Верное решение
Шрифт:
Тит при помощи запястного экрана сверился с картографией, подтвердив свое предположение о расстоянии, отделявшем его от лагеря — чуть больше семи километров. После, пробежался по показаниям медицинского модуля. Тот, как и раньше, светился предупреждениями, но Тита волновало другое. Ему хотелось понять, на сколько хватит обезболивающих и что с этим делать. График, выданный системой, говорил о том, что при таком расходе их запас исчерпается через четыре часа. Тит прикинул, что даже при всем желании ползком он за такое время разве что сможет выбраться из пещеры, не более. Поэтому снизил дозировку вдвое. В детстве ему уже доводилось ломать себе руку, и воспоминания о той боли дали ему приблизительное представление, чего ожидать, и мера с
А потом Тит пополз. Он встал на четвереньки впервые за последние лет двадцать, если не больше и такое колоссальное отсутствие практики заметно сказалось на процессе. Первыми пострадали колени. Сразу же. За несколько «шагов» они, несмотря на прокладку из толстой ткани скафандра, прочувствовали, казалось, каждый мелкий камешек, каждый острый угол. Пока еще глухая боль давала Титу знак, что путешествие предстоит занимательное и чертовски долгое. Семь километров по пересеченной местности с увесистым коробом на спине, живя только на энергетиках и силе воли.
Но эти трудности пугали Тита меньше, чем вероятность нарушения герметичности скафандра. Конечно, он был сделан с расчетном на удары, это точно. Ведь после падения валуна внутри все еще была дыхательная смесь, а не аммиак. Но вот трение… Выдержат ли штанины семь километров острых камней? Колени точно не выдержат, но при должном уходе заживут — ничего страшного. А штанины?
Титу понадобилось больше часа, чтобы вернуться в большой куполообразный зал. К тому моменту боль в ноге начала постепенно пробиваться сквозь вдвое ослабевший заслон препаратов. Назойливая ноющая боль, засевшая в дальней части сознания и все время перетягивающая на себя мысли.
Вспотев от напряжения, Тит остановился немного перевести дух. И первое, что он сделал освободившимися от «ходьбы» руками — убавил подогрев скафандра. От напряжения, а может и в следствии травмы, вся спина Тита покрылась неприятным липким потом. Он чувствовал, как им пропитывалась поддевка, превращаясь из удобного нижнего белья в натирающую везде и всюду тряпку. А из-за горизонтального положения головы капли пота в придачу норовили попасть в глаза. Ему то и дело приходилось сдувать их, щурясь и ворча.
Интересно… — медленно остывая, он улегся на бок, оперев поломанную ногу о здоровую. — А ведь верно говорят, что время — это не прямая, а спираль. Все идет по кругу. Повторяется постоянно, понимаете? Вот я только что понял… Это моя жизнь. Вся эта история с колонией — это повторение моей жизни. Здесь есть все, что было раньше. Здесь есть я, полный амбиций, самоуверенный, близорукий. Есть Лилия, которая меня явно недолюбливает. Даже Аврелий есть. Плод наших с Лилией взаимоотношений. Но на этот раз хотя бы запланированный. — он рассмеялся. — Ладно, сынок, если ты это смотришь, не обижайся… Это у меня шутки такие идиотские, вот и все…Да, все повторяется по кругу. В шестнадцать я тоже был легкий на подъем, готовый в огонь войти без раздумий, если это будет нужно для дела. Передо мной были открыты все пути, все дороги в жизни. И вот, я встретился с Лилией… Можно ли сказать, что она в какой-то степени осадила меня? Сломала мне ногу, фигурально выражаясь? Я думаю, можно. Да, наверное, так и было. Семья прибила меня гвоздем к одному месту, поставила на якорь. Да, точно, она сломала мне ногу. Но тогда я хотя бы был этому рад…
Сделав пару коротких глотков энергетика, Тит продолжил ползти. Переставляя колени с камня на камень, он был осторожен в каждом своем движении. Стараясь сохранять концентрацию, он выискивал наиболее плоские поверхности, чтобы лишний раз не давать ткани скафандра повод порваться. От непривычных нагрузок его плечи и мышцы горели огнем. До такой интенсивной тренировки доктору Маркусу Маркусу было так же далеко, как сейчас Титу до его палатки.
