Вера в Черного

Андрижески Дж. С.

– Раз уж ты так не хочешь углубляться в конкретные детали соглашения с твоей стороны, - произнёс он таким же лёгким тоном, - тогда я начну, ладно?

Он выждал мгновение.

Когда Блэк не ответил, он один раз кивнул, видимо, посчитав это безмолвным согласием или хотя бы разрешением.

– Во-первых, - начал Брик, снова положив руку на спинку дивана - ближе к голове Блэка, чем мне бы хотелось.
– Во-первых, Квентин, мне нужно, чтобы ты позволил мне пить из тебя - по причинам обмена информацией.

В ответ на, должно

быть, взгляд или звук, вырвавшийся из меня, взгляд вампира сделался жёстче и переместился с Блэка на меня.

– ...Это совершенно точно не подлежит обсуждению, - холодно добавил он.
– Ты должен понимать мою необходимость защитить себя. Отчасти из-за нашей последней небольшой стычки, Квентин.

Его хрустальные глаза вернулись к Блэку, взгляд сделался ещё жёстче.

– ...Более того, этот пункт нашего соглашения должен быть реализован до того, как мы начнём разрабатывать какие-то детальные планы. Планы, в которых мы можем поделиться конфиденциальными сведениями относительно активов, убежищ, персонала и всего подобного... все это произойдёт после делёжки кровью. Не ранее. Как я уже сказал, этот пункт я обсуждать не стану. Ни в коем разе.

Помедлив, словно выжидая, не станет ли один из нас сразу спорить с ним, Брик продолжил, когда никто не сказал ни слова.

– Серьёзно, это щедро. Я бы предпочёл прочесть каждого в твоей группе, а также позволить нескольким вампирам прочесть кое-кого из вас на случай, если я что-то упустил. Но я стараюсь с пониманием отнестись к возможной острой реакции на эту тему с твоей стороны, и особенно со стороны твоей жены.

– Это обязательно должен быть Блэк?
– выпалила я.
– Почему не один из людей нашей группы? Блэк доверяет им всю информацию... всем нам.

Брик издал лишённый юмора смешок.

– Какая часть фразы «не обсуждается» тебе непонятна, моя дражайшая Мириам?

– Что насчёт меня?
– выпалила я.
– Что, если вместо него это сделаю я?

Блэк наградил меня суровым взглядом.

– Нет.

– Нет?
– я нахмурилась.
– Ты можешь решать за меня, а я за тебя решать не могу?

Брик вмешался прежде, чем Блэк успел ответить. Он слегка повысил голос, и его луизианский акцент зазвучал сильнее.

– Опять-таки, - резко произнёс он.
– Концепция «не обсуждается», кажется, ускользает от вашего понимания. Мне попросить своих слуг принести вам толковый словарь?

Когда я повернулась и наградила его сердитым взглядом, он усмехнулся.

– Дражайшая Мириам, мне так нравится, когда ты свирепствуешь из-за своего супруга. Это весьма трогательно, правда. Признаюсь, я обожаю эту твою черту с самой ночи нашей первой встречи, в доме Константина в Калифорнии. Ты помнишь, моя дорогая? Ты помнишь, как предлагала свою жизнь за него? Кажется, я припоминаю, ты говорила, что сделаешь что угодно... абсолютно

все, о чем бы я ни попросил... лишь бы я его отпустил.

Улыбнувшись, Брик драматично стиснул сердце той рукой, что не держала бокал с выпивкой.

– Так романтично, - сказал он, широко улыбаясь.
– Я был так сильно, так сильно тронут, моё дорогое сердечко. Поистине. И какое же это было соблазнительное предложение, во многих смыслах. Поверь мне, когда я говорю, что мне ненавистно было отвечать отказом.

Он сделал глоток мятного джулепа, подмигивая мне.

Я ощутила рядом с собой реакцию в свете Блэка.

Он подавил большую часть этой реакции, не посмотрел на меня, не изменил давления своих пальцев на мою ладонь, но я ощутила, что ему сложно было скрыть свою реакцию от моего света.

Брик явно увидел какой-то намёк на это на лице Блэка.

– Ах, - понимающе протянул он.
– Она не рассказала тебе об этом. Ведь так, Квентин?

На это Блэк тоже ничего не ответил.

Ощущая импульсы и рябь в его свете, пока он обдумывал слова Брика, я почувствовала, что снова стискиваю челюсти.

– Должен быть какой-то другой путь, - сказала я, и мой голос прозвучал почти рычанием.
– Это нехорошо для него. Позволять такое - не лучший вариант для него. И ты это знаешь.

Хрустальные глаза Брика вновь остановились на мне.

– Я не приму никакую замену твоего мужа и никем не заменю себя, - сказал он.
– Это абсолютно не подлежит обсуждениям. Стопроцентно не обсуждается. Я уже сказал это.

Затем, подумав, он издал фыркающий смешок.

– ...И если ты действительно веришь, что он делится «всем» с тобой и своими человеческими сотрудниками, Мириам, то я почти испытываю к тебе сочувствие. В лучшем случае я предположу, что ты знаешь своего супруга не так хорошо, как ты думаешь.

Его голос зазвучал холоднее.

– ...Или же ты совершаешь очень глупую попытку убедить меня в этом, что как ты понимаешь, считается откровенной ложью. В этом случае ты тратишь время впустую.

Его взгляд вернулся к Блэку.

Улыбнувшись ему, он отпил ещё один глоток.

– Ну, Квентин?
– произнёс он приятным тоном.
– Мы покончим с этим этапом? Это сэкономит нам много времени перед тем, как мы перейдём к остальным будничным вещам. Мы оба, Бог даст, узнаем хотя бы базовые мотивы друг друга в этой затее.

Блэк нахмурился.

Я видела, как он посмотрел на людей и видящих, сидевших напротив нас.

Наконец, он неохотно посмотрел на меня.

Он ещё не заговорил, а я уже знала, каким будет его ответ.

Блэк медленно кивнул, его челюсти напряглись.

– Согласен. Но только ты и я. Я хочу, чтобы все остальные вышли отсюда. И твои люди, и мои.

Я уставилась на него, но Блэк уже отвёл взгляд.

Брик улыбнулся.

– Конечно, - взглянув на светловолосого вампира, он взмахнул пальцами.