливому требованию Божьего правосудия, на основании принципа «око за око», «зуб за зуб» и «жизнь за жизнь» (Исход 21:23, 24). Они выяснили, что, когда Иисус умер в качестве искупительной жертвы, он — действительно умер (Матфея 20:28), но когда Иегова поднял его из смерти и он вернулся на небо, он получил бессмертную сущность, какой он обладает и теперь (1 Петра 3:18; 1 Тимофею 6:16).
Какая перспектива открылась перед ними! Теперь они поняли, что Иисус придёт снова, а Библия показывает, что он придёт, как возвышенное духовное создание, чтобы дать послушным людям те благословения, к которым открывает путь его жертва. Когда они пришли к этому выводу, их радости не было предела. Молодой Расселл описал это радостное пробуждение словами учеников, которые встретили Иисуса по пути в Эммаус после его воскресения: «не горели ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?» (Луки 24:32).
Но как Иисус должен был прийти? В тот же период исследования, с 1870 до 1876 они пришли к выводу, что существует разница между нашим Господом, как «человеком, который отдал себя», и нашим Господом, который вернётся в духовном теле. Им стало ясно, что духовные создания могут присутствовать невидимо, поэтому они не могли принять учение о Втором пришествии, в котором ожидается, что Христос вернётся в физическом теле. Религиозные группы сделали столько много предположений о цели и способе прихода Господа, и то, что они ожидали, было таким фантастическим, что они опозорили не только себя, но и всех исследователей Библии, которые настойчиво наблюдали и возвещали о приходе Царства.
Обладая достаточно логичным разумом, Расселл не сделал поспешного вывода просто на основании некоторых предположений и теорий, но пошёл далее. Ему требовалось иметь библейское обоснование и разумные доводы. Это, без сомнений, исключало веру в теорию о втором пришествии, потому что многие её приверженцы были неразумными сторонниками крайних взглядов и верили, что когда Христос придёт, он сожжёт землю и всех людей, за исключением тех, кто ожидал второго пришествия. В искреннем старании устранить вред от их ошибочных учений в 1873 году Расселл написал и издал на свои деньги трактат «Цель и способ возвращения нашего Господа». Были распространены тысячи копий.