Верное решение
Шрифт:
В общем, пока что работаешь ты очень хорошо. Результатами я доволен. Высылаем тебе по программе дом получше и вездеход. Кажется, ты что-то о нем говорил, да? И небольшой подарок лично от меня. Только быстро не гоняй, а не то упадешь и ногу сломаешь…
На этом пока все. Не унывай там, Тит. Помни, от твоего успеха многое зависит. Не сдавайся раньше времени. И самое главное — не болей. Пока!»
Холт помахал рукой в камеру и на этом запись закончилась. Тит шумно выдохнул сквозь сжатые губы. Он хотел было почесать затылок, но уперся пальцами в шлем скафандра.
— Да уж, вот тебе и не унывай…
Он с любопытством посмотрел
Окинув беглым взглядом машину, Тит заметил высокую и узкую коробку, прикрепленную к стенке контейнера. Помогая себе руками, он протиснулся внутрь, чтобы достать ее. На вес она оказалась не такой тяжелой, как ожидалось, но и легкой ее назвать он не мог. Внутри были явно не документы на планету.
Тит выволок коробку из контейнера, повалил ее на землю и, встав рядом на колени, открыл ее, предварительно разрезав скотч обломком отвертки, который все еще болтался на ремне с инструментами, как трофей былой боевой славы.
Это был велосипед. Тот самый, странной х-образной формы, на котором Питер Холт приехал в офис «Гуд Кол.» Титу тот день запомнился особенно хорошо, как обычно бывает с переломными моментами в жизни, и тот велосипед он мог по памяти восстановить во всех подробностях, что успел разглядеть. Это был точно он, но с тех пор получил некоторые модификации. Форма руля слегка изменилась, хотя накладки на концах остались прежними, покрытие сидения тоже было не то, и колеса теперь светились насквозь десятками отверстий. «И в следующий раз попробуй поставить на него безвоздушные колеса. Ну, такие, что на твоем вездеходе стоят. С дырочками.» — Тит вспомнил слова Холта, обернулся и увидел, что на вездеходе действительно были похожие колеса.
— Спасибо за подарок, — он поставил велосипед, использовал его как опору и встал сам. — Только вот беда, Пит, ездить-то я не умею…
Он сел на сидение, по памяти сымитировав позу Холта. По-прежнему стоя ногой на земле, а велосипед используя в качестве второй опоры, попробовал найти хоть какой-нибудь экран, но его не оказалось. Тогда он подумал, что будет хорошей идеей проверить, не вращаются ли ручки. Когда-то давно Титу на глаза попалась передача про старинные мотоциклы, и он видел, как их наездники двигали кистью, заставляя старый двигатель внутреннего сгорания громко рычать. Он повторил это движение ни на что особо не рассчитывая, но велосипед, едва не скинув его, рванул вперед. В отличие от старых мотоциклов, совершенно беззвучно. Неуклюже загребая здоровой ногой, а обрубок второй оттопырив в сторону, Тит с трудом остановился, после чего громко рассмеялся. Это был одновременно нервный и довольный смех человека, открывшего для себя новое увлечение.
В этот раз
К концу часового перерыва, он нехотя вернул велосипед в контейнер, пообещав себе непременно научиться ездить по-человечески, не опираясь все время на ногу. И это было не одно из тех обещаний, которые дают себе алкоголики, каждый раз бросающие пить после очередного затянувшегося запоя, или же студенты-двоечники, собирающиеся с нового семестра, наконец, взяться за ум и учебу. Все было всерьез.
Заперев контейнер, Тит направился к челноку, но прыгая мимо палатки жилого модуля, остановился, будто вспомнил о чем-то и вернулся, чтобы отключить реактор от сети. Уходя, гасите свет. К тому же, ему подумалось, что все же стоит захватить с собой пакет с ногой. Ему в голову взбрела странная идея, куда можно было бы пристроить этот обрубок с пользой. Такая идея, которая могла бы прийтись Питеру Холту по душе.
В обнимку с пакетом для биологических отходов, Тит забрался в челнок, принял входящее сообщение от Шина, в котором тот передал расчеты для автопилота бортового компьютера и ввел их в систему. Затем поставил скафандр в режим декомпрессии и, пристегнувшись, наблюдал за взлетом. Они с Лилией опять расставались. Все идет по кругу.
***
— Мистер Новак?! Какого черта? — растянутые зеркалом-проектором щеки Джека Донована казались еще больше.
— У меня возникли непредвиденные обстоятельства, — спокойно ответил Тит. Он попытался связаться напрямую с Холтом как только грузовик оказался на орбите Земли, но в его распоряжении имелся только контакт головного офиса «Гуд Кол.», а учитывая, что в Нью-Йорке сейчас было раннее утро, основатель компании еще сладко спал у себя дома. Зато трудоголик Донован был на месте.
— Какие еще обстоятельства? Я ничего не понимаю… — лицо Джека раскраснелось, а кустистые брови сошлись на переносице.
— Непредвиденные, — Тит поднял пакет со значком биологических отходов и потрусил им перед камерой.
— Что это? — Джек наклонился вперед, чуть ли не уткнувшись носом в экран.
— Это моя нога.
— В каком смысле нога?
— В самом что ни на есть прямом, — для пущей наглядности он вылетел из-за столика кают-компании и пошевелил культей.
— О господи… — выдохнул Джек. — Как это произошло? С вами все в порядке?
— Ну, если не считать очевидное, то в принципе все лучше, чем я мог надеяться, — Тит в общих чертах описал ему произошедшее в пещере. — … так что было бы не плохо, если бы вы дали мне разрешение на посадку в вашем космопорте. Как думаете, это можно будет устроить?
— Да, да, конечно, — Джек принялся судорожно тарабанить пальцами по клавиатуре. Бортовой компьютер челнока, пристыкованного к грузовику, включился, принимая разрешения и координаты. — На ближайшем витке мы вас посадим.
— И еще, добавьте к моему кредиту плату за перелет, а деньги отдайте Шину. Я знаю, он с меня ничего не попросит, но так будет правильно.