Веренианские Львы
Шрифт:
— Вот именно, — согласился лейтенант Ромул. — У них даже нормальной позиции для ведения огня нет. Майор как подложит им взрывчатку под дверь… Бум! И прощай.
— Так или иначе, глядите в оба, — сказал Рэйдес, в который раз проверив, заряжено ли его оружие. — Если враг успел разделиться, глушилка будет приоритетной целью второй группы. Мне не охота умирать в этой ледяной пустыне.
Рэйдес родился и вырос на покрытом многокилометровым слоем льда спутнике Коцит. Он вращался вокруг газового гиганта, поэтому день там мог дважды за сутки превратиться в ночь: первый раз, когда тьма наступала естественным путём из-за вращения небесного тела,
Глядя в кино на отважных героев, что путешествовали от системы к системе, Рэйдес с детства загорелся идеей переезда. Достигнув совершеннолетия, он рванул на Момаору без какого-то плана или денежного резерва.
Колония, может, и была основана вокруг горнодобывающих объектов, но партии требовались новые силы в затянувшейся войне, что приводило не только к обилию пропаганды, но и к массовому открытию офицерских училищ. Рэйдес не пожелал становиться шахтёром, поэтому поступил в одно из них.
Лейтенант чертовски обрадовался, когда после выпуска его перевели в соседнюю систему. На Верению! Он много слышал о климате этой планеты, с детства мечтал увидеть настоящий дикий лес и хоть раз обгореть на солнце. В первый же отпуск он посетил столько пляжей, сколько и не мечтал увидеть, живя на Коците.
А теперь они застряли на Аресе. В ледяной дыре. В единственном месте на всей планете, где есть снег.
Их подразделению сказали, что, как только они зачистят станцию, к ним отправят подкрепление. Но никто не приходил уже почти сутки. Постепенно Рэйдес начал считать, что их отправили просто выиграть время, а что будет потом — плевать. Командир, напротив, был идеалистом и полностью верил, что операция пройдёт по плану и станция межзвёздной связи перейдёт в руки Дейры. Да только надолго ли? Все данные разведки кричали о том, что ещё во время недавней битвы враг стянул к материку немалый флот.
— Вы слышали? — вдруг произнёс Сопов.
— Не время для шуток, — отмахнулся Рэйдес.
Вдруг и лейтенанту показалось, что из-за угла раздаётся какой-то приглушённый звук. Он снял оружие с предохранителя и шагнул вперёд.
— Слышали? — переспросил Сопов.
— Да, точно был какой-то звук, — подтвердил Ромул.
— Стойте здесь, — приказал Рэйдес. — Я проверю.
Вскинув оружие и намотав ремень на локоть, лейтенант медленно двинулся вперёд. От коридора, в котором они дежурили, влево уходило два ответвления. Подойдя к первому повороту, Рэйдес прислушался. Ничего. Он резко выскочил за угол, целясь в проход.
Пусто.
Лишь коридор, ведущий к лестнице. Лейтенант оглянулся и посмотрел на своих товарищей. Сопов и Ромул присели на одно колено и целились в конец коридора. Они прикроют его.
Рэйдес тихо двинулся дальше, ставя ногу на внешнюю сторону стопы и перекатываясь с пятки на носок. Пол был чист, никакой лишний звук не мог его выдать. Лейтенант прошёл ещё несколько метров и вновь заглянул за угол. Пусто. Вот только дверь одного из кабинетов была приоткрыта. С оружием на изготовку лейтенант подошёл к двери и левой рукой резко дёрнул за ручку.
Никого.
Внимание
Рэйдес вошёл в кабинет и огляделся. Его товарищи не скромничали. Двери шкафчиков были сломаны, картина с западной стены была грубо сорвана, из-за чего её рама треснула, стол был перевёрнут, а все выдвижные ящики сняты с направляющих. На полу были разбросаны бумаги и жёсткие диски. В углу под потолком висел кондиционер, который монотонно гудел, направляя поток тёплого воздуха на разбросанные документы. Лейтенант отыскал среди бумаг пульт и отключил устройство. В кабинете наступила гробовая тишина.
— Наверное, включился по таймеру… — произнёс Рэйдес, в последний раз оглядев помещение.
Вдруг из коридора послышался шум. Словно что-то лёгкое, металлическое ударилось о стену. Послышались копошащиеся звуки. Грубые… Словно кто-то боролся! Рэйдес выскочил в коридор и завернул за угол.
Всё было в дыму.
— Ромул? Сопов? — позвал лейтенант. — Что у вас там?
Рэйдес неуверенно шагнул в дымку. Что-то сбило его с ног. Оружие вырвали из рук лейтенанта. Намотанный на руку ремень выбил предплечье из сустава. Боль пронзила всё тело Рэйдеса. Она сковала его и дезориентировала. Что-то ударило лейтенанта по шее. С острой скрипучей болью оно грубо повернулось под кожей. Прорвалось сквозь ткани, вспороло яремную вену. Лейтенант не сразу понял, что произошло, пока не заметил, как фигура в белом вытаскивает окровавленный нож из-под его подбородка. Противник оказался не один. Сквозь дым Рэйдес не мог в точности разглядеть их, но спутник первого был одет так же. Перед его лицом промелькнули ноги. Враги ушли.
Рэйдес почувствовал, что его щека лежит на чём-то мокром и тёплом. Опомнившись, он схватился здоровой рукой за шею, пытаясь остановить кровь. Лейтенант попытался сесть, чтобы достать аптечку, но повреждённая рука не слушалась. В глазах постепенно темнело.
— Так что с анекдотом? — раздался голос из коридора.
— В общем, подходит дежурный по столовой к командиру… — начал второй.
Глава 5. Карта сокровищ
Планета Верения. Материк Зевс.
26-й пехотный полк. Зал физической подготовки.
25 марта 2234-го. 11:36
Он проигрывал. Не сразу, но всё-таки достаточно скоро стало понятно, что могучая рука Вана одержит верх. И вот, этому появилось доказательство — их руки сдвинулись примерно на градус в сторону правой руки Дорма.
— Что будешь… делать с Сэмом? — стараясь не сбить дыхание, спросил Ван.
— В его личное дело я уже всё записал… Впереди у него ещё двенадцать дежурств, — ответил запыхавшийся полковник. — А вся команда из-за этого… инцидента… провалила проверку.
— Что-то ты добрый, Дорм… — улыбнулся капитан Эмарто, увидев своё превосходство. — Я думал, в звании понизишь.
— Львы в лейтенантах не ходят, — их руки наклонились ещё на пятнадцать градусов. — Ранений ни у кого нет… Этого достаточно.
— Ты что, плохо размялся? — усмехнулся Ван, когда опустил руку командира ещё сильнее. — Или ты устал из-за увеличенного веса на штанге?
— Просто ты… — Дорм едва сдерживал натиск капитана. Наконец он не выдержал, и тыльная сторона его ладони упала на стол. — Просто ты сильнее. Отличная работа!