Веренианские Львы
Шрифт:
Сэму захотелось добраться до локомотива и отыскать своего начальника, но у него не осталось сил. Подъём на ноги казался непосильной задачей, не говоря уже о том, чтобы убить натренированного бойца.
Сэм наконец опустил руку и услышал, как что-то звякнуло рядом с его головой. Он приподнялся на локте и увидел рядом с собой талисман, с которым Джошуа никогда не расставался — шнурок, должно быть, соскользнул с остатков его шеи и зацепился за снаряжение Сэма. Уэллер взял подвеску в руки и с удивлением обнаружил, что талисман был самодельным. Обычные металлические шайбы соединялись друг с другом грубым сварочным
Когда поезд наконец замер, Сэм спрыгнул с покрытого ржавыми подтёками вагона. Он осмотрелся. Над ближайшей взлётной платформой возвышался круизный лайнер. Корабль был почти новым, не считая множественных дыр от пуль, вмятин и следов нагара. В воздухе стоял запах пороха, дыма и крови. Рядом с Уэллером бродили люди. Тут и там солдаты тащили раненых, собирали уцелевшее оборудование, помогали гражданским нести детей и стариков. Высокий сержант в рваной кепке рылся в груде кирпича и бормотал чьё-то имя, где-то плакала женщина, стонал раненый. Уэллеру на глаза попалось испачканное детское лицо. Ребёнок сидел на руках у подростка. Его покрасневшие глазки были открыты, но навряд ли он что-то замечал, а на вымазанных сажей щеках виднелись две чистые полоски, тянувшиеся от глаз и до самой шеи.
Завидев бригаду медиков рядом с раскуроченным бронетранспортёром, Сэм направился к ним. Он хромал пуще прежнего. После прыжка с поезда нога разболелась ещё сильнее. В последний раз боль была такой же сильной только на Терре.
Когда Уэллер подошёл к медикам и изложил свою просьбу, долговязый медбрат молча протянул ему чёрный длинный мешок с застёжкой. Сэм кивнул в знак благодарности и направился обратно к составу с цистернами. Он аккуратно снял тело Джошуа с платформы и опустил на щебень. Уэллер раскрыл пакет и разложил рядом с другом. Он приподнял уже окоченевшего Рикса и перетащил на чёрную материю. Угол зацепился за подсумок снайпера и завернулся вовнутрь. Откуда-то появился Дорм, он сел рядом и протянул руку, чтобы вытащить замявшуюся часть пакета.
— Справлюсь, — процедил Уэллер.
Дорм выпрямился и сделал шаг в сторону.
— Веренианские Львы! — раздался сзади рычащий голос. Сэм не стал оборачиваться. — …от дерьмо. Соболезную.
— Благодарю, полковник Дэвис, — поприветствовал Арут. — Не ожидал увидеть вас здесь.
— Я случайно тут оказался. Нас перебрасывали во время удара, — пояснил пожилой полковник. — Я оказался здесь очень кстати. Пилота для этой пташки нигде не могли найти. Я вызвался и в несколько рейсов вывез уцелевших.
— Куда вы их вывозите? — спросил Дорм.
— На Медузу. По ней не ударили. Колония не рассчитана на такую кучу народу, но лучше потесниться, чем остаться здесь.
— А откуда поступил приказ? Губернатор ещё жив?
— Не было никакого приказа, — ответил Дэвис. — Мы вообще ни с кем не могли связаться.
— Точечно отработали, что ни говори, — прорычал Дотс, выслушав рассказ о бомбардировке полка. — Когда я пролетал орбиту, не увидел ни одной станции орбитальной обороны. Зато обломков там… Думаю, тоже по одному выстрелу хватило.
— Недалеко от города упал один из наших кораблей, от остальных новостей нет?
— Тихо,
— И как нам с этим бороться! — вздохнул Дорм.
— Я не знаю, повесили они новые орудия на старые корабли или же построили новый флот, но по старинке точно не выйдет. — Дэвис отвлёкся на персональный коммуникатор. — Ладно, полковник, заправка почти окончена, мне пора движки прогревать. Собирайте всех, кто у вас остался, и поднимайтесь на борт. Следующего рейса не будет.
Дорм обернулся на Сэма. Уэллер сидел рядом с мешком, в котором лежал Джо. Капитан обхватил колени руками и смотрел куда-то вверх. Арут не видел лица своего подчинённого, но его эмоции представлял отчётливо. Дорм решил не трогать Сэма в таком состоянии и спустился с насыпи.
Полковник направился к самому большому скоплению людей и начал звать майора, которого оставил за старшего. Тут и там ему попадались ряды чёрных мешков и медики, пополняющие их. Но были и живые. Дорм видел на лицах гражданских страх, отчаяние, скорбь и апатию. Но они были живы! Они продолжат жить, а не сгорят в огне взрыва. Они будут теми, кто вернётся сюда и отстроит этот город.
Наконец Дорм нашёл своих людей — потери были минимальными! Ударив с тыла, бойцы выиграли себе время и возможность занять хорошие позиции. Дорм улыбался под шлемом, глядя на грязные и уставшие лица. Он собрал всех бойцов и приказал помочь гражданским, а после подниматься на борт. Солдаты несли детей и пожитки стариков, успокаивали плачущих и вселяли надежду в отчаявшихся. Дорм был горд ими. Каждым из них.
— Тревога! — выкрикнул кто-то. — Вертушки летят!
В один миг толпу охватила паника. Горожане кричали и суетились, толкались и убегали. Дорм попытался успокоить людской поток, но без толку. Никто не слышал его в поднявшемся гомоне. Юноша врезался в полковника. Ещё один. Взрослый криком подгонял детей. Женщина ревела навзрыд. Дорм отыскал взглядом Сэма. Уэллер снова взвалил Джо на спину и спокойно шёл за толпой. Полковник понял, что капитан сам разберётся, и позвал своих людей. Он рассредоточил их, чтобы урегулировать движение.
Вдалеке послышался гул лопастей. Толпа всколыхнулась и рванула к кораблю с новой силой. Солдаты уже не могли их удерживать. Дорм дал бойцам команду самим подниматься. Он обернулся. Вертолёты замирали над зданиями и скверами, они высаживали пехоту и прожекторами выискивали берницианцев.
Когда Дорм убедился, что все его люди поднялись на борт, он позвал последних часовых и сам ступил на трап. Как раз в этот момент по обшивке застучали бронебойные пули. Полковник вместе с последними бойцами вбежали по ступеням, и кто-то запер за ними люк.
Корабль вздрогнул. Вибрации нарастали, и вдруг Дорм упал. Они взлетели! Полковник, ещё несколько человек, а также две сумки, пустой ящик, ботинок и чья-то куртка заскользили по полу, когда судно наклонилось, устремляясь вверх. Арута унесло в заднюю часть коридора и с силой прижало к стене. Всей своей мощью его сдавила перегрузка в девять единиц. В груди заболело, кровь отхлынула назад, поле зрения сузилось. Дорм не мог пошевелиться, его тело словно стало в десятки раз тяжелее. Пехотинец рядом с ним потерял сознание. Арут сконцентрировался на дыхании. Он не хотел отключаться. Только не в такой момент.