А знаете, что? — проползя большой участок пещеры и не останавливаясь он снова включил
— Левая рука — правая нога, — он продолжил бормотать себе под нос, перешагивая с камня на камень, с плоского участка пола на другой плоский участок. — Правая рука — левая нога…
Пробираясь ползком по темным пещерам, прижимаясь левым боком к стене во время коротких передышек, Тит медленно, но уверенно приближался к заветному выходу на поверхность. И это совсем не приносило ему радости, ведь от постоянной тряски боль в его ноге становилась сильнее с каждой минутой, а запасы обезболивающих таяли на глазах. Нервничая по поводу их окончательного исчерпания ему приходилось несколько раз уменьшать дозировку, что закономерно приводило к еще большей боли в ноге, а к ней в придачу и в коленях с мышцами спины и плеч. Это вкупе с усталостью делало перерывы у стены все дольше, и, естественно, отодвигало финишную черту все дальше, замыкая порочный круг, в котором застрял Тит. Больше боли — медленнее темп. Медленнее темп — дольше дорога. Дольше дорога — меньше доза обезболивающих. Меньше доза обезболивающих…
Тит добрался до выхода из пещеры лишь спустя пять часов после инцидента с упавшим валуном. За это время Лилия успела подставить местному светилу другой бок, погрузив Равнину Скуки в светлые сумерки. Вместе с этим температура на поверхности упала достаточно для того, чтобы белоснежные облака пролились аммиачным дождем. Полностью поддавшийся трансу ритма Тит блуждал в собственных мыслях, будто застряв в глубокой смоляной яме, вязкой и теплой, как вдруг из этого убаюкивающего состояния его выдернула приглушенная шлемом скафандра барабанная дробь капель. Он остановился, слегка растерявшись, поднял голову и увидел впереди заветный выход. Дождь поливал равнину и овражек за пределами пещеры, тонкими струйками проникая внутрь и моментально впитываясь в грунт. Тит, наконец, осознал, как сильно устал. Кое как, подволакивая сломанную ногу, он сел, упершись спиной в стену.
— Всего двадцать процентов работы… — вяло выдохнул он, понял, что чертовски хочет пить и жадно присосался к трубке, торчавшей в шлеме. Но к его сожалению, вместо вкуса драгоценного энергетика ощутил обыкновенную воду. Вернее, не совсем обыкновенную. Это была ЕГО вода. Последние семь часов он поглощал жидкость в ускоренном темпе, стараясь восполнить недостающие калории. Ведь никакого ужина сегодня ему уже не полагалось. А значит почки тоже работали усерднее обычного, быстрее наполняя мочевой пузырь отходами, оставшимися после переваривания энергетика. Тит не помнил, как это происходило — сказывалась привычка по восемь часов в день работать в открытом космосе — но с тех пор, как он зашел в пещеру, успел сходить по малой нужде уже три раза. Скафандр в автоматическом режиме очищал мочу, превращая ее в питьевую воду и пополняя свои запасы. И именно ее теперь он выдавал Титу на замену закончившемуся энергетику. Тит начал пить сам себя.
— Я не чувствую ладоней с коленями. Не знаю, что будет с ними завтра, но подозреваю, что ничего хорошего. Хотя, все лучше, чем нога. Ей, наверное, лучше уже никогда не станет, — он с досадой посмотрел на правый ботинок, повернувшийся под неестественным углом. Внутри этого ботинка была его ступня. Она все еще была там, болталась, болела, ела за его счет, но тем не менее, ощущалась совершенно чужой. — Интересно, сколько еще она сможет так провисеть, прежде чем начнет подгнивать? Интересно, что бывает с незалеченными сложными переломами? Какой прогноз, док?