Верхом на раторне
Шрифт:
Горбел замигал и заволновался, ошеломлённый этим сюрпризом не меньше Джейм и остальных, но лучше это скрывая. Через мгновение он вернул своему двоюродному дяде его гладкую улыбку и холодный взгляд, а затем, не вставая, повернулся вокруг оси, чтобы рассмотреть свою десятку. Его глубоко посаженные глаза прошлись по ним, и ни один, кроме одного, не смог встретить его пристальный взгляд. Этот, хайборн, ухмылялся ему в ответ, но его веселость быстро дрогнула.
— Нет, — сказал он, с нервным недоверчивым смешком.
— Да. Киббен, встать на голову.
Кадет уставился на него,
— Сопротивляйся, — пробормотал Коррудин. И это было больше, чем просто поощрение.
— Ты меня слышал, — сказал Горбел. По его лицу стекал пот, образуя настоящие потолки на грубых чертах его нахмуренного лица. — Сделай это.
Кадет заколебался между противоборствующими волями двух Каинронов. Обе десятки переминались с ноги на ногу и отступали назад.
Также инстинктивно отступая, Джейм бросила взгляд на молчаливую фигуру в конце комнаты. Почему Комендант это не остановит? Все эти три хайборна были из его дома, а двое из них были кадетами, предположительно под его защитой, как нынешнего хозяина училища.
Затем она вспомнила Шета, стоящего за дверью, когда внутри её брат боролся с Лордом Ардетом за саму свою душу, и опять, в зале, когда Рандир искушала Харна Удава стать тем зверем, которым, как он боялся, он был. Здесь снова была холодная оценка силы, главный советник Лорда Каинрона против будущего лорда Каинронов. Если кто-то из них сломается, то лучше здесь, лучше сейчас, чем позднее, когда вместе с ним могут пасть так много других. Таков был горький урок Белых Холмов, когда крах её собственного отца чуть не погубил весь Кенцират.
Киббен издал странный, придушенный звук. Он наклонился, поставил руки и макушку на пол и рывком вскинул вверх ноги. На мгновение, он закачался в положении вверх тормашками, длинные полы его пижонской куртки упали ему на лицо. Затем он рухнул подобно дереву, плашмя. Деревянный пол затрясся.
Горбел улыбнулся. — Молодец, — мягко сказал он.
Внезапно Джейм осознала то, о чём ей следовало догадаться раньше: эти кадеты хайборны не были друзьями Горбела. Они были шпионами его отца. Не удивительно, что Калдан так быстро получил известия об инциденте на тренировке и послал своего дядю оценить ситуацию.
Коррудин неподвижно застыл. Он ничем бы не выдавал своего напряжения, если бы не мерцание упрямой ярости в его глазах, впрочем, быстро замаскированной. Тем не менее, Джейм её заметила. Он не ожидал проиграть своему неуклюжему, презираемому двоюродному племяннику. Теперь он знал, как знала и она, в чьей крови бежала истинная власть; и при всём его внешнем вежливом лоске, это знание привело его в ярость.
— Ну что ж, — легко сказал он, когда слуга Киббена помог потрясённому хайборну встать на ноги и постарался не позволить ему снова принять стойку на голове. — Здесь мы увидели отличный пример злоупотребления властью. Моя благодарность, лордан, за вашу помощь. Тем не менее, мы ещё не видели, как такое злоупотребление воздействует на кендар.
Он повернулся к Джейм и поманил её вперёд вялым взмахом руки. Затем он проделал тоже самое с Шиповник Железный Шип.
— Я думаю, в этот раз я сам предложу приказ, — сказал он, медленно обходя вокруг них, и опять начиная наслаждаться собой.
У Джейм по коже забегали мурашки. Всё складывалось очень плохо. Она встретила глаза Шиповник, зелёные и холодные как мох в пруду, и ничего не выражающие. Только недели наблюдений сказали ей, что Южанка собирает в кулак все силы, чтобы не показать ни одной эмоции, что бы ни случилось.
— Ну надо же, — сказал хайборн, всё ещё кружась и оглядывая их сверху донизу. — Какие вы обе грязные, особенно вы, моя леди. — По кадетам пробежала пульсация нервного смеха. Под него, голос Коррудина упал до шёпота. — Играли в грязи, не так ли? Как это свойственно всему тому, через что ваш дом нас протащил. Я был в Белых Холмах. Я видел. Кровь, и грязь, и ещё больше крови, образующей в низинах целые заводи, в которых тонули раненые. Там также умерла ваша честь, в чём мы ещё раз убедились по вашему присутствию здесь. А ты, Железный Шип раньше была одной из нас. Твоя мать умерла, служа нам. Ты позоришь её память.
Кендар шевельнулась, но серебрено-серые глаза поймали и удержали нефритово-зелёные: Смотри на меня, не на него. Не слушай. Не реагируй. Не доставляй этому ублюдку удовольствия.
Коррудин издал лёгкий звук досады.
— Итак, ты теперь их, душой и телом. Очень хорошо. Это только пригодится, когда ты поцелуешь их грязные сапоги. Девушка, отдай этой предательнице такой приказ.
Джейм пошатнулась, когда на неё обрушилась его воля. Такая мощь…! Как же Горбел сопротивлялся этому? Но тогда он не был основной мишенью. Как будто с громадного расстояния она слышала кадета Киббена, который изо всех сил пытался выполнить последний приказ Горбела, всё снова и снова. Поставив его между собой, двоюродный племянник и его дядя сломали его, возможно уже невосполнимо.
— Ты меня слышала, — нашептывал Коррудин в её ухо, в его голосе таилась довольная улыбка. — Выполняй, ты, тупая сучка.
Она повернулась к нему. — Пошёл. Прочь.
Хайборн застыл. Его взгляд изменился от удивления до крайнего ужаса когда, шаг за шагом, он начал отступать к окну. Низкий подоконник ударил его под коленями. Мгновение, он молотил руками по воздуху, пытаясь сохранить равновесие, а потом упал. Они услышали, как он ударился о жестяную крышу галереи, двумя пролётами ниже, а потом о землю.
Горбел послал Джейм медлительную, сонную улыбку. — Молодец, — сказал он.
За этим последовала изрядная неразбериха.
Кадеты рванулись к окну и достаточно смелые из них, чтобы бросить вызов высоте, высунулись наружу, чтобы поглазеть вниз. С поля внизу доносились встревоженные крики и вопросы. Кадеты отвечали на них целым хором смешанных выкриков, которые никому ничего толком не объяснили и, в последующие дни, вызвали немало поистине поразительных слухов.