Веренианские Львы
Шрифт:
После зачистки орбиты и бомбардировки поверхности никто не видел флот Дейры. Дорм предполагал, что они отошли на край системы, где могли скрыться остатки кораблей Берниции, но никто не мог сказать наверняка.
Неужели это конец? Неужели Дейра вернулась, чтобы закончить начатое? Неужели там, в Голгофе, Арут лишь откладывал неизбежное?
Когда вагончик добрался до главного купола, его двери с шипением разошлись в стороны. Дорм выскочил на платформу, чуть не сбив с ног двоих инженеров, и бегом направился в командный центр. Перепрыгивая через две ступени, полковник пересёк лестницу и распахнул двери. Присутствующие отвернулись от своих мониторов, удивлённо
— Дорм! — раздался голос Дэвиса. — Быстро ты.
— Рассказывай…
— Ты, верно, не о том подумал, — улыбнулся Теодор. — Это наши.
Чтобы добраться до Медузы, флоту с Терры понадобилось около трёх часов. За это время Дорм принял душ, привёл себя в порядок и надел выданную совсем недавно форму. Он убрал всё имеющееся у него снаряжение в дорожную сумку и приготовился выступать. Но когда полковник увидел суда спасения, его ноги подкосились. Над спутником Верении повисло шесть полуразвалившихся кораблей. Обшивка местами была содрана, сквозь дыры в одном из судов виднелся оголённый межзвёздный двигатель, другой корабль лишился половины носового щита, у третьего зияла сквозная дыра в трюме, а от самого большого словно отгрызли кусок гигантскими челюстями. Казалось, двигатели всех шести кораблей вот-вот погаснут и суда камнем рухнут на колонию.
На связь вышел некий адмирал Нойманн и приказал всем командирам подготовиться к переброске, а также вызвал ремонтных специалистов. Дэвис принял команду и запросил гуманитарную помощь для беженцев, но получил лишь пару цистерн с водой и медикаменты.
Вместе с тем были переданы и новости. Берниция пала. Флоты и гарнизоны планет разгромили, связь и логистические цепочки нарушились, производство остановилось, но что самое важное — в первую очередь враг нанёс удар по обоим серверным центрам Артура-3. За смертью полуискусственного интеллекта последовал удар по офисам кабинета министров. Вертикаль власти межзвёздной державы рухнула в одночасье. Считалось, что на дальних колониях ещё действуют местные органы самоуправления, но световые годы не позволяли в этом убедиться.
Пока Дорм стоял в очереди на переброску, его мысли метались из стороны в сторону. Он пытался отыскать хотя бы намёк на реванш, но лишь больше убеждался в безвыходности положения. Однако он отказывался верить в поражение. Должен был быть какой-то выход. Безвыходные ситуации он считал если не невозможными, то крайне редкими. Дорм был уверен, что есть способ как-то изменить ситуацию. Может, даже как-то вернуть Артура.
Когда полковник поднялся на борт знаменитого флагмана «Тлалокан», его уверенность пошатнулась. Внутри корабль выглядел не лучше, чем снаружи. Тут и там мигал свет, больше половины дверей оставались заблокированными из-за декомпрессии или нестабильной гравитации. Никакие системы не гасили шумы и вибрации двигателей, а о кондиционере можно было только мечтать.
Сперва офицеров опросили о нынешнем составе их подразделений, а затем несколько часов томили в казармах. Веренианцы успели обменяться историями о падении своей планеты с жителями Солнечной и других звёздных систем. Всё происходило одинаково. Враг неожиданно наносил точечные удары по ключевым объектам и так же неожиданно исчезал, после чего местные войска добивали оставшихся. Прибывшие корабли уцелели лишь чудом. Их спасла проводившаяся во время атаки отработка манёвров. Враг ударил с большого расстояния, и суда случайно уклонились от прямых попаданий. Но это касалось лишь горстки из громадного флота столицы.
Наконец в переговорную флагмана созвали всех имеющихся на бортах
Два шеврона привлекли внимание полковника больше остальных. На первом красовался волчий череп с широко раскрытой зубастой пастью, в пустых глазницах сияли красные огоньки, а сверху рисунок венчали оленьи рога — специальная группа быстрого реагирования Вендиго. Командир отряда был ростом примерно с Сэма, голову он выбривал наголо, а лицо имело какие-то слишком типичные черты, глазу не за что было ухватиться. Странно, но полковник не замечал, чтобы боец моргал. Вендиго были даже меньше, чем Львы — всего двое. Они специализировались на скрытном проникновении и чаще занимались внутренней разведкой, чем борьбой с Дейрой. А ещё о них ходили разные слухи. Говорили часто о помешанности на холодном оружии и… чрезмерной жестокости. Если верить рассказам, Вендиго любили оставлять одного или двух противников в живых, чтобы запугать, а затем убить наиболее болезненным способом.
Второй приметный шеврон сильно удивил полковника — красный средневековый шлем на чёрном фоне. Командир легендарного спецподразделения был высоким и довольно худым, а его хмурый взгляд сопровождали острые как бритва черты лица.
«Уж если уцелели Красные Рыцари, то надежда есть».
Дорм по сути списал Веренианских Львов с Красных Рыцарей. Могучие защитники Терры выполняли те же задачи и точно так же работали малой группой. Они так же пользовались Хамелеонами и имели самое передовое оснащение. Однако, в отличие от Львов, Рыцари работали не только на Терре, но и за пределами Солнечной системы.
— Смирно! — выкрикнул старпом, когда дверь в переговорную резко распахнулась.
Присутствующие поспешили вытянуться и приложить руки к груди. В помещение вошёл высокий пожилой офицер. Под его фуражкой сияла седина, лицо избороздили глубокие морщины, однако сам он держался прямо, словно ствол винтовки, а его холодные голубые глаза, казалось, видели каждого из присутствующих насквозь. На груди офицера красовалось множество медалей и орденов, но взгляд Арута приковал к себе блестящий значок на воротнике, обозначавший одно из наивысших флотских званий — семиконечная звезда, украшенная слева лавровой, а справа оливковой ветвью.
— Вольно, — произнёс офицер и широким шагом поднялся к кафедре. — Я, адмирал Алоис Нойманн, с недавних пор заместитель главнокомандующего войсками Берниции. Товарищи офицеры, для начала хочу поприветствовать всех и выразить своё почтение вашей отваге. Вы столкнулись с необычайным вызовом и вырвались из лап смерти. Я соболезную вашим потерям, но также хочу пожелать удачи, ведь в долгу мы не останемся.
Нойманн отошёл от кафедры, и на стене позади него зажёгся экран. Появились слайды с фотографиями вражеских судов. Это были самые обычные дейрийские крейсера и фрегаты, вот только от основного двигателя вдоль бортов тянулись огромные серебристые орудия, которые заканчивались уже за носовыми щитами. Пушки были закреплены явно грубо и наспех. Они сильно отличались дизайном, а некоторые элементы конструкции оставались открытыми.